Это настоящая война между двумя государствами, с большим количеством погибших солдат, и разрушенных зданий. Но об этом мало кто помнит, а вот время боевых действий — 38 минут— вошло в историю.
Что же произошло? Дело было в Занзибаре. Неожиданно скончался местный султан, не оставив никаких указаний насчёт своего преемника. Власть решил захватить брат султана, причем сделал он это сразу же после смерти правителя.
Как говорится, куй железо, пока Горбачев
Прежний султан был ставленником Великобритании. А новый “султан” сразу выступил против господства иностранцев в родной стране. Чем и навлек гнев официального Лондона.
И вот 27 августа 1896 года Великобритания развернула возле столицы Занзибара – Стоунтауна — армаду британских кораблей в составе:
- бронепалубный крейсера 1-го класса «Сент-Джордж»;
- бронепалубный крейсер 3-го класса «Филомел»;
- канонерские лодки «Дрозд», «Воробей»;
- торпедно-канонерская лодка «Енот»
Со стороны Занзибара:
- Яхта султана «Глазго», вооруженная пушкой Гатлинга и шестью 9-фунтовыми орудиями
- Три пулёмета «Маским»
- Бронзовая пушка XVIII века
- Два 12-фунтовых орудия
А также 2800 солдат за крепостными стенами султанского дворца.
Британцы выдвинул ультиматум, а когда срок ультиматума истёк, сделали залп по дворцу султана. Это произошло ровно в 9.00. Несколько выстрелов канонерских лодок разрушили множество деревянных строений на территории дворца султана.
В 9.05 раздался выстрел 9-фунтовой пушки с яхты «Глазго». Снаряд попал в крейсер «Сент-Джордж». Британцы немедленно открыли огонь, и потопили яхту. Вслед за этим начался обстрел султанского дворца.
По стечению обстоятельств, флагшток, на котором развевался флаг Занзибара, не пострадал в результате обстрелов. Британский представитель в Занзибаре Бэзил Кейв посчитал это отказом от сдачи, и приказал сравнять дворец султана с зёмлей.
Всего британцы выпустили по дворцу султана свыше 5000 снарядов, сделали 4100 пулеметных выстрела и 1000 выстрелов из винтовок. Лишь только когда флаг Занзибара упал, британцы прекратили обстрел. Это случилось в 9.38.
Со стороны Занзибара погибли 570 человек, со стороны Великобритании – ноль человек.
Так закончилась самая быстрая война в истории, и, пожалуй, одна из самых жестоких войн. Ведь что можно было сделать с пулеметом «Максим» и бронзовой пушкой XVIII века против армады британских кораблей?
Но это ещё не вся история! Бывший султан бежал после первых же залпов из дворца, и укрылся в посольстве Германии. Морская пехота Британии окружила посольство Германии, и круглосуточно дежурила, чтобы арестовать бывшего султана, когда он выйдет с территории посольства.
И вот что придумали немцы. Они пригнали в Занзибар крейсер «Орлан». Затем 12 немецких матросов взяли на плечи шлюпку с крейсера, и пришли в посольство. Бывший султан залез в шлюпку, и матросы тем же путем отнесли шлюпку обратно.
Морская пехота Британии ничего не могла сделать. По тогдашним законам, шлюпка считалась частью корабля, и обладала экстерриториальностью. То есть султан находился на территории Германии. И попытка напасть на шлюпку означала нападение на Германию. Что британцы не могли допустить.
Так бывший султан бежал из страны. А британцы назначили своего ручного султана.