968-969 годы. Восточная Европа
Когда в Константинополе поняли, что пребывание правителя Руси князя Святослава Игоревича (1) на Балканах затягивается, то решили найти способ удалить князя Святослава из Болгарии без объявления ему войны. Для этого послали дары печенежским ханам (см. «Поход на Дунайскую Болгарию»).
Печенеги дары приняли и пошли на Русь. К Киеву подошли внезапно, когда войск в городе практически не было. Город защищали ополченцы из горожан.
Печенеги плотно обложили Киев. Более того, сумели отрезать город от реки Днепр, и в Киеве началась ощущаться нехватка питьевой воды. К тому же вскоре начались проблемы и с продовольствием.
Тем временем весть об осаде печенегами Киева достигла Переяславца на Дунае, в котором пребывал князь Святослав. Последний, собрав войско, и оставив гарнизоны в захваченных болгарских городах, поспешил на помощь Киеву.
С другой стороны, воевода Чернигова Претич собрал дружины сколько смог и подошел на ладьях и с конницей к Киеву и стал на другой стороне Днепра, не решаясь сражаться с печенегами из-за их многочисленности. Да и с киевлянами связи не имел.
Когда киевляне увидели дружины Претича на другом берегу реки, было принято решение послать к нему вестника. А как пройти, если к Днепру надо были идти через станы печенежские, полные воинов печенегов? И вызвался один юноша, хорошо знавший язык печенегов.
Оделся соответствующим образом и ночью проник в стан печенегов. Шел по нему в направлении Днепра с уздечкой в руках и спрашивал встречных печенегов: кто видел его коня? Его расспрашивали о коне и направляли дальше искать. И так, пока он не добрался до днепровских вод.
Тогда он разделся, незаметно вошел в воду и поплыл. Был довольно далеко от берега, когда кто-то из печенегов обратил внимание на плывущего человека. Засвистели стрелы. Счастье пловца было, что он плыл ночью. Это сбивало печенегов с прицела. Днем подстрелили бы наверняка: печенеги были отменными лучниками. А тут, в ночной тьме, в незнакомой местности…
Дружинники Претича также заметили пловца. Вышли к нему на ладье и подобрали. А выслушав, доставили к воеводе. Вестник киевлян рассказал, что если утром черниговцы что-либо не придумают, Киев падет.
Претич собрал военный совет. На нем сошлись во мнении, что в открытом бою печенеги их разгромят – слишком велик перевес в силах. Но если атаковать по воде, то может удастся пробиться к Киеву спасти княгиню Ольгу с тремя внуками: Ярополком, Олегом и Владимиром. А потому, не откладывая, ночью посадили войско на ладьи. На рассвете вострубили в трубы и пошли по Днепру к Киеву. Горожане, услыхав звуки труб и видя на Днепре ладьи с русскими воинами, вышли из города и напали на печенежский стан.
Печенежские ханы спросонья решили, что это подошел князь Святослав с войском и, подняв своих, в панике бежали от Киева.
Претич же с черниговской дружиной вступил в Киев.
Однако, отбежав от Киева, печенеги решили проверить: не напрасно ли они бежали. Один из печенежских младших ханов с небольшим отрядом отбыл в Киев на переговоры и разведку, разумеется.
Претич встретился с печенегом. На вопрос последнего: кто он, - Претич ответил, что он командир передового полка князя Святослава и что сам князь на подходе с многочисленным войском. Печенег предложил заключить мир и вручил Претичу коня, саблю и стрелы, Претич в ответ вручил печенегу щит и меч.
После этого печенег вернулся к своим и они отправились в степи.
А вскоре к Киеву подошел князь Святослав. Выслушал мать, Претича, киевлян и отправился в поход на печенегов.
Нашел печенежские станы в степи и нанес им тяжелое поражение.
После чего заключил с печенегами мир.
Сам же вернулся в Киев и некоторое время там пребывал, решая внутренние проблемы.
Вероятно, в дни пребывания Святослава в Киеве, к нему прибыли послы правителя Ширвана Ахмада за разрешением для бежавших с Поволжья хазар, буртасов, булгар вернуться на родину, которая находилась теперь под властью Святослава Игоревича. Святослав дал такое разрешение.
11 июля 969 года умерла княгиня Ольга, мать князя Святослава.
Святослав похоронил мать и распределил в уделы своим сыновьям земли Руси, приставив к каждому из них по дядьке.
Ярополка провозгласили князем Киевским, Олега князем Древлянским, Владимира, князем Новгородским. Посадником Новгорода при Владимире стал брат его матери Малуши Добрыня, герой русских былин.
Рассадив сыновей по Руси, Святослав Игоревич вновь отправился в Болгарию в Переяславец на Дунае.