Алиса не решилась рассказать маме о том, что она слышала чей-то голос. Но той ночной истерики все равно было достаточно, чтобы родители начали бить тревогу.
Мама переживала за девочку, но была слишком занята, чтобы серьезно этим заниматься. Работа, работа, работа. Очень важно состояться в этой жизни, хорошо зарабатывать, достичь почетной должности. Но и оставить это без внимания было нельзя. В такие моменты мама всегда вспоминала о существовании бабушки.
У Алиса были хорошие с ней отношения, гораздо теплее, чем с мамой. Может потому, что половину своего детства она жила у нее, а может из-за более мягкого характера бабушки.
Девочка ей доверяла, поэтому рассказала всё про шорохи, про Тьму, про голос. Бабушка выслушала и даже, кажется, поверила. Она отвела Алису в церковь, где купила ей иконку и нательный крестик.
Мама считала это все ересью, поэтому у Алисы никогда этого не было. Бабушка крестила ее в детстве без ведома мамы. Был скандал, они долго не общались, но в итоге все же помирились.
Бабушка ночевала в комнате Алисы. Они спали на одной кровати, каждый вечер смеялись, бабушка читала сказки. И на душе стало так хорошо. Шорохов больше не было. В углу было все так же темно, но пока бабушка была рядом, Алиса не боялась и наконец-то смогла по ночам нормально спать.
Но всему приходит конец и этому островку спокойной жизни тоже. Отчим поругался с бабушкой, мама ее не поддержала и в итоге ей пришлось уехать к себе домой. Алиса снова осталась одна.
Ночью она плакала скучая по бабушке, но ей было уже не так страшно. Она сжимала в руках крестик, а под подушкой лежала иконка. Девочка верила, что любовь бабушки ее защитит. Тьма из-за этого злилась. Но это была бессильная злоба. Черная бездна трепетала в углу, не в силах из него вырваться.
***
Прошли года, Алиса становилась старше. Возможности стелились ковром к ее ногам, но больше всего на свете она любила рисовать. Хотела стать художником, а может быть дизайнером. Бежать за своей мечтой.
- "Это не престижно, платят копейки, до пенсии собралась у нас на шее сидеть?", - вторили друг за другом родители. И даже бабушка не встала на ее сторону.
Близилось время экзаменов. Мама заставила Алису выбрать математику, как основной предмет, чтобы поступить в престижный ВУЗ. Девочка была против, она хотела сама выбирать свой путь, но была слишком слабой и зашуганной, чтобы противиться воле родителей.
Скандал за скандалом, истерика, слезы и тьма в уголке её комнаты снова зашевелилась. Как Алиса становилась старше, так и тьма разрасталась все больше и больше.
В ночь перед экзаменом девочка особенно нервничала. Лежала в своей кровати, разглядывая все те же узоры теней на стене. Тишину разорвал знакомый шорох.. Показалось? Алиса встала. Снова шорох, а затем еще, и еще, пока вновь не заиграл привычный ритм.
Тьма в уголке затрепетала, заерзала. Начала растягиваться и сжиматься, словно кто-то пытался вырваться наружу. Алиса замерла на месте, детские страхи эхом прокатились по душе.
Раздался треск и словно из кокона, из Тьмы, показалась лапка. Мягко ступая на пол, в комнату выходила черная, как смоль, кошка. Она села на пол и не глядя на девочку начала деловито вылизывать свою шёрстку.
Алиса не поверила своим глазам. Кошка? Откуда? Неужели родители все же решили подарить ей кошку, о которой она так давно мечтала? Но почему так, не предупредив? Девочка зажмурилась, открыла глаза, но животное сидело все там же.
Неуверенно ступая, Алиса решилась к ней подойти. Шерсть блестела в лунном свете, ушки подергивались в такт движениям головой. С виду самая обычная кошка, коих много бегает по улицам.
Только стоило протянуть руку к зверьку, как тот резко задрал голову растянув неестественную для кошки широкую улыбку. Сверкнули острые клыки в два ряда, белоснежные, словно снег. Больше похожие на пасть акулы, чем на кошачьи зубы. Но не это напугало девочку.. Вместо глаз у кошки сияли две черные дырки.
Отпрянув в сторону Алиса задрожала от дикого животного ужаса, сковавшего ее нутро. Хотелось закричать, но силы покинули её.
- "Алиссссааа, мы рады наконец-то вссстретиться сссс тобой", - неправильная кошка вальяжно зашагала по комнате, запрыгнула на стул и повернула голову к девочке.
- "Да ты не бойссся, мы тебя не обидим. Мы любим тебя. Ты нашшш друг..", - голос звучал словно в самой голове. Тихий, похожий на шорох, больше ассоциирующийся со змеей, но не с кошкой.
- "К-кто ты??", - только и смогла выдавить из себя Алиса, едва сдерживаясь от того, чтобы впасть в истерику.
- "Это абсссолютно не важо.. Важно только то, что мы твои друзья и мы пришшшли тебя сссспасссти", - кошка лукаво улыбнулась.
- "От чего? Меня не нужно спасать", - спросила Алиса в ответ. Происходящее было неестественным, нереальным. Было страшно, но голос кошки завораживал, манил к себе и в то же время успокаивал.
- "Бедная, бедная Алиссса.. Глупая. Тебя не любят здесссь, ты не нужна им. Зато нужна нам. Пойдем ссс нами и ты сстанешь сссчастливой. Навеки.", - зверёк спрыгнул со стула приземлившись на задние лапки. Невидящие глаза уставились на Алису, заглядывая в самую душу.
Рваными движениями, словно что-то неживое, кошка начала приближаться к девочке, протягивая переднюю лапу.
- "Идём ссс нами.. Ты будешь ссчассстлива", - неумолкала кошка.
Но как только между ней и Алисой оставалось меньше метра, она неожиданно замерла. Шерсть встала дыбом, чёрное тельце начало ломать и выворачивать в несуразные позы. Зарычав, существо кубарем откатилась в темный угол, из которого изначально вышло.
Очарование кошачьими речами начало отпускать девочку уступая место страху. Словно пелену сладкого дурмана смыли ледяной водой.
- "Ссними это, выброссь.. И мы придем за тобой. До ссскорых всстречь, Алисса. Мы ждём", - тихие слова, что услышала девочка, перед тем, как морок окончательно её отпустил.
Глава 1
Глава 2