Мне кажется, нет человека, который не слышал эту удивительную историю про протоиерея Николая Гурьянова (с острова Залит Псковской области) и его любимого кота Липочку. Она стала, что называется, притчей во языцех.
Про старца Николая Гурьянова (1909 - 2002 гг.) я как-нибудь напишу отдельную статью, потому что это был великий праведник в очах Божьих (и дай Бог, он будет канонизирован РПЦ, как давно того заслуживает), а сейчас хочу рассказать вам о его Липе.
Но прежде небольшая предыстория
Батюшка Николай стал настоятелем храма святого Николая на острове Залит в 1958 году и служил в нем до конца своей жизни. К нему на постоянное место жительства переехала его мать Екатерина, так как Николай был единственным из ее детей, кто остался в живых. Трое остальных сыновей Екатерины погибли во время Великой Отечественной войны, а муж скончался еще в начале Первой мировой войны. Сам батюшка Николай выжил в годы войны только потому, что на фронт мобилизован не был. Причиной стали больные ревматизмом ноги, которые дали о себе знать во время заключения отца Николая в тюрьму в 30-х годах прошлого столетия. Молодому псаломщику (в те годы он служил псаломщиком) инкриминировались антисоветская пропаганда и распространение религиозных песен.
Во время лагерного заключения Николаю Гурьянову, как и многим другим подвижникам православной церкви, незаслуженно обвиненным в антисоветской пропаганде, пришлось претерпеть много тягот и лишений. Но вера в Бога никогда не оставляла его.
Однажды в Заполярье его и нескольких других заключенных заставили всю ночь простоять в ледяной, покрытой крошевом, реке. Наутро из всех заключенных выжил только один человек - батюшка Николай, всю ночь усиленно возносивший молитвы Богу и Пресвятой Богородице. Бог спас праведника, но последствия ледяного стояния остались с батюшкой на всю жизнь, отразившись на ногах.
В 1969 году Екатерина Гурьянова покинула земную юдоль, и батюшка Николай, принявший обет безбрачия в 1942 году, остался совсем один - без родственников и близких. Отсутствие кровных родственников с лихвой перекрывалось людьми с разных уголков страны, которые вереницей тянулись к Николаю Гурьянову за советом и поддержкой. И никому старец не оказывал в своей помощи, искренне любя каждого приезжавшего паломника.
Собственно история
Однако паломники паломниками, а любому человеку необходима близкая душа, которая нуждается в его любви и заботе постоянно и дарит в ответ ответную любовь, ласку и преданность. Батюшка Николай Гурьянов не был исключением. И если ему нельзя было иметь супругу и детей, то животных заводить не воспрещалось.
Однажды у батюшки Николая на поруках оказался юный кот. Как он у него появился, история умалчивает. Но то, что старец безоговорочно любил его, известно доподлинно.
Кот был шебутной, веселый, эдакий сорвиголова, как все котята-подростки его возраста. Между старцем и котом сразу же установились теплые родственные отношения. Кот признал в старце отца, учителя, хозяина - в общем, человека, который стал для него главным в жизни.
Николай Гурьянов назвал кота Липой. И Липа тут же показал, какой из него "липа - банный лист и липучка". Он всюду шествовал следом за батюшкой, словно его верный страж, у которого нет своих личных кошачьих дел. И покидал его только тогда, когда получал от старца строгий наказ идти домой.
Как-то раз с Липочкой случилась одна каверзная история. Он поймал птичку, сидевшую на дереве, и, как и любой хищник, тут же съел ее. Когда старец Николай Гурьянов подоспел к баловнику, чтобы вызволить птицу, от пернатого создания остались только перья на земле.
Батюшка Николай устроил коту нагоняй. Да такой, что мало не покажется. Разумеется, нагоняй был словесный, без рукоприкладства. Старец и муху назойливую не мог обидеть, не то что мохнатого любимца. Однако нравоучительную беседу с ним он провел серьезную. Чтобы кот намотал на ус.
После этого случая Липу как отрезало: он никогда больше не охотился на птиц и не ловил их. Напротив, защищал пернатых от местных котов, дежуря у дерева, на котором сидели птицы, чтобы коты не залезали на ствол в попытках поймать легкую добычу.
Однажды Липа пропал. Николай Гурьянов, зная повадки своего кота, который ни дня не мог прожить без него, сразу же заподозрил неладное. Окружающим он сказал, что чувствует, что Липочку убили недобрые люди. Очень горевал он по этому поводу и сетовал, что Липочка должен был дожить до его кончины, а не наоборот.
И действительно: недобрые люди убили Липу. А окоченевшее тельце умного кота потом тайком перебросили через забор во двор старца. То ли совесть в них проснулась, то ли поглумиться захотели над добрым праведным старцем.
Когда Николай Гурьянов увидел своего Липочку, он схватил его, прижал к груди и горько заплакал. Потом занес его в дом и закрылся у себя в комнате-келии.
Несколько часов сидел старец наедине с котом. Женщины-келейницы, помогавшие отцу Николаю по хозяйству, боялись его тревожить. Горе ведь нуждается в тишине, в принятии. Тем более старец наверняка молился за кота и нуждался в уединении. А потом они не выдержали и зашли к батюшке, чтобы поддержать его, подбодрить и утешить.
Картина, представшая их глазам, была что ни в сказке сказать, ни пером описать. Живой Липа нежился на руках старца, словно и не умирал вовсе и не его окоченевшее тельце было найдено во дворе. Господь по молитвам старца воскресил кота и показал, как велика благодать, дарованная Им праведному батюшке.
Чудом воскресший Липочка прожил с Николаем Гурьяновым до конца его жизни и проводил его в последний путь, как и хотел старец. После смерти батюшки некие паломницы, любившие Николая Гурьянова, забрали Липочку к себе в Санкт-Петербург и сведения о нем затерялись.
Но наверняка он прожил долгую и счастливую жизнь, ведь паломницы наверняка берегли его как святыню, оставшуюся им от старца Николая Гурьянова.
Постскриптум
У Липочки осталось потомство. Котят, которые рождались у местных кошек от кота, старец раздавал приезжавшим к нему паломникам, которые, как он знал, будут их любить, холить и лелеять. Получить в дар такого котенка было сродни благословению. Люди очень радовались малышам и берегли их как зеницу ока.
Поэтому маленькие Липы - внуки, правнуки и праправнуки первого Липы - сегодня наверняка живут где-то среди нас на просторах нашей необъятной Родины.
Слава Богу за все! Храни вас Бог, братья и сестры.