Манускрипт Войнича - это небольшой иллюстрированный кодекс, написанный неизвестным автором на неизвестном языке с помощью неизвестного алфавита. Эта книга была создана в начале XV в промежутке между 1404 и 1438 годами в эпоху раннего Возраждения. На протяжении столетий многие ученые и криптографы пытались расшифровать текст рукописи, но так и не приблизились к понимаю того, что скрывают строки этого артефакта и для чего он был создан. Неудачи превратили этот манускрипт в настоящюю легенду.
Старинный манускрипт носит имя антиквара Вилфрида Войнича. Он приобрел её в 1912 году вместе с кучей старинных рукописей у монахов, сотрудников иезуитского колледжа на вилле Мандрагора в итальянском городке Фаскати. В 1961 году букинист Ханс Краус купил древнюю рукопись у Анны Нил. Она являлась наследницей Этель Войнич. А в 1969 году, не найдя покупателей, Краус преподнес её в дар библиотеке редких книг Бейнеке Йельского университета, где и хранится по сей день.
В книге более двухсот страниц тонкого пергамента. Их украшают причудливые изображения людей, растений и небесных тел в месте с описанием на неизвестном языке. Необычные иллюстрации в книге позволяют строить множество гипотез относительно содержанич текста, однако при более внимательном рассмотрении можно предположить, что книга имеет шесть тематических разделов:
"Ботанический" - На каждой странице этого раздела находяться изображения одного или двух растений и несколько абзацев текста. Такая манера обычная для книг европейских травников того времени.
"Астрономический" - Раздел содержит круглые диограммы. Некоторые из них с луной, солнцем и звездами. Одна серия из 12-ти диаграмм содержит традиционные символы зодиакальных созвездий. Каждый символ окружён тридцатью миниатюрными женскими фигурами (большинство из которых обнажены) и каждая из них держит звезду.
"Биологический" - Раздел содержит плотный неразрывный текст, обтекающий изображения людей - главным образом, обнаженных женщин, купающихся в прудах или протоках, соединенных продумаыми трубопроводами. Причем некоторые "трубы" четко принимают форму органов тела.
"Космологический" - Здесь имеются другие диаграммы непонятного смысла. Этот раздел имеет вложенные страницы. Одно из таких вложений размером в шесть страниц содержит некое подобие карты с девятью "островами", соединеными "дамбами", с замками и, возможно, вулканом.
" Фармацевтический" - В этом разделе множество рисунков частей растений с изображением аптекарских сосудов на полях страниц. Также есть несколько абзацев текста - возможно с рецептами.
"Рецептный" - Раздел состоит из короткиз абзацев, разделенных пометками в форме цветка.
Лучшие головы бились над расшифровкой документа на протяжении дясетилетий, но никто не преуспел. И многие из потерпевших фиаско стали поговаривать, что это подделка и нет смысла пытаться постичь смысл, которого нет.
С появлением компьютеров расшифровка манускрипта, казалось, уже очень близка. Но первое же, с чем столкнулись исследователи в попытке представить документ в электронном виде - это не четко определённый алфавит. Было предложено несколько вариантов "алфавита Войнича", из которых сегодня используется алфавит EVA (Европейский алфавит Войнича).
При помощи EVA текст манускрипта был превращен в последовательность букв, которые уже легко превратились в компьютерные данные. Получив первые результаты, иследователи были шокированы. Извлечь из текста смысл не удалось, но статистика доказала - это язык, причем язык не известный.
Несмотря на то, что никто не знает, что же написано в манускрипте, ни у одного из исследователей нет никаких сомнений: если нам когда-нибудь и удастся прочесть манускрипт Войнича, мы не узнаем из него абсолютно ничего нового, полезного или интересного. Но так ли это?!