В июне 1840 года у первой королевской четы Бельгии родился четвертый и последний ребенок: девочка, которую назвали в честь первой любви ее отца — Шарлоттой. Сам же отец, Леопольд I, поначалу расстроился, что родился не мальчик, но со временем был так очарован своей милой принцессой, что она стала его любимицей.
Девочка росла энергичной и шумной. Уже в детстве было понятно, что она вырастет настоящей красавицей. Ее мать, Луиза Орлеанская, лично следила за образованием всех своих детей, и для единственной дочери не делала исключений — девочку с ранних лет учили письму и чтению на французском, немецком и английском языках, а также уделяли особое внимание основам религии.
Шарлотта лишилась матери, когда ей было всего десять лет. Это печальное событие изменило ее характер: она стала задумчивой и замкнутой, и с ещё большим рвением посвятила себя учебе. Позже ученые предположили, что именно эта перемена была предвестником будущих несчастий принцессы. Первым звоночком, знаменующим безумие.
Однако пока ни о чем таком никто даже не думал. Отец был доволен, что религия стала занимать в жизни дочери особую роль. Он часто устраивал детям проверки совести, так как был уверен, что королевские особы должны обладать бóльшей силой характера, чем обычные люди. Шарлотта разделяла его убеждение и стремилась к недостижимому нравственному совершенству.
В 13 лет ее любимым автором был Плутарх, а Овидия она считала «детским чтением». Она много читала, была отстраненной и славилась своей резкой критикой в адрес окружающих, если ей что-то не нравилось.
Красота и статус единственной дочери бельгийского короля делали Шарлотту желанной невестой. Как только она отпраздновала шестнадцатилетие, ее руки попросили сразу два жениха: саксонский принц и португальский король. Однако оба были отвергнуты.
Но совсем скоро принцесса нашла подходящего жениха. Красавицу покорил Максимилиан Австрийский, младший брат императора Франца Иосифа. Они познакомились в Брюсселе и Шарлотта заявила, что вот за него-то она и выйдет замуж.
Партия была удачной для обеих сторон, так что переговоры о помолвке начались почти сразу. Шарлотта расхваливала жениха на все лады, а вот для Максимилиана это был больше брак по расчету, нежели по любви. Принцесса ему нравилась меньше, чем ее приданое. Эрцгерцог писал о невесте:
«Она маленькая, я высокий, как и должно быть. Она брюнетка, я — блондин, что тоже хорошо. Она очень умна, что немного скучно, но я уверен, что справлюсь»
Свадьбу отметили в июле 1857 года в Брюсселе.
В том же году Франц Иосиф назначил брата вице-королем Ломбардо-Венецианского королевства, и следующие несколько лет супруги провели в Италии. Они въехали в Милан так торжественно, что некоторые газеты писали, что это было даже нелепо. «Шутовская роскошь».
Шарлотте нравилась Венеция, нравилось посещать школы и благотворительные учреждения. Супруги устраивали пышные приемы и балы, но многие местные аристократы их игнорировали. В семейной жизни тоже были проблемы — Максимилиан начал пренебрегать женой, а она жаловалась на скуку и одиночество.
10 апреля 1859 года Максимилиан был вынужден уйти в отставку, потому что реформы, которые он пытался провести в королевстве, не находили поддержки в правительстве, да и сам он казался слишком расточительным и чересчур снисходительным к итальянским повстанцам.
Супруги удалились в строящийся замок Мирамаре, частично финансируемый из приданого Шарлотты. Принцесса видела в этом отъезде возможность сблизиться с супругом. Также она сыграла важную роль в планировке обширных садов и оставила во дворце некоторые из своих картин (принцесса увлекалась рисованием).
В октябре 1863 в Мирамаре прибыла делегация мексиканской знати, чтобы предложить Максимилиану корону своей страны. Это были в основном реакционеры, проживающие в Европе и у себя на родине не снискавшие широкой поддержки. Но это не мешало им убеждать эрцгерцога, что люди Мексики только и ждут, чтобы он начал ими править как можно скорее.
В большей степени это был проект Наполеона III, которому нужен был «свой» император в Мексике. Он обещал Максимилиану военную поддержку, но тот все-таки колебался и не спешил соглашаться на участие в этой затее. Шарлотта же наоборот была воодушевлена.
Она увидела в этом предложении миссию по установлению порядка и цивилизации «в империи, где никогда не заходит солнце», и была решительно настроена повлиять на мужа, чтобы он согласился. В итоге Максимилиан сдался, принял мексиканскую корону и супруги отправились в Новый Свет, по дороге завернув в Рим, чтобы получить благословение Папы.
Во время долгого переезда Шарлотта и Максимилиан редко обсуждали серьезные дипломатические и политические трудности, с которыми им предстоит столкнуться. Вместо этого они тратили время на то, чтобы в мельчайших деталях подготовить этикет своего будущего двора. Они написали 600-страничную рукопись, касающуюся церемониальных функций, регулирующую протокол во всех его аспектах.
В 1864 году супруги прибыли на новую родину и торжественно вошли в Мехико, выбрав в качестве резиденции Чапультепекский дворец. Шарлотта стала именовать себя Карлоттой, на испанский манер. Супруги первым делом начали дорогостоящий ремонт, несмотря на то, что мексиканская казна находилась в критическом состоянии. Императрица с удовольствием играла ведущую роль на различных фестивалях, военных парадах, балах и театральных представлениях, устраиваемых в их честь.
И тем не менее, за их резиденциями тщательно следила вооруженная охрана, чтобы не подпустить банды повстанцев, бродивших поблизости. По сути на стороне Максимилиана и Шарлотты было лишь консервативное меньшинство.
Однако оно быстро отвернулось от императора, когда он наконец занялся политикой и одобрил секуляризацию церковной собственности в пользу национального достояния. Это оттолкнуло и консерваторов, и духовенство, но народной любви не прибавило. С начала царствования прошел всего год.
Но мысли Максимилиана занимала другая проблема. Несмотря на восемь лет брака у них с Шарлоттой не родилось ни одного ребенка. В сентябре 1865 года император, несмотря на недовольство жены, усыновил Агустина и Сальвадора Итурбиде, внуков бывшего императора Мексики. Причем он заставил Шарлотту лично пойти и забрать детей у биологических родителей, что ее очень расстроило. Нужно ли говорить, что популярности в стране этот шаг не снискал.
Кстати, трон приемным сыновьям Максимилиан завещать все равно не собирался. Он надеялся, что его младший брат пришлет к нему одного из своих сыновей в качестве наследника.
Положение становилось все более шатким, и усугублялось тем, что Наполеон III оставил мексиканский проект и не собирался оказывать Максимилиану никакой обещанной поддержки.
В 1866 году Шарлотта решила вернуться в Европу, чтобы поговорить с Наполеоном и найти новых союзников, но все ее усилия закончились ничем. Дипломатический провал подкосил ее психическое здоровье, и у императрицы появились первые симптомы паранойи. Однажды проезжая мимо простого фермера она «осознала», что он — шпион и убийца и закричала кучеру, чтобы тот ехал как можно быстрее.
Последнюю надежду Шарлотта возлагала на Папу римского, на встречу с которым и направилась. Ей становилось хуже. В Ватикане она облачилась в траур, отказывалась от еды и воды, опасаясь яда. Когда жажда становилась невыносимой, она просила отвести ее к фонтану Треви, чтобы пить оттуда.
Папа римский отказал Шарлотте в поддержке — он не видел смысла вовлекаться в мексиканскую авантюру. Императрица разрыдалась. Она умоляла понтифика приютить ее, уверяя, что ее апартаменты кишат врагами. Папа, видя в каком Шарлотта состоянии, отдал ей часть своего ужина и приказал постелить ей в библиотеке, что, вообще-то, было не по правилам. Так императрица стала первой известной женщиной, переночевавшей в Ватикане.
Слухи о странном поведении сестры дошли до бельгийского короля Леопольда II, и он приказал доставить ее в Мирамаре и показать врачам. Диагноз был неутешительный: «безумие с навязчивыми идеями преследования». Императрицу изолировали в замке.
Когда в июне 1867 года «Максимилиана Габсбурга, называющего себя императором Мексики» казнили, Шарлотте об этом не сообщили, опасаясь, что это окончательно сведет ее с ума. О том, что она вдова, несчастной стало известно только в следующем году, в момент улучшения. Бывшая императрица объявила умершей и себя.
Родственники организовали переезд Шарлотты в Бельгию. Брат-король поселил ее недалеко от Брюсселя, приставил к ней охрану. С тех пор ее почти не видели — к ней допускались только члены семьи, священник и немногочисленные слуги. Если кто-то из слуг умирал, ей об этом не сообщали. А сама она никогда не спрашивала об их отсутствии.
На протяжении долгих лет Шарлотта развлекала себя прогулками, вышивкой и игрой в карты. Однако ее фрейлина Хелена писала:
«Большую часть времени несчастная женщина была поглощена долгим молчанием или, наоборот, горячими дискуссиями на французском, английском, немецком, итальянском и испанском с воображаемыми собеседниками.
Разговоры слишком бессвязные, чтобы можно было угадать, какие мысли занимали этот мозг... В ее монологах время от времени, очень редко, встречались фразы, междометия, доказывающие, что иногда она мысленно возвращается к тем печальным событиям: „Сударь, вам сказали, что у меня был муж. И тут — безумие! Безумие состоит из событий! Если бы ему помог Наполеон!“»
Затишье сменялось вспышками неконтролируемого гнева, во время которого слугам приходилось несладко. Шарлотта крушила посуду и вазы, рвала картины и книги, натравливала собак на служанок. Но все понимали, что скоро она вновь начнет мирно заниматься обычными делами.
Шарлотта Бельгийская умерла в 1927 году в возрасте 86 лет, прожив в изоляции бóльшую часть жизни. Она так никогда и не поправилась. Она застала времена правления своего племянника и Первую мировую войну, во время которой ей внезапно пригодился ее статус австрийской эрцгерцогини, защитивший ее от немецких войск. Ее образ жизни остался неизменным, а замок, где она обитала, обходили стороной.
Существует несколько версий о том, какими были последние слова Шарлотты на смертном одре. По одной из них, она сжала в руках четки, вздохнула и прошептала: «Мексика».
📖 Читайте также:
- Почти императрица. Печаль и счастье тихой Нене, сестры прекрасной Сисси
- Непохожие принцессы-близняшки: Мадам Премьер и Мадам Вторая
- Принцесса Амелия: любимая дочь безумного короля
- София Баварская: прекрасный злой гений принцессы Сисси