Сергей Балакин
Среди людей непосвящённых бытует заблуждение, что морской круиз, в котором есть дни без заходов в порты, это скучно. Попробую их переубедить и расскажу про разные виды квестов и развлечений, доступных каждому пассажиру-круизёру. Среди них встречаются и небанальные – например, флоубординг. О нём поподробнее.
Что такое флоубординг? Это сёрфинг на искусственной волне (кстати, его иногда и называют флоу-сёрфингом). В первую очередь это развлечение, но у него большие перспективы стать полноценным видом спорта. Впрочем, спортивный флоубординг с его прыжками и трюками мы рассматривать не будем – это отдельная тема, далёкая от кораблей и круизов.
Вообще-то история флоубординга пока весьма коротка. В 1987 году американскому сёрферу Тому Локтефелду пришла мысль сгенерировать некое подобие океанской волны в виде тонкого слоя воды, поднимающегося под напором вверх по пластиковой горке. Эксперимент удался: используя подручные средства – помпы, душевые распылители и восемь турбин от джакузи, – он заставил воду подниматься вверх. Изобретатель запатентовал свою идею и взялся за изготовление полноценного образца установки искусственной волны, которой дал название FlowRider. Дословно это переводится как «всадник потока», но более точно по смыслу - «наездник» или, ещё точнее, «укротитель потока воды».
Первая установка FlowRider была построена в Нью-Браунфелсе (штат Техас) в 1991 году. Её испытания посчитали успешными, и Локтефелд учредил компанию Wave Loch, которая начала промышленное производство водных аттракционов для заказчиков из разных стран.
Принцип действия FlowRider следующий. Искусственная волна создаётся благодаря мощным насосам, генерирующим равномерный поток воды вверх со скоростью от 35 до 60 км/ч. Толщина водяного слоя – 5-8 см. Форма пластиковой горки-чаши повторяет форму океанской волны. Для скольжения по потоку воды применяются флоуборды, похожие на классические доски для сёрфинга, но меньшие по размерам (обеспечивать необходимую для океана плавучесть им не требуется) и без плавников.
Хотя FlowRider создавался прежде всего как симулятор для обучения сёрфингу, вскоре выяснилось, что это отличный аттракцион, доступный всем желающим. Сегодня в мире эксплуатируется более 200 установок FlowRider – в основном в парках развлечений. Есть они и в нашей стране: две оригинальные американские установки (в Москве и Казани), одна от турецкой компании (в Джубге, Краснодарский край) и четыре «самопальные» от российских изобретателей (в Москве, Московской области, Санкт-Петербурге и Сочи).
Из круизных компаний первой (и пока единственной) обратила внимание на новинку Royal Caribbean International (RCI). И в 2006 году FlowRider появился на новейшем лайнере «Freedom of the Seas», а вслед за ним и на его систрешипах «Liberty of the Seas» и «Independence of the Seas». Маркетологи компании подсчитали, что количество семейных заказов на этих судах выросло на 50%, причём особенно заметным оказалось увеличение числа подростков. Был сделан вывод, что такие изменения произошли в том числе и благодаря внедрению FlowRider. Поэтому компания Royal Caribbean решила отныне оснащать установками искусственной волны все свои новые лайнеры. Кроме того, FlowRider появились и на предыдущей серии судов типа «Voyager of the Seas» - их установили в ходе модернизации. Сегодня это одна из «фишек» компании RCI.
Как выглядит сёрфинг на борту лайнеров, наглядно показывает публикуемая подборка фотографий.
К теме спорта, развлечений и приятного времяпрепровождения во время круиза я вернусь ещё не раз. Кому интересно, подписывайтесь, чтобы не пропустить.
