Ее первый незаконнорожденный ребенок рос с приемными родителями. Может быть, именно поэтому Астрин Линдгрен посвятила всю свою жизнь борьбе за права детей. Ведь любовь к детям, борьба с насилием в отношении детей и защита животных очевидны из ее книг, которые известны всему миру.
Астрид Линдгрен родилась в 1907 году в шведском городе Виммерби. У ее родителей была небольшая ферма, где работало около десяти человек. Именно их рассказы, а также судьбы друзей детства стали основой для героинь и героев десятков книг, которые Астрид Линдгрен написала при жизни.
Как она сама заявляла в интервью и телевизионных документальных фильмах, она и трое ее братьев и сестер провели чудесное детство в объятиях любящих родителей, у них были счастливые школьные годы. Уже в старших классах она проявила свой литературный талант в своих первых произведениях. Юность и начало взрослой жизни уже не были такими идиллическими.
В 1923 году Астрид Линдгрен начала работать в местной газете. В возрасте девятнадцати лет она забеременела от женатого коллеги, у которого было семеро детей. Под давлением окружения она была вынуждена покинуть дом, и когда в декабре 1926 года в Копенгагене у нее родился сын Ларс, она отдала его на воспитание в приемную семью из-за нехватки финансов.
"Быть жертвой всех этих сплетен было немного похоже на то, чтобы лежать в яме со змеями. Я решила выбраться из ямы как можно быстрее",
позже прокомментировала она свое решение уехать из дома.
Астрид в Копенгагене нашла приемную семью Стивенс, которая уже воспитала одного шведского мальчика с похожей судьбой. Астрид заключила сделку со Стивенсами, чтобы Ларс оставался с ними, пока он не встанет на ноги. После этого она отправилась в Стокгольм, где начала работать секретаршей. В апреле 1931 года она вышла замуж за Стуре Линдгрена, который развелся из-за нее, что позволило ей забрать своего сына.
В 1934 году у нее родилась дочь Карен. Когда ей было семь лет, она лежала с воспалением легких и умоляла маму рассказать ей о Пеппи Длинныйчулок. Это странное имя, которое только что придумала дочь, Астрид понравилось. Так родилась героиня ее самого знаменитого детского романа, веснушчатая, рыжеволосая, невероятно физически крепкая и бесстрашная маленькая девочка. Когда книга вышла, взрослые обиделись на нее, веснушчатая бунтарка испортила их детей. Но девочки и мальчики были в восторге от этого, и это имело куда большее значение. После этого Астрид написала еще два продолжения, а затем ее писательская карьера была уже в самом разгаре.
Помимо Пеппи Длинныйчулок, наибольшей популярностью пользовались шесть героев из книги " "Мы все из Бюллербю" которая стала детской "библией" для многих поколений. В детстве многие читали ее книги, такие, как "Малыш и Карлсон, который живёт на крыше", "Рони, дочь разбойника", "Лотта с Горластой улицы", "Эмиль из Лённеберги", " Знаменитый сыщик Калле Блумквист" и так далее.
Менее известны ее военные дневники 1939-1945 годов, в которых она подробно описывает события Второй мировая война в Швеции и судьба семьи Линдгрен во время войны. Ее военные дневники начинаются так:
"О! Сегодня началась война. Никто не хотел в это верить. Еще вечером мы сидели с Эльзой в парке, дети бегали вокруг нас, а мы уютно бранили Гитлера и были уверены, что войны не будет. И вот она… “.
Наверное, облик Астрид Линдгрен как доброй детской писательницы может поблекнуть, если русский читатель почитает эти дневники, в которых она переживала за немецкие войска на Восточном фронте. Еще в 1940 году она писала:
"Ослабленная Германия означает для нас, шведов, лишь одно: русские сядут нам на шею. А если уж на то пошло, то лучше я буду всю оставшуюся жизнь кричать "Хайль Гитлер!", чем иметь здесь, в Швеции, русских. Ничего более отвратительного я не могу себе и представить".
Отчасти это объясняется положением Швеции, которая формально соблюдала нейтралитет, но по факту была надежным торговым партнером Германии всю войну и перевозила по своим железным дорогам немецких солдат. Конечно, нельзя сгущать краски и называть Астрид Линдгрен убежденной нацистской, хотя в молодости она голосовала за национал-социалистическую партию Швеции. До сих пор ходят фейки о том, что прототипом Карлсона был рейхсмаршал Третьего рейха Герман Геринг.
Астрид Линдгрен активно поддерживала права детей и животных, а также права меньшинств. За эту работу она была удостоена премии "За правильный образ жизни" в 1994 году. Она была уважаемым и почитаемым человеком уже в течение своей жизни, она получила множество докторских степеней, в ее честь были названы школы, улицы, ряд учреждений, ее портрет даже появился на шведской почтовой марке. Когда была открыта ее первая статуя, она пошутила, что, по ее мнению, человек должен сначала умереть, чтобы удостоиться такой чести. Когда ей было девяносто, она была признана шведкой года.
Она умерла 28 января 2002 года в семейном кругу в ее квартире, в которой она прожила 61 год. После ее смерти правительство Швеции ежегодно присуждает Мемориальную премию Астрид Линдгрен авторам детской литературы.