Обратный путь до братства оказался весьма легким. Добрались до дома члены братства без приключений и нежелательных стычек.
«Все-таки будущее изменчиво. Бидонвиль писал в своем дневнике, что Шэдоу знал, как открыть еще большую силу Вегвизира. Куда уж больше, если медальон позволяет изменить недалекое будущее?» — рассуждал про себя Нокс, пока он со своими соратниками возвращался в башню Аларнекс.
— Вы отлично поработали. Надеюсь, проблем не возникло? Учитывая, что Бидонвиль предположительно стоит во главе Ордена Порядка, есть повод для опасения, — Фабио де Лорен с большим удовольствием разглядывал полученные его солдатами сокровища.
— Там было пару смертельных ловушек…
— Все прошло спокойно, — резко перебил новичка Нокс, — Главное, что первый тайник найден и он у нас, остальное мелочи.
— Ценю твой вклад в это дело, Нокс. Надеюсь, ты будешь с нами до конца, — Фабио по-отечески положил руку на плечо своему бывшему ученику. В его глазах читалась гордость за своего подопечного.
— Я не могу бросить братство в столь тяжелое время, — в глубине души Нокс подозревал, что хоть он и добился огромных успехов в своем ремесле, работа в братстве была далеко от него.
Он не знал, чем еще он мог бы заняться, но продолжать убивать людей по контракту для него становилось все сложнее. Возможно часть его, скрытая где-то в глубине, знала, что он готов оставить братство и пойти своим путем, но преданность делу и нынешнее положение дел не позволяли ему так поступить. Фабио слишком много для него сделал, чтобы он вот так просто бросил его в подобные времена.
— Рад это слышать. Идите, передохните, вы это заслужили, — Фабио проводил братьев до крыла с комнатами отдыха, — и Нокс, как будешь готов, у меня есть для тебя долгосрочный контракт, но он не требует спешки.
— Хорошо, я подойду к тебе завтра.
Как только Фабио де Лорен направился к себе, к Ноксу подбежал Ридум.
— Мастер Нокс. Можно вас отвлечь еще ненадолго?
— Я собирался пойти отдохнуть и тебе советую поступить также, — немного с раздраженной ноткой в голосе ответил Нокс.
— Я лишь хотел вас спросить, не возьметесь ли вы за обучение меня и Инеса? — еле выдавливая из себя слова, произнес Ридум.
— Я? Вас же здесь и так обучают. Помимо меня есть настоящие ветераны своего дела, они прекрасные мастера. Почему ты решил просить об обучении меня? Я не обучаю новичков и работаю один.
— Простите, что вас отвлек. Мы с братом просто увидели, как ловко вы справились там, в тайнике, вы знали наперед обо всех ловушках. Такое под силу далеко не каждому Брату Тени, — Ридум поник головой, как только услышал отказ, но в его взгляде не исчезло восхищение.
— Да, может быть. Говори об этом тише. Я не люблю выставлять напоказ свои преимущества, — Нокс сделал небольшую паузу, затем произнес, — я ничего обещать не буду, но я подумаю. Повода для радости пока нет, не обольщайся. — Он увидел, как в секунды лицо Ридума засияло от радости и решил прервать его, возможно несбыточные планы.
— Спасибо, мастер Нокс. Спасибо большое, — Ридум чуть ли не вприпрыжку направился к своему брату, видимо хотел его порадовать приятной новостью.
Нокс покачал головой и глубоко вздохнул, — Рано радуется, я, скорее всего, откажусь.
Нокс забрел в отдельную комнату с двуспальной кроватью. В комнате никого не было и он устроился на ней, развалившись на большую часть кровати. Удостоверившись, что никто его не побеспокоит, он закрыл дверь на щеколду и вернулся на кровать.
Содержимое дневника являлось продолжением его предшественника. Это было понятно с первых страниц:
«Мне удалось проникнуть в Братство Тени. Не стану углубляться в детали, как я его нашел, главное, что меня в него приняли и я смогу добыть информацию касательно происхождения Вегвизира. Так как я новичок в братстве, меня отправили в башню Аларнекс, где проживают и проходят обучение такие как я. Ветераны братства и те, кто заслуживают доверия, находятся в замке Даркшор. Уверен, что именно там хранятся все тайные знания Братства Тени. Я должен буду доказать свою преданность и значимость.
Я получил свой первый контракт на убийство странствующего торговца. Я хотел было узнать, чем он заслужил такую участь, но услышав, как новобранца, задавшего такой же вопрос по поводу своего контракта, прилюдно отчитали и чуть не исключили из братства, тут же отбросил эту мысль.
Проблем с убийством бедолаги у меня не возникло, все-таки я не впервой убивал. Вступительное испытание пройдено и я должен выжидать и продолжать обучение, пока не получу шанс доказать, что достоин переехать в замок.
Спустя несколько простых контрактов, группу новобранцев, включая меня, отправили на охоту за бывшим членом братства. Нам было сказано, что это предатель и он один из тех, кто пытался поднять мятеж. Теперь он по другую сторону баррикад и представляет опасность, так как многое знает.
Во главе нашей группы поставили опытного бойца. По его внешнему виду, я никогда бы не подумал, что это бывалый хладнокровный убийца. Он был не сильно старше меня и походил больше на таких как мы. Боец представился нам именем Фабио. Судя по тому, как он проводил инструктаж, за его плечами действительно имелся какой-то опыт, хотелось бы увидеть его в деле.
После недели скитания по степям и темным лесам, нам удалось выследить предателя. Он был невероятно ловким и одним движением руки лишил жизни несколько новоприбывших. Когда Фабио вступил с ним в схватку, казалось, что оба мастера равны по своей силе, пока один из них не получил глубокую рану. Им оказался Фабио. Должен заметить, что у него есть стиль ведения боя, но до ветерана, я думаю, ему еще далеко. Группа из оставшихся новичков замерла на месте, опасаясь получить смертельный удар от их цели. Воспользовавшись тем, что схватка с Фабио изрядно помотала предателя, я смог нанести два удара клинком по ногам, чтобы он не смог стоять на месте. После того, как я лишил предателя возможности двигаться, все стало гораздо проще. Уже через минуту, я вонзил кинжал в его грудную клетку. Перед смертью он пытался мне сказать, что братство не то, чем кажется, все гораздо сложнее.
— Ищи в замке Даркшор журнал Примуса. В нем все ответы, — шепнул мне на ухо предатель, захлебываясь собственной кровью.
После его смерти я привел в чувства оставшуюся часть группы и общими усилиями мы отправились к башне, где Фабио смогли поставить на ноги.
После того, как он оклемался, он поблагодарил меня и сказал, что у меня большой потенциал. Фабио добавил, что замолвит за меня словечко и возможно совсем скоро я смогу переехать в замок.
За проявленное мастерство, я получил доступ к ядам, которые выдаются только полноправным членам братства. Фабио показал, как ими пользоваться. С виду он неплохой человек, если можно так выразиться, учитывая специфику работы Братства Тени. Возможно, мы могли бы стать братьями по оружию в дальнейшем.
Мы получили информацию еще по одному человеку, который предал братство. В этот раз Фабио предложил отправиться на охоту вдвоем, так как пользы от остальных он все равно не увидел. Я охотно согласился. Он начинает мне доверять, это очень хорошо.
На этот раз мы выследили цель довольно быстро и в две руки, почти без осложнений, расправились с ней. Ублюдок успел порезать мне плечо, прежде чем я воткнул в него лезвие клинка.
Меня быстро подлатали в Аларнексе и уже спустя несколько часов, Фабио подошел ко мне и сказал, что прибыл ворон из замка Даркшор. Новость была радостная, совет одобрил мою кандидатуру и теперь я не только являюсь полноценным членом Братства Тени, но имею доступ к замку и всем его ресурсам. Я чувствую, что уже очень близко. Долго молчавший Шэдоу, нашептал мне это.
Обустроившись в замке, я получил особый клинок и полную экипировку братства. Почему клинок особый, мне пока не сказали, но отныне убивать я должен только им, по крайней мере, цели, которые указаны в контракте. Гравировка на его рукоятке не заставляла сомневаться в том, что далеко не каждый получает подобное оружие. На ней была изображена голова ирбиса с открытой пастью, готовой разорвать свою жертву. Фабио заметил по моему выражению лица, что в моей голове сейчас висят миллионы вопросов. Он сказал, когда придет время я смогу узнать все.
Прошла неделя и этого было достаточно, чтобы я освоился в замке. Я старался исследовать каждый угол, но далеко не все двери были для меня открыты. Попав в библиотеку, я стал рыться по полкам и искать журнал, о котором говорил предатель. Я нашел какие-то его обрывки. В них было сказано, что Братство Тени некогда подчинялось таинственной фигуре, именуемой Хозяйкой Теней. Она обладала огромной силой и могла предсказывать будущее каждому члену братства. У нее был особый круг почитателей, который служил ей. Взамен Братство Тени выполняло ее приказы: убивало лишних людей, воровало для нее определенные вещи. Но в один день все изменилось. Дальше записи обрывались. Я должен был узнать полную историю. Я так близко, но еще недостаточно.
Фабио активно принялся обучать меня. Он показал, как добываются яды, как охотится за его источниками, как правильно обращаться с оружием и открыл для меня новые методики ведения боя. Отныне мы вместе выполняли контракты, воровали, убивали, искали оставшихся предателей. С тех пор, как я вступил в братство, я многому научился. Я начал привязываться к Фабио, да и к самому братству. Оно стало для меня почти вторым домом. Тем сложнее будет расставаться с ним, когда придет время.
Сегодня, пока мы сидели в трактире и ждали удобного момента для устранения очередной жертвы, Фабио чуть было не заикнулся по поводу Хозяйки Теней. Это произошло, когда я начал расспрашивать о возникновении Братства Тени и о том, как давно оно существует. Ничего существенного он не сказал и как только почти назвал имя той, кому братство служило прежде, резко перевел разговор. Сомнений нет, он точно знает если не все, то большинство тайн братства, возможно даже о Вегвизире. Надеюсь однажды он сможет мне полностью доверять и раскроет секрет братства.
В этот день я был потрясен до глубины души. Вернувшись с очередной охоты на предателей, я встретил Николлету в замке Даркшор и судя по всему она здесь далеко не первый раз. Я поверить не мог своим глазам. Все эти годы она обманывала меня, она была членом Братства Тени. Пока она не заметила меня, но это лишь вопрос времени.
Фабио представил меня Николлете, как очень способного члена братства. По глазам Николлеты я понял, что она хотела бы оказаться в эту минуту где угодно, но не здесь. Нам предстоит долгий разговор, если он конечно состоится.
© Скотт Рамиро
#братство тени. вегвизир #ассасины #фэнтези #приключения #дневник #воспоминания #библиотека #тень #обучение #замок