На мой взгляд, один из самых жестоких и беспощадных правителей в Африканских странах был Жан-Бедель Бокасса, который правил с 1 января 1966 по 4 декабря 1976 года президентом, с 4 декабря 1976 по 20 сентября 1979 года был императором Центральноафриканской империи.
Родился Центральноафриканский диктатор 2 февраля 1921 года в Бобанги (Убанги-Шари) в семье из 12 детей. Жан-Бедель был сыном деревенского старосты племени мбака ( к стати, из этого племени в последствии были многие чиновники Центральной Африки). отец Бакассы выступал против концессионной политики французских колониальных властей, за что и был расстрелян. Мать его тоже долго не прожила, свела счеты с жизнью, так в шесть лет юный диктатор осиротел. Воспитывали ребенка родственники, готовя его в священники. Но жизнь повернулась по другому, Жан пошел служить в 1939 году во французскую армию, в 1941 году участвовал в захвате Браззавиля, 1950 году участвовал во Вьетнамской войне.
Однажды, в джунглях в Жаном произошла история: при обстреле он убежал и потерялся, его искали семь дней и нашли. Рядом с Бакасса был убитый вьетнамский партизан, у которого были съедены печень и сердце. Так было положено начало вкушения "сахарной свинины".
31 декабря 1965 — 1 января 1966 года Бокасса совершил государственный переворот («новогодний переворот», или «путч дня Св. Сильвестра»), сверг Дако и посадил его в тюрьму. Бокасса провозгласил себя президентом и главой единственной политической партии — «Движения за социальную эволюцию Чёрной Африки». Первым делом, приступая к правлению, Бокасса отменил конституцию и назначил себя пожизненным президентом. В честь Дня матери Бокасса отпустил из тюрем всех арестованных женщин и ввел смертную казнь за любые преступления против женской чести. Заработала жесткая система наказаний за кражи и некоторые другие преступления: за первый проступок — отрезание уха, за второй — отрезание оставшегося уха, за третье — отрубание кисти правой руки. Куда девались отрезанные уши и кисти, история умалчивает, хотя, учитывая гастрономические вкусы президента, можно предположить, куда. Однажды он накормил свой кабинет министров одним из этих самых министров. Когда все благополучно наелись, Бокасса пояснил присутствующим, почему их коллега не явился на заседание.
В 1976 году бывший полковник Бокасса решил стать императором Центральноафриканской Республики. Его титул звучал так: Император Центральной Африки, волей центральноафриканского народа, объединённого в национальную политическую партию. За основу своей коронации Бокасса взял коронацию Наполеона.
Для размещения 2500 иностранных гостей начались реквизиции у жителей столицы квартир, домов и отелей. Из города вывезли всех городских нищих и бродяг. Был изготовлен трон из позолоченной бронзы – он весил более двух тонн и стоил около 2,5 миллионов долларов. Для проезда по городу в Ницце была приобретена старинная карета. Для нее и для кортежа из Бельгии самолетом доставили 130 белоснежных лошадей. Во Франции были пошиты сотни костюмов для коронации. Были изготовлены корона с 2000 бриллиантами и огромным в 80-каратным в центре и драгоценный скипетр – около 5 миллионов долларов. Туфли, в которых он был во время церемонии, занесены в Книгу рекордов Гиннеса как самые дорогие в мире. Продукты — более 240 тонн еды и напитков, которые должны были подаваться на банкете после коронации, — тоже доставлялись самолетами из Европы. Одного только вина было доставлено до 40 тысяч бутылок. А также 24 тысячи бутылок шампанского Moët & Chandon и 10 тысяч приборов столового серебра. Чтобы иностранные гости были достойно приняты, Бокасса распорядился о приобретении 60 автомобилей Mercedes-Benz новейшей модели. На коронацию были приглашены руководители всех мировых и африканских держав, а также Папа Римский Павел VI. По всей видимости, он намеревался, как некогда Наполеон Бонапарт, взять корону из рук папы и водрузить ее себе на голову самостоятельно. Но, несмотря на обещанные богатые подарки, ни Папа, ни главы государств не явились на церемонию. Из 2500 приглашённых согласилось приехать только 600 человек, включая 100 журналистов. Позднее Бокасса мотивировал их отказы тем, что «они завидовали ему, потому что у него была Империя, а у них — нет».
Славился император и многоженством, всего у правителя-людоеда было 17 жен и 77 официально признанных детей. Воспитанием наследников монарх практически не занимался, единственное, что настрого запрещал, - пробовать "сахарную свинину" (так каннибал называл человеческое мясо). Причина была проста: Бокасса переживал, что, почувствовав вкус человечины, его сыновья захотят и его свергнуть с трона.
В 1973 году Бокасса посетил Советский Союз, в частности, ему понравился визит в детский лагерь «Артек». Темнокожий президент «прогрессивной» африканской страны показал себя настоящим рубахой-парнем: искренне веселился вместе с артековцами, исполнял песни своей страны и даже научил мальчишек и девчонок африканскому стишку-речевке. Президента наградили гостевым галстуком и званием «почетный артековец». После церемонии взволнованный африканец несколько раз повторил, как ему понравился лагерь и замечательные советские дети. Ходили слухи, что прижимаясь близко к человеку, Бокасса улавливал его запах, и некоторые запахи у него вызывали аппетит, он мог закусить этим человеком. Советские люди тогда не знали гастрономические привилегии императора, а ведь все могло и закончиться иначе, на праздничном столе.
А вот сам император с удовольствием трапезничал своими врагами. Представить это немыслимо, но больная фантазия Бокасса диктовала ему ужасные развлечения: противников часто подавали к ужину, фаршированными рисом и овощами. Чтобы усилить эффект, мог пригласить в столовую семью убитого, ослушаться не мог никто, ведь это было чревато казнью. Кроме того, Бокасса часто "подшучивал" над дипломатами, которые посещали ЦАР: подавал "сахарную свинину" под различными соусами. К середине 70-х император пресытился даже человеческим мясом и стал коллекционировать свои ощущения от поедания представителей разных профессий. Единственные в стране ученый-математик и врач-стоматолог закончили свою жизнь на разделочных столах дворцовой кухни.
В заграничные поездки император-людоед обязательно брал с собой чемодан со специальными консервами, которые называл "сардинами".
Любил Бокасса лакомиться и женщинами, которые казались ему наиболее красивыми. Некоторых его жен постигла эта участь, ее же не избежала и победительница первого конкурса красоты, проведенного в ЦАР по распоряжению императора. Девушка не прожила и 24 часов, одержав победу…
1979 год стал последним в эпохе Жан-Биделя Бокассы. Бокасса издал указ о ношении школьной формы. Редкие семьи могли позволить себе такую роскошь. Демонстрацию возмущенных школьников и студентов остановили войска. На улицах столицы выросли баррикады, резиденции императора несколько раз штурмовали. И Бокасса принял меры… По его приказу солдаты хватали на улицах детей, подростков, молодых людей от 6 до 25 лет и везли в центральную тюрьму. Император лично занялся преподаванием «хорошего урока», убив больше ста детей. Трупы выбрасывали в реку и закапывали на территории тюрьмы. Вот как описывали французские журналисты еще один императорский «урок»: «Около тридцати детей привезены в грузовике во двор его дворца в Беренго. …Их заставили лечь на землю, и пьяный Бокасса приказал шоферу проехать по этому живому ковру. Шофер отказался, и император сам сел за руль. Он ездил на грузовике взад и вперед, пока не смолк последний крик». Элитный французский спецназ десантировался в столице в ночь на 21 сентября 1979 года, Бокасса тогда находился в Ливии с официальным визитом. Место президента занял снова Дэвид Дако, а для Бокассы наступили годы скитаний. Он попытался вернуться в ЦАР семь лет спустя — там его ждал суд и уже готовый смертный приговор. За геноцид и каннибализм. Но казнь заменили пожизненным заключением.
Бокасса все-таки вышел на свободу в 1993 году. Он снова пытался найти поддержку, старик с тростью в потертом маршальском мундире ходил по кабинетам чиновников и рассказывал о том, что был несправедливо свергнут и осужден. Страна, к тому времени уже погрязшая в коррупции и нищете, с ностальгией вспоминала о железной руке Бокассы. Ставший к концу жизни вегетарианцем Жан-Бидель надеялся снова прийти к власти, он даже выставил свою кандидатуру на ближайших выборах. Вдохновленный поддержкой простого народа, Бокасса решил, что имеет право снова претендовать на высшую власть в стране. Но высшая власть так не думала, и, в конце концов, экс-император был выдворен из гостевых покоев президентского дворца. Живя в Банги и получая пенсию французского ветерана, Бокасса продолжил борьбу. Весной 1996 года он подал прошение об амнистии новому президенту Патассе. Амнистия давала ему право участвовать в президентских выборах 1999 года. Может, Бокасса и взошел бы вторично на трон, но помешала смерть.