Нью-Йорк (CNN Business) Первый в мире полностью электрический пассажирский самолет готовится к полету.
Элис(Alice)
Самолет Alice, разработанный израильской компанией Eviation, на прошлой неделе прошел испытания двигателя в муниципальном аэропорту Арлингтона к северу от Сиэтла. По словам генерального директора Eviation Омера Бар-Йохая, до первого полета Alice осталось всего несколько недель.
Благодаря аккумуляторной технологии, подобной той, что используется в электромобилях или сотовых телефонах, и 30-минутной зарядке Alice с девятью пассажирами сможет летать в течение одного часа и около 440 морских миль. Самолет имеет максимальную крейсерскую скорость 250 узлов или 287 миль в час. Для справки: максимальная крейсерская скорость Boeing 737 составляет 588 миль в час. Компания, ориентированная исключительно на электрические воздушные перевозки, надеется, что электрические самолеты, способные вместить от 20 до 40 пассажиров, станут реальностью через 7-10 лет.
Прототип самолета, дебютировавший в 2019 году, с декабря проходит низкоскоростные испытания, а в ближайшие несколько недель предпримет попытку провести высокоскоростные испытания. В этих тестах самолет отправляется по взлетно-посадочной полосе с разной скоростью, чтобы проверить его собственную мощность и позволить наземным командам контролировать такие системы, как рулевое управление, торможение и противоскольжение. Хотя изначально компания планировала, что Alice отправится в полет до 2022 года, плохие погодные условия на северо-западе Тихого океана в конце года помешали испытаниям.
Eviation разработала три версии прототипа: «пригородный» вариант, представительскую версию и одну специализированную для перевозки грузов. Тестируемая пригородная конфигурация вмещает девять пассажиров и двух пилотов, а также 850 фунтов груза. Представительский дизайн имеет шесть пассажирских мест для более просторного полета, а грузовой самолет вмещает 450 кубических футов объема.
По данным компании, все это возможно при снижении затрат на техническое обслуживание и эксплуатацию коммерческих самолетов до 70%.
По мнению экспертов, самым большим препятствием для того, чтобы электрическая авиация стала нормой для пассажирских самолетов, является батарея.
«Камнем преткновения является аккумуляторная технология, как и в случае с автомобилями, но в большей степени с самолетами. Это связано с тем, что в самолетах проблемой является вес», — сказал Росс Эймер, генеральный директор Aero Consulting Experts. «Как только у нас появится более совершенная аккумуляторная технология, а я подозреваю, что это произойдет через два или три года, тогда все эти электрические самолеты в конечном итоге появятся».
Двенадцать самолетов Alice заказаны международной судоходной компанией DHL, поставка которых ожидается в 2024 году. Эти самолеты из глобального парка DHL Express, насчитывающего более 280 самолетов, будут использоваться в качестве грузовых перевозчиков, совершающих рейсы на короткие расстояния.
Eviation объявила о покупке предлагаемого парка самолетов DHL и пригородной авиакомпанией CapeAir и заявила, что после первого полета Алисы будет объявлено еще о нескольких. Ожидается, что флот Alice, предложенный CapeAir, будет введен в эксплуатацию в 2023 году на маршрутах, соединяющих Бостон, Мартас-Винъярд, Нантакет и Хайаннис.
Сторонники электрической авиации предсказывают, что Алиса и электрические самолеты станут таким же обычным явлением, как и любые другие транспортные средства. «Он действительно интегрирует авиацию в сфере транспорта, нашей пригородной жизни. Он делает это, будучи устойчивым и экономически жизнеспособным», — сказал Бар-Йохай. «Как только мы начнем видеть такие самолеты, весь наш взгляд на то, где мы живем, как мы ездим на работу и в отпуск, изменится. Это будет скоростной поезд без рельсов».