Наступило утро. Северест открыл глаза. За окном пели птички. На столе стояли прикрытые вышитой салфеткой кувшин с молоком и тарелка с белым хлебом.
Северест встал и подошёл к окну. Огромные дубы поражали своими размерами. Заросли кустарников дополняли пейзаж. Юноша подошёл к двери, которая вела в сад.
Тропинка, идущая от двери вела в глубь сада. Он был естественным, без всяких излишеств, но красив и притягателен в своей ухоженности. Кусты рододендронов цвели во всю силу, а мягкая трава простиралась между ними. Здесь было множество растений, и все они были интересны и прекрасны по-своему. В конце сада Северест заметил свою незнакомку, которая с любовью поливала огромный куст белой розы.
Он подошёл к девушке:
-Доброе утро!
-Доброе! - она обернулась и взглядом оценила состояние юноши. - Ты был очень слаб вчера.
-Вероятно я долго шёл..
Они сели на лавочку, которая стояла неподалёку от розы, в тени деревьев.
-Тебя зовут Роза? - неожиданно спросил Северест.
Роза удивленно посмотрела на Севереста.
-Ты с такой любовью поливала этот куст, что я подумал, что тебя назвали в честь этого цветка.
-Может быть.. - в задумчивости ответила Роза, - я не помню кто дал мне это имя и когда...
День проходил за днём, а ночью они садились у окна на веранде и в молчании наблюдали за бабочками, которым нравилось лететь на свет. И каждый в эти моменты думал наверное о чём-то своём.
-Ты всегда здесь жила? - спросил как-то Северест, когда очередная ночь забрезжила рассветом.
-Не знаю. Наверное,. да..а может.. Мне кажется, я не могла жить здесь всегда. Но наверное я всё это придумала...
-Тебе здесь плохо, Роза? - осторожно спросил Северест, боясь задеть струнки её души неуместным вопросом.
_Нет, но я не люблю этот город. Он всегда одинаков, всегда всё повторяется, одни и те же лица, одна и та же погода, одни и те же восходы и закаты.
-А о чём ты думаешь, когда смотришь на бабочек?
-Они умеют летать. Они летят к свету... не боясь обжечься...
-А ты? Ты хочешь улететь?
-Я хочу посмотреть, что там, за горизонтом...
И снова день проходил за днём, но казалось, что Севересту и не требовалось чего-то нового. Вдвоём с Розой они выходили по утрам в дивный сад, брали с собой поднос с фруктами, кофе с булочками и подолгу сидели на лавочке что-то рассказывая друг другу. А ночью , на веранде наблюдали за бабочками, порхающими над зажженной свечой, и им было хорошо. Не было того неловкого молчания, которое возникает порой между смущающимися друг друга людьми. Свеча успокаивала их разум и приятный, умиротворённый покой грел их души.
Однажды утром в городе началась какая-то суета. Глашатай громко выкрикивал что-то, и толпа вопила ему в унисон, как-будто радуясь чему-то.
Роза разлила ароматный кофе в маленькие фарфоровые чашечки.
-Что это за крики? - спросил Северест, -Пойдём, посмотрим, что там происходит?
-Тебе интересно? Ноя совсем не хочу туда выходить, тем более я не умею общаться с людьми.. Ты первый...
И тут Северест обнаружил, что впервые за неизвестно какое время ему вдруг захотелось куда-то выйти. Выйти на улицу и посмотреть на жизнь. которая происходит там, за пределами этого забора, заросшего ветвистыми кустарниками. Ему захотелось рассмотреть лица людей, поболтать с кем-нибудь, расспросить, что это за город и чем здесь живут.
-Я скоро приду. - Сказал Северест, чмокнул Розу в щечку и быстрым шагом, словно боясь пропустить чего-то, направился к калитке.
На улице толпился народ. Основная часть находилась на большой площади. По всей видимости это был центр города. Глашатай в пёстром одеянии, похожем на клоуна, только злого, с очень надменным видом провозглашал:
-Её Величество, мадам Депре имеет честь пригласить всех жителей города на очередное празднование в честь новоприбывших. Она рада, что город разрастается, и что всё новые и новые люди останавливают свой выбор на этой чудесной земле. В честь процветания и популярности города она дарует бал и роскошные угощения всем! Сегодня вечером, в заходом Солнца!
Толпа завопила с новой силой. Она ликовала так, будто сей бал был самым радостным событием в их жизни.
-Слава Мадам! Слава! Слава нашей покровительнице!!! - раздавалось эхом по всему городу.
Северест стоял поодаль и наблюдал за происходящим.
На голове у глашатая был надет колпак, волосы убраны в хвост, который торчал из-под колпака как заноза. Огромный кружевной, многослойный воротник обнимал его тонкую шею. Платье имело вид шахматной доски, а на тоненьких, обтянутых чулками ножках были одеты сапоги со шпорами и длинными, узкими мысами.
Люди смотрели на него с нескрываемым обожанием. А он словно питаясь их энергией, разжигал ещё больший восторг и махая руками словно говорил "Аплодируйте, аплодируйте!!! И все аплодировали.
Неподалёку от Севереста стояла девушка с красивыми, вьющимися волосами. Она, как и все хлопала в ладоши, ликовала и смеялась. Как-то, мельком, она повернула голову в сторону Севереста, ища кого-то в толпе и он смог разглядеть её лицо.
"Боже мой! - подумал юноша, - она смеётся, прыгает от восторга, но какая глубокая грусть в её глазах!!!"
После этого он стал рассматривать всех подряд, и в каждом находил примерно тоже самое. У кого-то тоску, у кого-то печаль, а у кого-то взгляд вообще словно отсутствовал, но при этом народ веселился и куражился, предвкушая ночной бал.
"Что здесь происходит? - спросил себя Северест. - Быть может и я также нелепо выгляжу? Но , по крайней мере, я не скачу как идиот...Если все так радуются сейчас, то что же тогда будет вечером на балу? Мадам Депре...Кто это? Повелительница этого города?"
-Простите, а кто такая Мадам Депре? - спросил Северест у проходившего мимо мужчины.
-Да Вы с ума сошли!!! - с презрением ответил тот. - Не знать того, кто укрыл Вас своим мягким одеялом в самый тяжелый момент Вашей жизни! Тьфу!!!
И мужчина брезгливо оглядев юношу пошёл дальше.
Северест подумал: "Интересно, каким это покрывалом она меня накрыла? Да еще в какую-то самую трудную минуту... Что-то я не заметил..."
И он пошёл к Розе с твёрдым намерением непременно пойти на бал, чтобы увидеть эту пресловутую Депре.
продолжение следует...