Шелководство — выращивание тутовых листьев, уход за шелковичными червями, сбор нитей из их коконов и ткачество шелка — впервые появляется в археологических записях древнего Китая c. 3600 г. до н.э. Раскопки в Хэмуду в провинции Чжэцзян обнаружили неолитические инструменты для ткачества и шелковой марли.
Шелкопряд — 7-сантиметровая гусеница. Один шелкопряд способен производить нить толщиной 0,025 мм длиной более 900 метров.
Чтобы превратиться в бабочку, гусеница трудится 2-3 дня, выстраивая себе прочный кокон.
Коконы нужно успеть собрать до того, как появятся бабочки. Если их передержать, то бабочка прогрызет кокон и повредит шелк. Коконы погружают в кипящую воду, чтобы убить гусениц и растворить защитный слой.
Затем несколько таких нитей скручивают вместе, чтобы получить нить, достаточно толстую, чтобы ее можно было использовать для плетения материала
