10 июля 2018 года российский нападающий подписывает с клубом восьмилетний контракт, по условиям которого игрок получит 76 миллионов долларов. Сезон 2018-2019 для спортсмена стал самым результативным и успешным в плане индивидуальных наград. За 82 матча регулярного чемпионата Кучеров наколотил 128 очков: 41 гол и 87 передач и завоевал главные индивидуальные награды НХЛ: Арт Росс Трофи, Тед Линдсей Эворд и Харт Трофи. Также форвард был удостоен Харламов Трофи, как лучший российский хоккеист по итогам прошедшего сезона.
9 марта 2019 года Кучеров, оформив дубль в матче против Детройта и набрав 110 очков, устанавливает новый клубный рекорд по очкам за сезон, обойдя достижения канадского нападающего Венсана Лекавалье, а спустя месяц, 8 апреля, устанавливает окончательный рекорд клуба по очкам в регулярном чемпионате – 128. Помимо прочего, форвард в третий раз подряд принял участие в матче всех звёзд, который 26 января 2019 года прошёл в Сан-Хосе. К сожалению, россиянину не удалось отличиться результативными очками.
В сезоне 2018-2019 Тампа-Бэй набрала больше всех очков в регулярном чемпионате и стала обладателем Президентского Кубка. Однако после триумфа клуб из штата Флорида в первом же раунде плей-офф отлетел от жакетов 0-4. Никита за 3 игры смог отличиться лишь 2 передачами.
После вылета Тампы из Кубка Стэнли у Кучерова вновь появилась возможность выступить за сборную на чемпионате мира 2019 года в Словакии, где сборная России в нелёгкой борьбе смогла завоевать бронзу турнира, обыграв в малом финале сборную Чехии 3-2. За 10 матчей чемпионата форвард Тампы настрелял 16 очков: 6 голов и 10 передач.
Из-за пандемии сезон 2019-2020 получился укороченным, однако, это не помешало российскому форварду в 68 матчах регулярного чемпионата заработать 85 результативных очков. Если б не преждевременное завершение сезона, то, вполне вероятно, что Кучеров смог разменять третью сотню очков в карьере.
Однако самая магия того сезона началась в плей-офф, в котором Тампа без особого сопротивления со стороны остальных команд выигрывает заветный Кубок Стэнли. В финальной серии со счетом 4-2 был повержен Даллас. За 25 матчей розыгрыша Кубка Стэнли Кучерову удалось заработать 34 результативных очках. Нападающий стал первым в XXI веке и третьим в истории после Гретцки и Лемье, кто в матчах плей-офф смог оформить 27 и более передач. Однако главный индивидуальный приз плей-офф - Конн Смайт Трофи завоевал одноклубник Кучерова - шведский защитник Виктор Хедман.
К сожалению, весь сезон 2021 года российскому форварду пришлось пропустить из-за травмы.
Тампа-Бэй без главной ударной силы еле как смогла пробиться в плей-офф, где в первой серии к ним присоединился Кучеров и вновь, как и год назад, клуб из штата Флорида без особого сопротивления добирается до финала, где не оставляет ни единого шанса Монреалю и забирает второй Кубок Стэнли подряд. Кучеров вернулся триумфально. За 23 игры в плей-офф нападающий наколотил 32 очка: 8 голов и 24 передачи. Несмотря на высокую результативность, главная индивидуальная награда плей-офф Конн Смайт Трофи вновь достаётся одноклубнику - вратарю Андрею Василевскому.
Начало сезона 2021-2022 для Кучерова стало вновь не очень удачным: уже в третьем матче чемпионата против Вашингтона нападающий получает травму. К счастью для игрока и клуба травма оказалась не настолько серьёзной и уже в начале нового 2022 года форвард возвращается на лёд.
На текущий момент Кучеров отыграл за Тампу в новом сезоне 11 матчей и забил 5 голов, оформив 12 передач. Конечно, претендовать на индивидуальные награды сезона 2021-2022 Кучеров не сможет. Однако, опыт, техника и яркая игра нападающего помогут клубу в плей-офф, где Тампа-Бэй попробует завоевать Кубок Стэнли в третий раз подряд. Надеюсь, у них получится и мы все станем свидетелями события, которое навсегда войдёт в историю НХЛ.
Ну что третий подряд? Как Вам хоккеист Никита Кучеров?
Пишите в комментариях, высказывайте своё мнение.
