Здравствуй, дорогой читатель! На связи флотоводец из Гарии, и объектом сегодняшнего обзора станет известнейший представитель американского кораблестроения. Последний оставшийся в строю линейный корабль, он стал местом побед, флотских интриг и катастроф. Впрочем, хватит нагонять интригу – встречайте, USS Iowa, представитель тихоокеанского флота Соединённых Штатов.
Часть первая: Лондонские соглашения, или как англо-американцы хотели японцев победить.
Ни для кого не будет секретом, что любой корабль – эта штука очень дорогая. Даже торпедный катер мог обойтись экономике в стоимость небольшого автопарка, а крупные корабли могли стоить целое состояние и даже больше! Из этого следует, что терять такой корабль категорически нельзя, а значит нужно затратить большие средства на усиление самого корпуса. В свою очередь, это приводит к увеличению калибра орудий, ведь чтобы пробить большую броню, нужна пушка побольше.
Всё это влечёт за собой неконтролируемую гонку вооружений, которая словно гигантский костёр поглощает значительные доли военного бюджета, ослабляя экономики даже великих держав. Осознавая это, некоторые страны всё-же пытались предотвратить разорительную гонку крупных кораблей... или же использовать договоры по уменьшению военного флота как предлог для ослабления других стран.
Первой такой попыткой стало Лондонское морское соглашение 1930 года, которая, впрочем, оказалось неудачной как раз для Лондона. Договор между США, Великобританией и Японской империей, фактически являющейся уточнением соглашений 1922 года, и предусматривал ограничения тоннажей кораблей различных классов, в примерном соотношении 1,5:1,5:1, что фактически означало невозможность достижения преимущества в численности японского флота перед объединёнными английским и американским флотами. Вынужденная подписать это соглашение, Япония впоследствии перешла с количества флота на качество, построив таких монстров, как "Ямато" и "Мусаси".
Спустя шесть лет, в 1936 году, было подписано второе Лондонское соглашение по ограничению морских вооружений. Главным отличием этого договора стало ограничение водоизмещения не только относительно лёгких (лёгкие крейсера, эсминцы, подводные лодки), но и капитальных кораблей(авианосцы, линейные корабли). Впрочем, не менее важным изменением стал состав участников - глава правительства Японии отказался от подписания соглашения, зато французские власти решили подключиться к ограничению гонки флота.
Часть вторая: север и юг против запада
'Северный' проект
Ограничения, заданные новым соглашением, заставили американцев изменить заказы для своего флота. Максимальное водоизмещение кораблей было установлено на уровне 35.562 тонн, а максимальный калибр – до 356 миллиметров.
Для противостояния морским силам Японской империи в 1937 году было создано три проекта линейных кораблей - A, B и C, отличавшихся друг от друга бронированием, калибром орудий и их расположением. В дальнейшем, было выдвинуто около полусотни проектов линейных кораблей, и всё сошлось на варианте с девятью 356-миллиметровыми орудиями и с более чем сорока пушками меньших калибров.
Однако, уже в 1938 году в результате поправок в Лондонское соглашение максимальный тоннаж линейных кораблей был увеличен до 45.720 тонн, а максимальный калибр орудий – до 406 миллиметров. Таким образом, новый американский линкор получил новые орудия, которые серьёзно повысили его огневую мощь. Вспомогательная и зенитная артиллерия со времён начала разработки осталась без существенных изменений. Корабль получил наименование "Норт Кэролайн".
Быстроходность линейного корабля оставляла желать лучшего: 27,5 узлов не являлись рекордом даже для того времени, а затем появились линейные корабли, уходящие далеко за 30 узлов.
Ещё одним плюсом корабля стала батарея из орудий калибра 127 миллиметров. Универсальная артиллерия такого калибра могла с огромной эффективностью одновременно поражать самолёты и корабли прикрытия. А наличие многочисленного арсенала шведских зенитных пушек "Бофорс" на борту "Кэролайн" укрепляло возможности линкора в борьбе против авиации Японии.
'Южный' проект
Уже в 1937 году, во время проектировки "Норт Кэролайн", стало ясно, что 356-миллиметровые главные орудия уже не будут стандартом. Они не обеспечивали нужной дальности поражения и быстро устарели бы, будь они установлены. Однако Лондонский договор о морских соглашениях сыграл злую шутку с американцами, не позволив сразу поставить на линкор имени штата Северная Каролина 406-миллиметровые батареи.
Кроме-того, американцы остались недовольны новым линкором – будь то недостаточная защита, которая к тому-же не учитывала поднырнувшие снаряды, а кто-то высказывался о плохой подвижности. Сложилось мнение, что возможности линкоров водоизмещением до 35.000 длинных тонн исчерпаны, и необходимы принципиально новые решения.
Изменение бронирование корабля было первостепенным. Дело в том, что величина и угол брони крупных кораблей в США рассчитывалось не из предполагаемых характеристик пушек и снарядов противника, а их своих собственных. Установка-же более мощных орудий привело к тому, что поразить такой же корабль новый проект мог пробить свой уже с расстояния в 23 километра, что для американцев значило невозможность первыми начать бой с предполагаемыми врагами(например, с японским флотом). Для конструкторов других стран это стало бы скорее поводом для гордости, однако для американцев это стало поводом для беспокойства: оценка брони на кораблях США происходила из расчёта своих орудий, а не предполагаемых орудий противника.
С учётом вышеизложенных фактов, американские конструкторы приняли решение об использование пояса с наклоном в 19 градусов наружу и толщиной в 307 миллиметров, и находился не снаружи, а внутри корпуса. Предложения об использование бронепояса с двойным наклоном(часть пояса имела наклон внутрь, а часть - наружу) и внутреннего наклонного пояса были отклонены - в основном из-за высокой сложности и дороговизны.
А вот проблема с подвижностью не была решена. Увеличение скорости на 0.3 узла(0.56 километров в час) выглядит просто смехотворно! Впрочем, были и заметные улучшения в плане подвижности - запас хода увеличился на 1500 морских миль. К тому же удалось существенно сократить экипаж без потери в эффективности корабля. Впрочем, всего этого было мало – корабль всё ещё был относительно медленным, и это надо было исправлять...
Часть третья: черепахи не в почёте
Думаю, я не ошибусь, если назову ассоциации людей при словосочетании "линейный корабль": множество орудий, огромные размеры, толстая броня и отважный капитан, управляющий кораблём из мостика. И лишь в последнюю очередь вспоминают о двигателе… А зря!
Быстроходный корабль имеет множество преимуществ даже перед более бронированными и хорошо вооружённым кораблём – от преимущества в манёвренности до возможности просто избежать схватки в невыгодных условиях.
Такого мнения придерживались и японцы, имевшие в своём распоряжении ещё со времён Первой Мировой войны 4 линейных крейсера типа "Конго"(2 из которых были модернизированы до линкоров в 1933-35 годах) обладавшие сравнимой с линейными кораблями огневой мощью, и хотя этот тип крупных кораблей отставал в бронировании от линкоров других держав, он имел большую подвижность – 30 узлов, или 55.6 километров в час. Тем более, после модернизации 2 из 4 крейсеров этого типа получили более мощное бронирование, и они стали называться линкорами. По сравнению с 27.8 узлами "Саут Дакоты" подвижность японских крейсеров выглядела значительно выгоднее. Не удивительно, что американцы призадумались, увидев скороходов из страны Восходящего Солнца.
Поэтому, в 1938 году был предложен быстроходный вариант "Саут Дакоты', при этом конструкторы быстро поняли, что не получится просто сделать силовые установки мощнее – для значительного повышения скорости придётся переделывать большую часть корабля. После дальнейшей проработки проекта были
Уже в мае 1939 года были заложены первые корабли этого типа – "Айова" и "Нью-Джерси", а на следующий год - "Миссури" и "Висконсин". Остановимся пожалуй на первом, ведь именно он является объектом этого обзора.
Уже в августе 1943 года "Айова" введена в строй. Осень линкор провёл относительно активно, готовясь к рейду и даже принял на свой борт президента Франклина Рузвельта. В 1944 году корабль принимал участия в прикрытии американских авианосных соединений и в битвах за острова Рюкю. Послевоенная история корабля не менее богата – он побывал в Японии, совершил поход на Карибы и в Средиземноморье, поучаствовал в Корейской войне, а в 1982 году была проведена двухлетняя модернизация корабля. За несколько лет он совершил ещё несколько учебных походов в Карибском и Средиземном морях, на морских парадах и в заливах Ближнего Востока.
19 апреля 1989 года на корабле произошёл несчастный случай – произошёл взрыв в одной из орудийных башен главного калибра, в результате которого погибли 47 человек. По данным ВМС Соединённых Штатов, взрыв организовал один из членов экипажа, а Sandia National Laboratories(часть Министерства энергетики США) и Счётная палата США назвали причиной взрыва перегрузку казённика орудия. Возможно, именно этот инцидент стал причиной отправки линкора "на покой" – его больше не восстанавливали(за исключением косметического ремонта), и отправили на стоянку в порту Лос-Анджелеса, где он и по сей день стоит как корабль-музей...