К этому времени я успел потерять свое удостоверение на право управления маломерным судном и не откладывая в долгий ящик начал поиск людей, которые смогли бы помочь мне, как можно быстрее восстановить документ.
Поиски и привели меня в небольшую компанию молодых московских речников. Ребята занимались тем, что строили катера, лодки и организовывали водные прогулки по Москве-реке для далеко не самых обеспеченных категорий граждан из самой Москвы и гостей столицы.
Катер, имевшийся у них для этих благих целей, был построен также самостоятельно, и это было единственное, на что компания оказалась способной в условиях, когда приобретение приличного парохода, состоявшего под надзором Российского Речного Регистра, представлялось просто непозволительной роскошью.
Можно было бы, конечно же, приобрести судно в кредит, но это было бы такое старое корыто, лет пятидесяти, каждое плавание на котором могло стать переправой через реку Стикс в царство мёртвых Аида.
Мы встретились в их «штаб-квартире», которая располагалась на камбузе старой плавмастерской. Собственно именно то обстоятельство, что встреча произошла пусть на стоечном. Но все же судне. Так сказть - в «родных пенатах», оказало на меня самое приятное впечатление.
С темы о восстановлении судового билета наш разговор легко перепрыгнул на проблемы малого флота, а затем не заметно для себя я плавно включился в обсуждение моего места в совместной деятельности.
Тогда именно и был намечен очередной этап развития «прогулочного бизнеса». Совместно решили закупить где- нибудь на периферии небольшое, но более или менее крепкое судно, чтобы в последствие своими силами модернизировать его. За одним таким судном я, собственно, и отправился в родные мне Волжские края.
Впрочем, приобретение катера было безусловно лишь поводом или, как писал А.Н. А.Н.Леонтьев сдвиг мотива на цель, хотя он, кажется писал что-то о разделении труда. Мной же в этот непростой, искренне признаюсь, жизненный период владело, в тот момент, желание встретиться со старыми друзьями, первой любовью и несомненно ощутить Волгу и увидеть ее не с берега, а с палубы катера.
Любому моряку отлично известно. насколько важно в рейсе точно представлять местоположение судна для дальнейшей чем достаточно прокладки правильного курса к конечной цели. Способов определения этого самого места более. чем достаточно. но наиболее доступный. да и достоверный метод пеленгования по условным объектам. координаты которых не вызывают сомнений.
Так и каждому из нас. чем старше становимся. тем чаще нас мучают сомнения. так ли мы живем ив какую сторону двигаться дальше. Видимо поэтому, когда в душе царит полный раздрай. нас так часто влечет именно туда. где мы были молоды. счастливы. любили и были любимыми.
В моей жизни таких мест было два. под Ярославлем и в Ульяновске. об одном воспоминании о которых начинало учащенно стучать сердце и охватывали до дрожи противоречивые желания сотворить нечто грандиозное и немедленно все бросив. лететь туда...
Средняя Волга. Картина открывается до безумия чарующая: под ногами яркие ковры причудливого окраса создаваемого багряной листвой и зеленой травой.
Высокие зеленые ели, пихты и сосенки, блестяще-желтые березки. Ясный осенний день, яркое, будто летнее солнце, блестящие крыши множества коттеджей и двухэтажных дач, расположенного неподалёку посёлка, невыносимо слепили глаза. А вот и само безбрежное, как море водохранилище и небольшой залив.
Тёплый ветерок вздымает еле заметные рябинки на гладкой поверхности залива, шевелил густые кроны пышных раскидистых каштанов. Всё кругом дышит негой и умиротворением. Если бы не явно заброшенный обществом и . кажется, самим Господом Богом рыбацкий стан местного рыбколхоза, с его одноэтажным, будто проваливающимся под землю, прокопчённым, грязно-серого цвета сооружением, язык не повернется назвать это явление зданием, с маленькими, мутными окошечками, всё радовало глаз, успокаивало душу своим райским видом.
Накануне предназначавшийся нам малый рыбацкий неводник был снят с учета в ГИМС и деньги вчера же были отданы и в кассу и еще пятьдесят тысяч сверх того переданы лично председателю колхоза. На базу мы приехали, чтобы выйти сегодня в рейс.
Побережье, где расположился колхоз, казалось совершенно заброшенным и запущенным. Тишина, крики чаек, валяющиеся всюду ободранные лодки, катера. Мы огляделись вокруг: рыбаков нигде не было видно, будто все они покинули это место много лет назад.
На наши крики никто не отреагировал, и мой напарник, изрыгая неудовольствия в присущих лишь ему лишь ему идиоматических выражениях, направился к этому интригующе-зловещему бараку. Я молча последовал за ним.
Обшарпанная дверь подалась с усилием, а от ударившего в нос спертого мерзостного воздуха сразу перехватило дыхание. В помещении стоял просто невыносимый запах гниющей рыбы. Справляясь с приступом удушья, начали осматриваться.
В глаза бросилась полуразрушенная печь, грязные столы с немытой посудой, нары с такими же серыми подушками и одеялами. Я уже развернулся, чтобы быстрее вырваться из этого смердящего пространства, но неожиданно заметил невысокого мужичка, с коричневым от загара лицом. в тёмном рваном местами ватнике, сапогах, с седоватой лопатообразной бородой, сидящего за одним из грязных столов.
Он хлебал из оловянной миски уху и молча наблюдал за нами. - Добрый день! - выговорил кое-как я, чуть отдышавшись от страшного зловония - Приятного аппетита, уважаемый! Вы здесь работаете? А вашего председателя, где можно найти?
Дед энергично замотал головой, отчего борода его закачалась из стороны в сторону, и опустил ложку в миску. Сторож я тутошний, здесь, в колхозе, а Петрович, редко заходит сюда. Вы лучше бы сами позвонили ему, так оно вернее будет.
-Ясно. Рыба, вижу, у вас пока ловится. Значит есть пока и что сторожить - кивая на куку костей. Лежавших на газетной бумажке рядом с миской. Старик вновь оживленно закивал, рассудительно развел руками. Сильно окая произнес - Так ведь тут как? Рыбы сейчас конечно совсем мало стало. Она, милый ты мой, в грязи нынешней, да в болотине эдакой как может размножаться? Это только гады одни могут выжить. А хорошая рыба никак не может. Да то, она только тут икру-то вымечет, а вода уйдет и и погибнет она сразу.
- Серега, куда ты подевался?! Иди сюда! Владимир Петрович, кажется, приехал! – услышал я сзади себя громкий голос Максима. У меня отлегло от сердца и махнув сторожу рукой, я пулей выбежал из помещения.
На улице, рядом с Максимом, фырчал новенький, блестящий УАЗ и рядом с ним стоял хитроватого вида полный, кругленький мужчина лет пятидесяти, с огромным животом, явно мешающим ему при ходьбе, с портфелем в руках и шляпе.
Весь его вид столь поразительно напомнил мне какого-то комедийного персонажа, председателя колхоза пятидесятых годов прошлого века, что я поневоле засмеялся.
Увидев меня, мужчина также приветливо заулыбался. - Приглашаю ко мне домой, давайте пообедаем, а уж потом займемся делами. - чуть хрипловато проговорил он и закашлялся. Мы не стали отказываться и сели в машину.
Остановились у недостроенного трехэтажного коттеджа, в городской черте Ульяновска, в двадцати минутах езды от базы рыбколхоза. Обедали мы на просторной, светлой террасе, за большим деревянным столом, овальной формы. Приветливая хозяйка, румяная полная женщина, лет сорока пяти, в красивом ярком платье, очевидно супруга, подала борщ, на второе - жареного сома, чай с печеньем.
-Ух, вкусная все же эта рыба - сом, жирная — едва выговорил с набитым ртом Максим. -Да, хозяйка у меня молодец. Умеет готовить. Но мало ее сейчас рыбы. Совсем хорошей рыбы становится. Скоро и совсем всю переловим. Вот раньше этой рыбы было -девать некуда..
Так десятками тонн ловили. А сейчас......... Да еще и запретов всяких куча. Приходится поэтому и продавать все наши все неводники. Ничего, на лодках будем возить. И расходов меньше. Кстати, налогами замучили, поборами. А помогать нам некому.
-Да, включился в разговор я, рыбу надо растить в комфортных условиях, как детишек, в чистоте и сытости. А то убежит или вымрет. А мы все только ловим и ловим, как пауки, сети понаставили кругом и счастливы. Вот и получается, что стали все мы паразитами на речке, или саранчой, а не хозяевами.
Владимир Петрович махнул рукой и пожал плечами - толку от этих чиновников нет. Им хоть сколько денег ни давай, причем на что угодно, на любые хоть хорошие дела, хоть на нехорошие, -все равно своруют и себе в карман засунут..
Я посмотрел на огромный, из красного кирпича. похожий на дворец, коттедж и хотел съязвить, но промолчал.