Положительные отзывы литературных критиков и реклама из уст в уста сделали « Гордость и предубеждение» модным, и первое издание было распродано менее чем за год.
С самого начала ажиотаж вокруг « Гордости и предубеждения» был основан на его реализме и остроумии. Критики охарактеризовало его как «намного превосходящий любой роман, с которым мы встречались в последнее время, в описании домашних сцен». Его естественное изображение персонажей, сцен и диалогов отличало его от других произведений, включая готические романы, которые были популярны в то время.
Критики и читатели также были очарованы героиней Элизабет Беннет. В письме своей сестре Кассандре, написанном на следующий день после публикации романа, Джейн Остин гордится своими достижениями: «Должна признаться, что я считаю ее [Элизабет] самым восхитительным существом из всех, когда-либо появлявшихся в печати, и как я смогу терпеть тех, кто ее не любит, я не знаю».
