«Разговение» в начале путешествия в ЮАР, которое у меня произошло в славной столице РФ, можно считать нулевым днем путешествия. Я погулял по Москве и успешно провел ночь в хостеле на 47 этаже башни «Империя» в «Москва-Сити».
Два следующих дня я провел в пути на юг Африки.
Утром с новыми силами, я направился прощаться с Родиной. У меня это целый ритуал, как в фильме "Москва-Кассиопея". Сначала Красная площадь, потом «Макдональдс» в "Охотном ряду" (в Маке я как бы вхожу в «заграничную» жизнь).
Здесь у меня случился облом, но я увидел "Ленина" и "Сталина".
Заменил «Макдональдс» на родной "Теремок".
А далее начался мой путь в ЮАР. Авиабилеты у "Люфтганзы" я приобрел не столько из-за привлекательной цены, сколько из-за практически идеально удобного времени вылета/прилета и недлинных, но и не сверхкоротких стыковок. Перелет в Йоханнесбург производил Swiss Airlines, с пересадкой в Цюрихе: вылет из Москвы в 17:30, трехчасовая стыковка и прилет в Йоханнесбург в 9:15. Идеально в плане check-out и check-in гостиниц и времени пребывания в аэропорту пересадки. Швейцарцы оказались на высоте, все по-немецки четко, по-французски изящно, но с некоторым итальянским шармом. Закормили в обоих рейсах шоколадом и запоили французским вином.
В Москве при посадке у меня случился небольшой конфликт с персоналом, осуществляющим регистрацию на рейс. Молодой человек с умным видом заявил, что не может зарегистрировать меня, т.к. у меня нет визы. Я ему говорю, что с 30 марта между ЮАР и Россией действует безвизовый режим. Он пошел советоваться с начальством. Вернулся и с умным видом стал спрашивать меня о ваучере и страховке ... и зарегистрировал меня на рейс.
В Цюрихе надо было поменять терминалы (это можно сделать без выхода из транзитного пространства), проехался на поезде втроем с молодой русско-еврейской дамой с ребенком, которая направлялась в Тель-Авив: она немного растерялась, я ей помогал ориентироваться, хотя сам два раза проходил досмотр, но швейцарцы - либералы и не так дотошны как, например, немцы.
В терминале отправления оказался халявный вайфай (надо только пройти несложную процедуру оформления) и неплохой дьютик (я там купил маленькую бутылочку немецкого ликера).
Второй, десятичасовой перелет из Цюриха в Йоханнесбург прошел на ура, я его почти весь благополучно проспал.
Далее я буду называть Йоханнесбург так, как привык за время поездки, т.е. просто "Йобург". Так название города принято сокращать у местных жителей.
Когда самолет готовился к посадке в международном аэропорту им. О.Р. Тамбо, я хорошо рассмотрел этот крупнейший город страны сверху. Йобург сверху выглядит более чем прилично: много зелени, одноэтажные дома, автострады, небольшой многоэтажный центр и такие же небольшие островки высотных домов в северных пригородах. Где же ужасные тауншипы?
Процедура пограничного и таможенного оформления заняла очень мало времени. Я даже не запомнил заполнял ли я миграционную карту. Пограничник спросил у меня про цель и обратный билет и, удовлетворившись ответом, поставил штамп в паспорт и ручкой написал время пребывания. Процедура прохождения границы заняла всего лишь около получаса.
Привет ЮАР!
Самое главное дальше можно не спешить, местное время было около 10 часов утра (разница с Москвой 1 час, с Тюмень - 3 часа). Я спокойно прогулялся по терминалу. Далее все стало несколько сложнее.
Вторая проблема после пересечения границы – обмен валюты. С этим делом в аэропортах ЮАР теперь полная обдираловка. Банки наличную валюту не меняют (личный опыт - был отправлен из офиса банка на втором этаже, на первый этаж в обменники). А в обменниках очень плохой курс. Я обменял 50$ по курсу 10,5 ZAR за 1$ (надо было вообще поменять 20$, этого бы хватило). Потом я еще 2 раза менял валюту, средний курс у меня получился 12,47 ZAR (рандов) за 1$, что примерно на 1 ZAR хуже официального курса.
В аэропорту мне наличка понадобилась только на обед в кафешке сети Wimpy (это где-то средний ценовой уровень). Заплатить и здесь можно было карточкой. Никаких проблем в ЮАР с оплатой карточками Сбербанка у меня не возникало.
Далее я озаботился связью с Родиной и интернетом. После ужасного бразильского опыта, когда я с одной стороны угорел с МТС на 20000 руб, а с другой стороны был практически без местной связи и интернета из-за ошибки при подключении местной симки, я был очень осторожен. Симку "Теле2" я вынул еще в Цюрихе и заменил на международную "Гудлайн". Итак, я нашел место расположения офисов основных сотовых операторов. Я выбрал Cell из-за более выгодных цен на звонки в Россию. Исходя из бразильского опыта сразу заявил симпатичной негритянке, что хочу 3G связь, пакет 1Гб на месяц и 100 рандов на звонки. Дамочка все поняла и быстро меня оформила. Связью я остался в целом доволен. Мне еще достался какой-то бонус за интернет. Первоначальных 1,25 Гб мне хватило с лихвой, осталось даже 400Мб. Ориентировался я по картам maps.me в офлайн режиме. В каждом отеле в той или иной степени работал Wi-Fi. Услугами российских и международных сим-карт я не пользовался. Для звонков еще один раз пополнил баланс в салоне рядом с ж/д вокзалом Кейптауна. Цена звонков в Россию около 3 ZAR/мин или 13 руб/мин.
Итак, деньги есть, связь есть (сразу после выхода из салона отзвонился домой), пора ехать в город. Купил бутылку воды и стал думать, как быть дальше. Можно было позвонить в гостиницу и попросить забрать меня из аэропорта (такое предложение было на их странице на Hostelworld). Но я решил не ждать трансфер, а доехать до станции Rosebank на электричке Gautrain. Дошел до станции электрички, сразу подбежала помощница, показала как купить билет, в стоимость входила и многоразовая карточка, конечно цена проезда не копеечная (трансфер предлагали в ту же цену), но доехал я до Rosebank быстрее ветра, даже с учетом того, что на станции Marlboro пришлось делать пересадку на поезд который курсирует между Преторией и станцией Park в Йобурге. Комфорт поездки очень приличный (вот тебе и Африка), пассажиры примерно поровну белые и черные.
На станции Rosebank я немного притормозил. Главная проблема в ЮАР это «черная» преступность в больших городах. Даже днем белым людям в большинстве районов находиться опасно. Но Роузбанк это часть современного белого Йобурга. Поэтому я направился за остальными, в основном белыми пассажирами на улицу. И как-то само собой пошел вглубь Роузбанка по пешеходной улице. Заглянул в офис CitySiteseeing, огляделся. Вот обменник, вот KFC, вот банк и т.п. Я успокоился и спокойно зашагал по Tyrwhitt авеню в сторону гостиницы. Повернул направо по Jan Smuts авеню, здесь Роузбанк, застроенный кондоминиумами и офисными зданиями, переходит в район Гайд Парк, застроенный в основном одноэтажными домами. Я был естественно готов к тому, что каждый дом здесь крепость, но все же высота заборов и ограждение под током раздражают. Дорога от станции до гостиницы заняла у меня 20 минут. Черные господа и дамы мне встречались, но интереса к моей особе не проявляли, даже нищий на углу Tyrwhitt и Jan Smuts меня проигнорировал, он видимо работал по более состоятельным белым на авто.
Наконец я в оптимистичном настроении дошел до разрисованной ограды лоджа.
Лодж переводится как «домик», «приют». Так в Африке называют гостиницы в сельской местности. А Гайд Парк был больше похож на большое село.
Райончик тихий, несмотря на довольно оживленную Jan Smuts авеню.
Мне пришлось немного повозиться с тем, чтобы обнаружить входную дверь и звонок в лодж. Наконец, ворота открылись, я был опознан и пропущен внутрь.
Africa’s Zoo Lodge Backpackers оставил у меня двоякое впечатление: очень стильная обстановка в общей комнате и бильярдной с одной стороны, запущенный сад и бассейн с другой.
Номер был так себе, но чистенький и все нужное имелось, кроме плечиков в шкафу, но парочку плечиков я всегда вожу с собой.
Разместился и пошел на ресепшн решать два основные вопроса на тот момент: 1) европереходник к розетке; 2) сафари. Адаптер мне был мгновенно выдан. Должности работников гостиницы я так и не понял, у меня сложилось впечатление, что это большой "африканерский колхоз-коммуна". "Главный администратор" (он меня встречал и провожал и через него я решал основные организационные вопросы) предложил мне вариант официального бюджетного сафари с известной турфирмой с отправлением 27 апреля. Меня это предложение устроило, т.к. я два дня могу покататься по Йобургу и Соуэто на автобусах CitySiteseeing, потом четыре дня (три ночи) проведу на бюджетном сафари. Я с карточки сделал предоплату за сафари и доплатил еще за две ночи в этой гостинице. При этом мне было наглядно продемонстрировано, кто платит за бронирование сайту Hostelworld.com: потребитель, т.к. цена номера упала именно на процент предоплаты на сайт бронирования. Решив организационные вопросы я отправился спать.
Все внутри меня "гудело", перелет и начало акклиматизации давали знать. Проснулся я уже после заката от жуткого холода…
Африка… бррр…да еще и Южная!!! Во всех гостиницах (кроме Дурбана) в ходе поездки были запасные стеганые одеяла. Я как истинный сибиряк, укутался в одеяла и продолжил акклиматизацию…
Спасибо за внимание...
Продолжение следует...