«Ворчуны (гвардейцы императора) говорили, что Наполеон одерживал победы ногами своих солдат. И это правда! Вот почему маленький капрал придавал большое значение солдатской обуви. Он считал, что у пехотинца в ранце должно лежать две пары сменной обуви. Считалось, что пара башмаков изнашивалась через тысячу километров.
…Прежде всего, и это самое главное – простые солдаты-пехотинцы не носили сапог. У них были невысокие башмаки из вывороченной телячьей кожи, берцы которых завязывались на один шнурок и в верхней части закрывались гетрами, а в нижней – поддерживались штрипкой. Подошва прибивалась обыкновенными сапожными гвоздями. Сапоги же были прерогативой офицеров и унтер-офицеров и стоили дорого.
Армейские сапоги подразделялись на следующие категории:
- ботфорты: с гладким и жестким голенищем, составляющим одно целое с наколенником;
- полуботфорты: с мягким голенищем и жестким наколенником;
- сапоги для верховой езды: с мягкими голенищем и наколенником;
- сапоги драгунские: с мягким голенищем и мягким наколенником, удерживаемые кожаным язычком, крепящимся на пуговице к лосинам.
Вышеуказанные четыре разновидности сапог всегда изготовлялись из кожи черного цвета и были выше колена, а внутри имелись тканевые манжеты для предохранения лосин. Шпоры – съемные, закрепляемые на заднике при помощи скобы и ремешка с застежкой.
Сапоги гусарского типа: или венгерские – ниже колена, голенище с фигурным вырезом в виде сердца, обшитого сутажом и с кисточкой на лицевой части. Голенище в районе щиколотки сжато в гармошку из 12-18 складок. Шпоры закреплены на кожаном заднике. Эти сапоги были, как правило, черного цвета, однако некоторые офицеры предпочитали сафьяновые гусарские сапоги других цветов.
Сапоги с отворотами. Их носили пехотные офицеры. Это короткие черные сапоги с высокими отворотами из мягкой кожи желтого цвета. Лямки для одевания сапог свисают наружу и видны.
Сапоги «а ля Суворов»: нерегламентированные с мягким голенищем без наколенников; верхняя часть имеет фигурный вырез как у гусарских сапог, но без орнамента. Их носили только офицеры. Французы впервые увидели такие сапоги на нашем знаменитом соотечественнике А.В.Суворове во время швейцарского похода 1799 г. и переняли его моду.
Короткие сапоги: с прямым срезом голенища. Носились под брюками в некоторых частях кавалерии, например шеволежерами-уланами.
Говоря об армейской обуви нельзя не упомянуть о гетрах. Этот предмет обмундирования носился только в пехоте. Гетры закрывали верхнюю часть башмака, снизу поддерживались штрипкой и по всей своей высоте застегивались на длинный ряд пуговиц. Гетры поднимались чуть выше колена и так носились во всех пеших подразделениях, за исключением легкой пехоты, которая носила полугетры. Регламентом 1812 г. полугетры были введены во всех пеших частях французской армии. Гетры изготавливались из сурового полотна или шерстяного сукна и окрашивались в черный, белый или серый цвет.
В заключение отметим, что в пылу сражения солдат не думал о своих башмаках, и с ними могли происходить различные метаморфозы. Так, накануне Ватерлоо прошел сильный дождь, и во время битвы многие солдаты сражались босиком, потеряв свои башмаки в грязи, а части прусского ополчения пришли на поле боя в галошах».
(Из статьи А.В. Зотова)