Международная торговля посредством Средиземного моря была установлена еще в финикийские времена и никогда не прерывалась надолго. Разве что, в ключевые исторические моменты она переходила из одних рук в другие. В эпоху, предшествующую крестовым походам, связи между христианами и мусульманами вполне надежно обеспечивали итальянские и арабские купцы.
Поэтому, известия о том, что происходило на востоке, на запад приходили всегда, хотя и с задержкой. Не стоит удивляться, что в столице католического мира прекрасно знали, какой бардак творится в Азии после того, как туда вторглись тюрки-сельджуки. Когда в 1095-м в Рим прибыло византийское посольство, папа Урбан II решил: крестовому походу быть. Время, чтобы нанести удар, было практически идеальным.
Мелик-шах, наиболее могущественный из сельджукских султанов, ушел из жизни в 1092-м году. Его империю унаследовали родной брат и четыре сына, которые тут же поссорились с собой из-за раздела земель. Тутуш, еще раньше поставленный наместником Сирии, в 1070-е годы завоевал у египтян Палестину. В 1095-м скончался и он, а его сыновья начали междоусобную распрю.
Неудивительно, что египетские мамлюки сумели восстановить контроль над святой землей, и крестовый поход отбивали уже они. В конце 1098-го года европейские рыцари осадили Антиохию. Через полгода они добрались до Иерусалима. Эти военные кампании затребовали много сил, но виду полного численного преимущества запада оказались успешными.
Сельджуки в это время занимались своими делами. Атабеки, то есть князья тех или иных регионов, боролись между собой за власть и совсем не думали о противостоянии иноверцам. Некоторые из них даже заключали с ними союз, чтобы получить перевес над общими врагами-мусульманами.
Даже великий тюркский герой Иль-Гази бен Артук, которого простые воины почитали не меньше, чем султана, большую часть свой жизни провел, сражаясь против исламских правителей. В 1110-е годы его союзником стал Рожер Салернский, регент Княжества Антиохия на тот момент. Но в 1118-м году норманны захватили мелкий мусульманский городок неподалеку от Алеппо, и туркменам пришлось отправляться в поход…
Каждый из полководцев выступил, не дожидаясь сбора своих союзников. Но сельджуков все равно было больше примерно в два раза. В битве на Kрoвaвoм поле 29 июня 1119-го года их силы составляли около 20-ти тысяч конных стрелков против 10-ти тысяч христианских рыцарей, пехотинцев с копьями и арбалетчиков. Впрочем, внушительное число тяжелой кавалерии у норманнов делало численный перевес врага не таким уж серьезным. Ни для одной из сторон это сражение не обещало стать легкой прогулкой.
Правда, Рожер Салернский допустил тактическую ошибку. Он переправил своих людей за Евфрат, куда с византийских времен не ступала нога христиан. Местность представляла из себя голую равнину, где стандартная тактика крестоносцев не могла быть с успехом применена. Если в Палестине они умело прижимали мусульман к холмам, вырывая победу за счет решительной атаки, то в данном случае сражаться пришлось в чистом поле.
Туркмены окружили крестоносцев и засыпали их тысячей стрел. Павшие лошади франков по этой причине напоминали ежей, а в теле одного из рыцарей в дальнейшем нашли сорок наконечников. Атака воинов Антиохии была сорвана, после чего их без проблем разгромили по частям.
Иль-Гази двинул своих людей вперед, и перед ним лежал почти беззащитный город. Столица одного из крупнейших государств крестоносцев, настоящий оплот западного мира, почти не имела гарнизона на тот момент. Не было силы, чтобы его оборонять, и он бы наверняка пал, если бы мусульманский полководец не стал предаваться беспробудному пьянcтвy. Но поскольку нельзя обратить историю, христиане были изгнаны обратно за море почти через две сотни лет.
Тем не менее, это была первая крупная победа мусульман над христианами, которая сильно увеличила авторитет этого полководца. Она показала, что военные качества европейского рыцарства уступают возможностям сельджукских конных стрелков.
#крестовые походы #сельджуки #тюркские народы