На западной границе владений Тюркского каганата обитали тюркские племена болгар и хазар. После распада каганата болгарские орды, кочевавшие в Приазовье, объединились в 30-х гг. VII в. под властью хана Кубрата и создали Великую Болгарию. После смерти Кубрата на болгар напали соседи — хазары. Часть болгар во главе с ханом Аспарухом откочевала на Дунай. Там они подчинили местное славянское земледельческое население и основали Дунайскую Болгарию. Первое время пришельцы еще вели привычное полукочевое хозяйство, но сравнительно быстро усвоили славянскую культуру. В IX в. государственным языком Дунайской Болгарии стал славянский. Единственным напоминанием о кочевниках осталось в Болгарии языческое почитание всадников-воинов, следы которого сохранялись даже после принятия болгарами христианства.
Болгары - южнославянский народ, возникший в эпоху раннего Средневековья в результате слияния булгар и славянских племён с остатками местного населения Балкан, прежде всего фракийцев. Основное население Болгарии.
Хазары - тюркоязычный кочевой народ. Стал известен в Восточном Предкавказье вскоре после гуннского нашествия.
Другая часть болгар в IX в. откочевала на север, в Прикамье, где создала государство Волжскую Болгарию (Булгарию). Ее столицей стал город Булгар (близ впадения Камы в Волгу, примерно в 200 км южнее современной Казани). Местное угро-финское население было отчасти покорено, отчасти оттеснено булгарами в лесные районы, непригодные для кочевий.
Волжская Болгария (булгария) (Серебряная Булгария, Болгарское ханство, Булгарское ца́рство, Волжско-Камская Булгария) — историческое государство в Среднем Поволжье и бассейне Камы, существовавшее с X по XIII век.
В отличие от Дунайской Болгарии в Волжской Булгарии, где плотность населения была значительно ниже, а коренное население занималось преимущественно охотой, восторжествовали тюркский язык и тюркская культура. Правитель Волжской Булгарии до начала Х в. платил дань хазарам. Постепенно Волжская Булгария обретала самостоятельность, крепла, подчиняя себе Среднее Поволжье и Южный Урал. В 20-х гг. Х в. Волжская Булгария официально приняла ислам. В XII в. ее столица была пере- несена в город Биляр.
Л.А. Кацва История России с древнейших времен до конца XVI века