(Цикл статей к 350 летию Петра I.)
"Так жил Азов четыре года.
Но вот за снежною зимой
Турецкий грозный воевода
Пришёл внезапно и с собой
Повёл он двести тысяч крымцев,
Арабов, турок и ордынцев,
Албанцев, венгров и других
Вассалов злобных и лихих.
Чтоб нам доставить укоризну,
Чтоб нас живыми погрести
И славу тем приобрести,
И справить по погибшим тризну.
Вздыхает степь и много дней
Дрожит от топота коней.
Тьмой степь покрылась под Азовом,
Прогнулась под врагом земля
Как в половодье, в русле новом
У моря Дон пошёл в поля.
Задули в трубы басурманы;
Их дикий вопль покрыл лиманы.
Грохочут пушки из полков
Как страшный гром из облаков.
Затрясся левый фланг и правый.
И стены огненных завес
Поднялись с дымом до небес,
Окрасив солнце в цвет кровавый,
Покрыв Азов кромешной тьмой,
Как ворон, кружат над судьбой.
Страх овладел в ту пору нами.
И помню с трепетом сейчас,
Как турки мощными волнами
Шли жутким приступом на нас.
Понять умом непостижимо,
Как войско шло неудержимо
И встало ближе полверсты,
Что б к стенам подвести мосты.
Сошлись и встали вкруг Азова:
Шеренги сдвинулись в полки.
Ряды считают казаки –
Их восемь. Посчитали снова –
Да, восемь сомкнутых колец
Вкруг града! Что – пришёл конец?!
Гремят набаты, в барабаны,
Огромные как пять возов,
Колотят будто великаны,
Пытаясь устрашить Азов.
Знамён чернющих злые чары
Подняли в воздух янычары;
К своим мушкетам фитили
Во тьме клокочущей зажгли.
Вокруг, от Дона и до моря,
Мелькают звёзды шишаков
На шлемах ихних вожаков,
Как отсвет будущего горя.
Вот, к вечеру, то там, то тут
К стенам полковники идут.
Их платье золотом расшито
От самых пят и до плеча.
И вот один из них открыто
Нам стал кричать без толмача,
Что, мол, посланцы злобной своры
Пришли вести переговоры.
Войска внимают и молчат
И речи льстивые звучат: -
«Стих барабан, умолкли трубы
В честь слуг небесного царя -
Так называют вас не зря:
Вы – люди божьи, вы не грубы.
Никто вам верой не вредил
И по пустыням не водил.
Орлы, летящие без страха
В свободной, гордой вышине –
Парите долго там без взмаха;
Как львы крадётесь в тишине,
Свирепо рыкаете ночью –
Теперь я вижу вас воочью.
Неужто вы, богатыри,
И на Дону теперь цари?
Соседи наши, вы ж – убийцы!
От вас, лукавых, мочи нет!
В очах у вас наживы свет!
Вы все – бандиты, кровопийцы;
Обиды, грубости оплот –
Вас плаха ждёт и эшафот!
Вы наступили на десницу
Мурата – нашего Царя:
Забрали город как девицу,
Украли, проще говоря.
Вы так прогневали султана,
Что он послал сюда шайтана,
Ведь он собрат Царя и друг,
Он рассчитается за слуг
Убитых вами в Азов - граде!
Казак донской, ты – лютый зверь,
За всё ответишь нам теперь:
За кровь и смерть - поживы ради!
Ты ж крымцам горе сотворил –
Проходы к морю затворил!
Беги скорей от страшной силы –
От слуг турецкого Царя!
Уже зовёт вас хлад могилы,
Вы все погибните зазря!
Судами мы покрыли море,
Они пойдут по Дону вскоре
И корабельных пушек гром
Ускорит крепости разгром!
И лютой смертью к вам ворвутся
Полки, стоящие в строю!
Спасайте ж ночью жизнь свою:
У вас возможность есть вернуться
Домой и взять кули с добром,
С оружьем, златом, серебром.
Мы трогать вас никак не будем –
Уйдите ночью в городки
И дерзость вашу мы забудем.
Иначе: знайте казаки,
Что ваши жизни в нашей власти:
Мы раздробим тела на части;
Вас всех изрубим на куски
И занесут ваш прах пески!
Вы, воры глупые, взгляните
Со стен, куда хватает глаз –
Вся степь колышется от нас!
И даже коршун, что в зените
Парит и алчет мертвеца,
Не видит армии конца!
Сейчас вы в крепости, и всё же -
Умерьте свой казачий пыл:
Никто вам в битве не поможет –
Про вас московский царь забыл,
Не шлёт ни пороха, ни хлеба –
Не упадёт вам помощь с неба!..
Но – если б вы порвали с ним
И храбрым воинством своим
Пришли к Великому Султану,
И повинились за разбой
Своей свирепой головой,
И поклялись бы без обману
Царю Царей служить в веках –
Он вас простит во всех грехах!
Одарит всех великой честью,
Богатством, царственным клеймом
И разнесётся славной вестью,
Что казаки крепки умом:
Трёхсот полков не испугались,
У самых стен, таясь, дождались
И, сделав выбор, что бы жить,
Пошли Царю Царей служить!» (из моего романа "Переволока")