Мариенплац — главная площадь города, излюбленное место для прогулок у туристов и местных жителей. Когда-то здесь проводились рыцарские турниры и отмечались придворные торжества, а сегодня публика любуется красотами древней архитектуры и представлениями уличных актеров.
Самым в буквальном смысле выдающимся памятником площади является Новая Ратуша. Высота этой башни — 85 метров. Поговаривают, что если подняться на ее смотровую площадку, то сверху можно обозреть не только весь Мариенплац, но и территорию соседней Швейцарии. Трижды в день под колокольный звон на часах башни разворачивается кукольное представление: 32 маленькие фигурки играют свадьбу короля Вильгельма V.
По соседству с Новой Ратушей находится еще одна — Старая. Это самая древняя постройка площади, возведенная еще в конце XV в. зодчим Йоргом фон Хальспахом и выполненная в готическом стиле. В настоящее время в ней размещается экспозиция Немецкого музея игрушек.
Рядом со Старой Ратушей установлен Рыбный фонтан. Вопреки названию украшают его три бронзовые фигуры моряков. Когда-то у фонтана было принято давать присягу на верность мясной Гильдии. Подмастерья зачитывали текст, после чего ныряли в воду. Сейчас это популярное место встречи немецких студентов.
Известна площадь не только своими старинными сооружениями, но и многочисленными магазинами. Крупнейший торговый центр Мюнхена — Галерея Кауфхоф и еще несколько десятков сувенирных лавочек работают на Мариенплац круглосуточно. Отдохнуть от утомительного шопинга туристы всегда могут в одном из расположенных поблизости кафе или ресторанов.
Лучшим временем для посещения площади считается период с 24 ноября по 24 декабря. Жареные каштаны, мюнхенские колбаски, баварское пиво, глинтвейн, горячие блины и конфеты — все это можно отведать на ежегодно устраиваемой здесь Рождественской ярмарке.
