Ракета, принадлежащей компании Илона Маска SpaceX, которая уже несколько лет движется по хаотической орбите в системе Земля-Луна, столкнется с нашим естественным спутником. 4 марта. Это первый известный ученым случай космического мусора, который ударит по его поверхности.
Вторая ступень ракеты Falcon 9 была запущена из Флориды в феврале 2015 года. Задачей миссии было вывести в космос зонд DSCOVR (Deep Space Climate Observatory), миссия которого состоит в наблюдении Земли и изучении так называемой космической погоды, то есть явлений в радиусе 50 тыс. км от нашей планеты, вызванной солнечным ветром.
DSCOVR был размещен на гелиоцентрической орбите Лиссажу, но у ракеты-носителя Falcon 9 закончилось топливо. Когда это произошло, она находилась достаточно далеко, чтобы не иметь возможности самостоятельно вернуться на Землю, но она также не могла избежать гравитации системы планеты с Луной. Это превратило ее на практике в космический мусор.
Falcon 9 - космический мусор весит четыре тонны.
Космический мусор в четыре тонны с тех пор движется хаотично со скоростью более двух с половиной километров в секунду и почти наверняка столкнется с поверхностью Луны в течение нескольких недель.