В этот день судят о том, какой будет весна, читают заговоры от головной боли, для красоты волос, укрепления ума и тела. В церкви чтят память преподобного Макария Великого.
1 февраля в народе называют «воротами в весну», ведь не за горами первая её встреча – Сретенье. По погоде начала месяца судили о том, каким будет следующее время года, потому к имени чтимого в этот день святого Макария (на Руси ставшего простым Макаром) народ добавил присказку «Весноуказчик».
Преподобный Макарий Египетский подвизался в пустыне и был учеником святителя Антония. Как и учитель, за свою крепкую веру и перенесённые страдания, за чудеса и исцеления по молитвам он стал именоваться церковью Великим. Однако же по кротости и смирению святой никогда себя особенным не считал.
Желающие избавиться от головной боли в этот день должны были до восхода солнца стать на пороге дома, приложившись левым виском к дверному косяку, и прочитать заговор: «Как эта дверь людей выпускает, так чтобы и меня, раба Божьего (имя), моя хворь отпустила. Ныне и присно и вовеки веков. Аминь».
Чтобы укрепить ум и тело можно было, выходя из дома, про себя сказать: «Из дома иду барином, а в дом вернусь боярином».
Популярным 1 февраля был и обряд на привлечение красоты. Отваривали 12 неочищенных луковиц и 12 яиц, соединяли отвары воедино и ополаскивали им волосы, приговаривая: «Лук в Пасху просит яйцо, а мне здравие на крыльцо, красота на лицо. Ключ, замок, язык. Аминь. Аминь. Аминь».
В деревнях в этот день было принято ходить друг к другу в гости, чаёвничать. Самовар обязательно раздували валенками (даже поговорка сложилась: «Валенком Макар раздувает самовар»). Считалось, впитавшие в себя самоварный жар валенки способны излечить от любой болезни ног.
Народные приметы и поверья:
- Ясная погода предвещала скорое тепло («На Макара капель — в весну раннюю верь»).
- Метельный Макарьев день – вся Масленица будет такой.
- Каков Макар, таков февраль.
- Если на небе много звёзд, то зима долго простоит.
- Холод в этот день и в течение месяца – лето будет благоприятным.