оглавление канала
Звук работающего дизеля нарушил вечернюю колыбельную реки, готовящейся к ночному покою. Баржа отошла от берега преследуемая последними всполохами заходящего солнца. Мы с Венькой стояли рядом с нашими лошадьми и любовались бегущей к нам навстречу речной дорогой. Берега уже начал окутывать легкий сумрак, смазывая яркие краски леса.
Говорить не хотелось. Ни с того, ни с сего, мне вспомнились слова деда об отношении ко мне моего друга детства. Я изредка косилась на Веньку, пытаясь обнаружить в его облике следы той самой любви, о которой толковал мне дед Матвей. Никаких явных признаков я не заметила, и подумала с легкой досадой, что дед увлекся своими фантазиями. Венька, как Венька. Мой привычный друг детства. Которого я помнила и любила. Недовольно тряхнула головой, стараясь прогнать ненужные мысли. Не до этого мне было сейчас. Тут бы с этой историей разобраться!
Венька обратил внимание на мое смятение чувств и спросил:
- Варюх, ты чего?
Я покачала головой.
- Да, так… Мысли в голову всякие лезут. Ненужные и неуместные.
Он со смешком заметил.
- Так, поделись. Вместе и подумаем. А вдруг, чего полезного надумаем.
Я постаралась сосредоточиться на предстоящей задаче. И, вдруг, ни с того не с сего, задала вопрос.
- Вень, а ты что-нибудь знаешь о гибели моего отца?
Он уставился на меня с тревогой во взгляде.
- А с чего это ты вдруг об этом заговорила? – Но, увидев мой настойчивый взгляд, нехотя, ответил. – Я знаю, что и все. Что он утонул на реке. Так, все же… Почему ты сейчас то об этом вспомнила? Сколько лет то прошло…
Участие, звучавшие в его голосе обдало мою душу теплом. И я постаралась ему объяснить то, чего сама пока не понимала.
- Понимаешь, у меня не идет из головы мысль, что все эти события, смерть моего отца, потом Натальи, теперь вот, Татьяны, они все связаны. И эта треклятая бусина имеет ко всему этому отношение. – Заметив, что он собрался что-то сказать, я быстро продолжила. – Вень, не спрашивай меня, как! Я и сама не знаю. Но, из головы не идет у меня все это. И чем больше я думаю, тем моя уверенность становится только крепче. Никакой логики в этом, вроде бы, нет. А интуицию к делу не пришьешь, как говорится. Увидим. – Замолчав на мгновение, я продолжила. – Мне, почему-то, кажется, что встреча с этим загадочным стариком многое прояснит. Хотя, и в этом я не уверена. Я вообще, ни в чем уже не уверена… - Закончила жалобно я.
Умница Венька, не стал ничего говорить. Просто, поправил на моих плечах фуфайку и приобнял за плечи.
Мы уселись с ним на какие-то ящики, стоявшие на палубе, и он предложил мне подремать. Но, мысли, будоражившие мое сознание, не давали мне такой возможности. Я смотрела на высыпавшие на небо звезды, и пыталась как-то систематизировать все мои думки в голове, которые напоминали разбредшееся по лесу стадо коров. Вроде бы, где-то мычат, а за деревьями ничего не видно. И эхо мешает определить направление. Ни с первой попытки, ни со второй, и, даже, не с десятой, у меня ничего не вышло. Они клубились каким-то хороводом, никак не желая сбиваться в одно стадо и выстраиваться в одну логическую цепочку.
Незаметно для себя, я все же, задремала. Очнулась от легкого прикосновения к моему плечу. Вскинулась, испуганно оглядываясь.
- Тише, тише… - Венькин голос был спокоен и нежен. Что смутило меня до невозможности.
Вскочила на ноги и увидела впереди сияние огней лесосплавного рейда.
- Что, прибываем?... – Неуместный и весьма глупый вопрос, пытающийся очень неуклюже замаскировать мое смущение.
Венька посмотрел на меня как-то грустно, и кивнул головой. Ответ его был таким же глупым, как и мой вопрос.
- Да, прибываем…
Баржа мягко ткнулась в причал. На берег были брошены сходни. Мы свели своих коней, проверили, как закреплена поклажа и вскочили в седла.
Очень скоро, суета и шум реки остались позади. Пихтовые мягкие лапы отгородили нас от всего остального беспокойного мира. И мы попали в совсем другое измерение, или, может, параллельную реальность.
Тайга… Ночная тайга – это нечто совсем особенное. Не могу назвать это сказкой. Если даже и сказка – то немного жутковатая и весьма опасная. Но, также, невозможно прекрасная и таинственная. Огромные деревья, как загадочные витязи, восставшие из древних сказаний этого бесконечного и прекрасного края, окружали нас плотным строем. Ветер, перешептывающийся в самых верхушках деревьев с птицами, притаившимися в своих гнездах. Осторожная поступь ночных охотников. Хруст веток под чуткими копытами встревоженных оленей. Все это сливалось в одну большую симфонию. Негромкую, временами тревожную, но безмерно прекрасную и вечную.