-В тот раз, мы победили Моротгула грубой разрушительной силой. Сейчас я понимаю, как глупо и необдуманно было использовать тот артефакт. Ты права, он убил дракона, но не уничтожил его магию. Аннонамарт – Врата Рока, являлся самоцветом, что выпал из кольца Владыки Морей и попал в наш мир. Он обладал способностью перемещать предметы и живых существ на огромные расстояния, создавая искажение пространства-времени. Ни один альвар не обладал магией порталов такого уровня. Изучив артефакт, мы поняли, что его существование лучше держать в тайне. О нем не велось никаких летописей, а сам камень мы надежно упрятали в Белых горах в искусственно созданном для этого гроте, укрытом водопадом. Я поселился рядом, поскольку был старшим из альваров, и почти единственным, кто мог вынести его разрушающую энергию: оставить артефакт без наблюдения мы не могли. А потом появился Моротгул. Приближенные к знаниям об артефакте альвары говорили, что дракона породили Воды Пространства, что его послал Владыка Морей нам в наказание за то, что присвоили себе его вещь. Но теперь этого уже не узнать. Поначалу, мы сражались с Моротгулом своими силами, но вскоре поняли, что это бесполезно. Тогда-то мы и придумали «ловушку». Моротгул бесчинствовал на просторах молодого государства людей, и мы направились туда. Из монолитных камней мы построили храм-зиккурат, а на его вершину воздвигли Аннонамарт. Волны энергии, излучаемые артефактом, привлекли Моротгула. Обезумевший от такого количества магии, дракон поглотил камень. Это его и убило. Страдая от невыносимой боли, Моротгул впал в бешенство и так летал по всему миру, пока не издох в долине на востоке. Когда возник вопрос, кто воздвигнет артефакт на храм, и кто будет находиться там, пока не прилетит Моротгул, я пожертвовал собой во имя спасения своих детей. Магия Аннонамарта убила и меня. А после, мой дух переродился здесь, у Белого братства. Поэтому, то, что Келебрион сказал тебе о трех частях, не совсем верно. Их четыре.
Эланус замолчал, склонив голову. Элизабет поняла его: четвертой частью будет тот, кто доведет дело до конца, и этим человеком будет она. Ведь Звездного Странника для этого и послали на землю во второй раз, верно?
-Значит, мегалиты, что лежат возле деревни Эрл – не что иное, как останки того зиккурата?
-Да. Очевидно, что мегалит с именем Королевский, был когда-то вершиной храма, которой касался Аннонамарт. Поэтому частицы его магии сохранились в нем до сих пор.
-А что же тогда Реликвия Эрл?
-Об этом мы можем только догадываться. Случается, что артефакты образуются сами собой. Все самоцветы обладают высокой проводимостью магии, такова природа сущего. А уж чистый, совершенный алмаз, почитаемый людьми много лет, возносимый, подпитываемый их молитвами и ритуалами огня… Люди, сами того не ведая, сотворили чудо. Я вижу, у тебя остался последний вопрос. Спрашивай, ибо наше время на исходе.
Он был прав, только один вопрос остался у Элизабет, остальное она уже все поняла и знала, как будет действовать дальше. Всего один вопрос, постоянно терзающий ее вот уже на протяжении пяти лет, ответ на который для нее был не менее важен, чем все остальное.
-Кто такой Келебрион?
-Келебрион – один из Владык Белого братства, направленный во Внутренний мир с миссией, схожей с твоей, Странник. У вас одна цель, достигнув которой, он вернется к нам. Что же касается тебя, братство не властно над выбором Звездного Странника. Но мы с радостью примем тебя, если ты этого захочешь.
Последние слова владыки Элануса доносились до Элизабет как бы издалека, она почувствовала, что засыпает. Погружение в сон было таким приятным и желанным, очевидно, ее мозг более не мог выносить происходящее. Вот что имел в виду Эланус, говоря о том, что их время истекает. Она поддалась этим чувствам и погрузилась в глубокий сон.
***
Проснулась Элизабет от звонкого голоса Киры: она о чем-то яростно спорила с Теомидредом.
-А ну, шшш! Разбудишь Элизу – я тебя в угол поставлю!
-Здесь нет углов!..
Элизабет открыла глаза и сразу села, чувствуя ноющую боль в спине. Друзья разбили лагерь неподалеку от берега горной речушки, сойдя с тропы подальше. Уютно трещал костер, солнце на ясном небе клонилось к закату. Похоже, она проспала весь день.
-Я тебе говорю: надо положить картошки! Что это за суп из одной только рыбы? Что за рыбный компот?!
-У-ха! А то, что предлагаешь ты – рыбный суп!
-Ну и шут с ним, пусть будет рыбный суп, а не твоя «ха-ха»…
-У-ха!
-Да черт бы ее побрал! С картошкой сытнее!
-Без нее вкуснее!
-Привет, ребята, - сказала им Элизабет. Тео и Кира стояли возле костра, «вооруженные» кухонными ножами: он уперто чистил картошку, а она снимала с рыбы чешую.
-Госпожа! – радостно воскликнула Кира.
-Разбудила все-таки! А ну – марш в угол!
-Здесь нет углов!..
Элиза засмеялась. Головная боль прошла, да и астральный мир не «врывался» в физический. Похоже, она научилась контролировать свое новое состояние.
-А где все остальные?
-Аврора ушла за лечебными травами, она говорит, здесь они в изобилии.
-А наш великий маг и хмурый принц?
Кира закатила глаза и скорчила гримасу.
-Госпожа, вы не поверите…
-Меня уже сложно чем-то удивить.
-Они дерутся.
-Дерутся?! – Элизабет вскочила на ноги. – С кем?
-Друг с другом! За лагерем есть открытый холм, они уходят туда тренироваться уже третий день!
-Какой день?!..
Элизабет, недолго думая, помчалась туда, куда показала ей Кира. Преодолев сотню ярдов зарослей кустарника и валунов, она вышла на открытую местность – зеленый пологий холм. Адасиуса и Феарнаса она заметила сразу, похоже, они окончили тренировку и собирались идти в лагерь. Оба были обнажены по пояс, но никаких серьезных ранений Элизабет не заметила, кроме солнечных ожогов – палящее солнце было беспощадно к их белой коже. Девушка облегченно улыбнулась – Адасиус полностью оправдал ее доверие, и все его угрозы «отлупить» ослабевшего в этом мире Феарнаса не были всерьез.
-Чем это вы тут занимаетесь? – нарочито грозно спросила у них Элиза, подходя ближе.
-Доброе утро, спящая красавица! – улыбнулся ей Адасиус, убирая меч в ножны.
-Элизабет! – взволнованно воскликнул Феарнас. – Как самочувствие?
-Лучше не бывает!
-Чего не скажешь обо мне! Я так и не смог одолеть Адасиуса.
-Техника у него на высоте, как и раньше, - спокойно пояснил Элизе Адасиус. – Но вот физической силы не хватает.
-Еще бы, ты только посмотри на мои руки, – сокрушенно сказал Феарнас. – В свои настоящие семнадцать я таким худым не был! Мне ни за что не победить этого громилу!
-А, по-моему, вы оба проиграли. Солнцу. Эти ожоги еще напомнят о себе к вечеру.
-Ерунда, - повел плечами Адасиус.
-Пойдем в лагерь, - вздохнул Феарнас. – И ты расскажешь нам, как там хорошо у Белого братства.
***
По пути Элизабет узнала, как ее нашли.
-Кира сказала, что мы здесь уже три дня?..
-Четыре, - поправил ее Феарнас, улыбнувшись. – На той тропе все было не так, все как-то странно. И давящая тишина, бьющая по нервам, и какое-то общее нарастающее беспокойство. Возможно, будь я сейчас в форме, я увидел бы все иначе. В один момент, когда тропа повернула влево, мы потеряли тебя из виду, ты зашла за один из валунов. А, догнав, поняли, что тебя там нет. Ты просто испарилась! В другом месте мы бы, наверное, сошли с ума от такого, и искали бы тебя, пока не выбились бы из сил. Но здесь мы сразу поняли, что произошло. Я ведь говорил об этом – братство примет только тебя. Мы сошли с тропы в том месте, где ты исчезла, и вскоре вышли к реке. Там и решили разбить лагерь. Каждые пару часов мы поочередно ходили на тропу, в надежде, что ты вернешься. В общем, сегодня утром, Тео вернулся с тобой на руках. Сказал, что нашел тебя крепко спящей прямо на тропе. Мы пытались разбудить тебя, но тщетно, и мы поняли, что тебе нужно время, чтобы восстановиться…
Вот оно что! Ей казалось, что она пробыла у братства несколько минут, а в реальности прошло около трех суток. Сейчас, с высоты своих знаний, Элизабет могла объяснить подобное лишь одним – временная аномалия. Время на той тропе было не властно над пространством. Так Белое братство оберегало свои Чертоги от посторонних.
В лагере их ждали Аврора, Тео и надутая на него Кира (гоблин все-таки насыпал картошки в суп). За ужином Элизабет рассказала друзьям все, что произошло с ней на тропе, и о чем говорила с Эланусом. Она умолчала лишь о четвертой части и об истинной роли Келебриона в ее судьбе. Она решила, что это останется только ее болью, и незачем тревожить этим друзей. Она живо представила себе их реакцию, как они наперебой начинают кричать, что лучше пойдут вместо нее, что они не так важны, а Адасиус вообще перед ней в какой-то мере виноват… Нет. Этого нельзя допустить. Она будет делать то, что предначертано, ради всех них, а не наоборот.
-Значит, все наши догадки об артефакте были правдой, - сказал Феарнас. Его очень тронуло то, что именно Эланус вышел говорить со Странником. – Правда, с незначительными отличиями. Мы ведь были вынуждены ориентироваться по книге… А в ней, как оказалось, была лишь небольшая толика правды. Что мы будем делать дальше, Элизабет?
-Нам нужно возвращаться. Сегодня ночью совершим Ритуал и… - Элиза потерла виски. Голову вдруг словно сдавило невидимым обручем, и странное чувство волнения с необъяснимым страхом заворочалось в груди.
«Вот ночь наступает, и слышу я зов
Тех гор, что в туманной дали.
И, бросив на землю венок из цветов,
Вернусь я на склоны свои».
-Мы поплывем в Белые горы. Реликвия Эрл в опасности.
#фэнтези читать онлайн
#писатели
#фантастика
#проза приключения сказки
#начинающий писатель
#чтение книг
#фэнтези мир
#читать книги онлайн
#читать книги онлайн бесплатно
#хроники внутреннего мира