Конкурс на первоначальную поставку 26 самолетов (18 одноместных и восемь двухместных учебно-тренировочных) для ВМС Индии проводится в межправительственном режиме, а запросы на оперативную демонстрацию отправлены в посольства США и Франции.
Гонка за поставкой новых авианосных истребителей для ВМС Индии накаляется: предложение США должно последовать за французским Rafale M на боевой демонстрации в Гоа в марте, и американцы заявляют, что все технические требования будут выполнены. Французский Rafale M уже провел серию испытаний на береговом испытательном полигоне в Гоа, а американский F/A 18 Super Hornet последует их примеру, и проблемы с ангаром индийского авианосца будут решены.
"Boeing разработал специально для F/A-18 Super Hornet функцию, которая позволит быстрее перемещать самолет между кабиной экипажа и ангарной палубой без необходимости снимать или модифицировать какую-либо часть самолета", — сказал Сурендра Ахуджа, управляющий директор Boeing Defense India.
Ахуджа, бывший летчик-испытатель ВМС Индии, ушедший в отставку в звании контр-адмирала, добавил, что истребитель сможет установить лифт на борту индийских авианосцев — критическое требование для военно-морского флота, поскольку существующая конструкция подходит для небольших самолетов, таких как МиГ- 29К, находящихся на вооружении. "Эта возможность совместима с текущей конфигурацией подъемника на борту индийских авианосцев", — сказал он.
Французская сторона также решила проблему, приняв решение, которое требует удаления части крыла Rafale, прежде чем оно сможет поместиться в подъемнике. Важно перемещать палубные самолеты в ангар для проведения ремонтных работ, а также освобождать место для другого оборудования и самолетов.
Американская сторона сообщает, что она также поделилась с ВМС Индии данными, собранными во время береговых испытаний F/A Super Hornet с трамплина, проведенных в декабре 2020 года. "Эти обширные данные были использованы для моделирования производительности, чтобы продемонстрировать способность Super Hornet соответствовать или превосходить требования ВМС Индии для прыжков с трамплина в преддверии эксплуатационной демонстрации самолетаt, которая будет проведена в Гоа в течение следующих нескольких месяцев», — сказал Ален Гарсия. , вице-президент Boeing Defense.
В настоящее время ВМС Индии полагаются на истребители МиГ-29К российского производства, которые могут взлетать с трамплина авианосца "Vikramaditya", а также с испытываемого авианосца "Vikrant". Новый истребитель требуется для "Vikrant", но выбор самолетов, доступных по всему миру, которые могут прыгать с трамплина, очень ограничен. Ставлю на Америку, Франция опять будет стонать.