Из текстов ряда летописей следует, что русы обитали на территории Древней Руси еще до призвания варягов и прихода Рюрика и его братьев. Русы участвовали в призвании варягов. После прихода Рюрика их число увеличилось за счет пришельцев: в летописях говорится, что братья привели с собой из-за моря всю русь. Однако, через некоторое время русы как отдельный этнос исчезли. В данной статье анализируются причина этого явления, основная, по мнению автора.
Описание народа РУСЬ дано восточными авторами исторических сочинение. Они подробно описывают внешний вид, обычаи и привычки этих русов. Характеристики русов восточными авторами можно прочесть в Интернете, а в данной статье приводятся только те из них, которые сыграли роковую роль в их судьбе. Восточные авторы отмечают, что русы не имели деревень и пахотных полей. Их занятие - торговля и разбой. При рождении сына, отец показывал ему меч и говорил, что он (сын) не будет иметь другого имущества, кроме того, какое добудет этим мечом. Русы постоянно нападали на степных жителей и продавали их в рабство хазарам или болгарам. Питались они тем, что привозили из страны славян. Другими словами Русы вели паразитарный образ жизни.
Славяне, финны и прочие призвали варягов не только для того, чтобы они собирали дань и вершили суд, но и для защиты от врагов, как внешних, так и внутренних. Русы для них были такими же врагами, как половцы и печенеги, не лучше и не хуже. Поэтому призванные князья были просто обязаны оградить их от набегов и грабежей таких соседей.
По всей вероятности, русы, которые вели вышеуказанный образ жизни, почувствовали себя неуютно уже в первые годы княжения Рюрика. Это и понятно: территория, на которой они разбойничали, добывая средства существования, значительно сократилась. Появилась необходимость найти новые территории. Этому, по всей вероятности, были посвящены первый Каспийский поход, состоявшийся в промежутке между 864 и 884 г.г. и 909/910 г.г. Нападение русов было отбито с большими потерями для них, но информация была получена. Эти походы показали русам, что для успеха данного мероприятия требуется лучшая подготовка и более внушительные силы.
Во время правления князя Олега территория, на которой русы добывали средства существования сократилась еще больше. Но, если бы ситуация ухудшилась только из-за сокращение территории "промыслов," то вполне вероятно, что русы приспособились к бы ней. Однако, время для приспособления было значительно сокращено походами князя Олега и в особенности походом на Царьград. Для такого похода необходимы были дополнительные ресурсы, для создания которых требовалось несколько лет. В эти несколько лет Олег и его дружина собирали дополнительную дань с населения. Не исключается и сбор дополнительных пошлин с купцов. По этой причине русы попросту обнищали. Дань с греков поступила только в 911 году. Как распорядился Олег этой данью - не известно. Но, вряд ли он стал созывать варягов и других участников похода, чтобы поделиться с ними.
Поход русов 913/914 г.г. носил чисто грабительский характер. Позже подобного рода походы казаков будут называться "походами за зипунами". Вначале поход был успешным.
Последующие за окончанием этого похода события показали, что русы надоели всем: и хазарам, и булгарам, и буртасам, и русам, ведущим другой образ жизни. Мусульманская гвардия хазар и жители Хазарии разгромили и уничтожили большую часть, возвратившегося из похода, русского войска. Вверх по Волге на кораблях удалось уйти пятитысячному отряду русов во главе со своим князем Худом (сыном Аскольда). Неподалеку от современного города Казань князь Олег ( Олег Вещий) выставил заслон из своих кораблей. Прорваться через него удалось только одному кораблю. Остальные корабли были повреждены и пристали к берегам реки. Оставшиеся в живых воины сошли на берег, где были добиты болгарами и буртасами.
Поход 943/944 г.г. коренным образом отличается от других походов русов на Каспий. Русы захватили город Бердаа и четко выразили своё желание поселиться и управлять захваченным городом. Однако, это желание не нашло понимания ни среди жителей города, ни у правителя Дайлемской области Ирана. Пробыв в городе несколько месяцев, русы были вынуждены покинуть его.
Эти два похода существенно подорвали военный потенциал русов. Правившая Киевской Русью княгиня Ольга не упустила благоприятный момент, чтобы избавиться от этой "братии". Археологами установлено, что в 950 году сильный пожар практически уничтожил город Гнёздово, сам город подвергся полному разгрому. В том же году сильнейший пожар уничтожил варяжский квартал в городе Ладога. К первой половине X века относится крупный пожар в Изборске. В Тимирёво, где не было крепости, в конце X века значительно уменьшилось количество захоронений, похожих на скандинавские, и число торгово-складских помещений, а со второй половины этого века территории вокруг этого города стали активно заселяться славянами.
Славяне, в результате этой операции княгини Ольги, ничего не потеряли, а только выиграли. Появились новые территории для заселения. Угроза быть захваченным и проданным в рабство значительно уменьшилась.