Эля тысячу раз пожалела, что набрала телефон бывшего мужа. Он, как всегда, был в своём репертуаре.
-Ладно, давай говори, — смилостивился вдруг Влад. Ему стало немного неловко, то он так грубо ответил бывшей жене. Она нечасто ему звонила, можно даже сказать очень редко и в самых крайних случаях. Если звонит, значит, действительно что-то важное.
Эля проглотила обиду и, собравшись с силами, продолжила.
-Влад, дядя Саша попал в больницу. Прогнозы не очень, но я тебя прошу, навести тётю Свету, она совсем сникла, мы её поддерживаем, но ситуация сложная. Найди час для неё.
У Влада в голове возникла целая куча вопросов. Он знал, что Эля и после развода продолжает общаться с его родственниками, особенно близко с его родной тёткой Светой, которая фактически заменила ему мать, когда он в 17 лет приехал учиться в город из небольшого села.
У тёти Светы и дяди Саши не было своих детей. Они очень обрадовались Владу, выделили ему отдельную комнату, покупали вещи, одежду, дядя Саша то и дело подкидывал деньги, чтобы Влад не чувствовал себя ущербным рядом с более обеспеченными однокурсниками.
После получения диплома Влад нашёл работу и переехал. Сначала он минимум раз в неделю заезжал к родственникам, потом появилась семья, они с Элей стали приезжать вместе, но уже реже, раз в две недели, а то и раз в месяц. Потом он доверил Эле одной посещать тётю Свету и дядю Сашу, ссылаясь на занятость. Потом он развёлся с Элей и каждый раз, приезжая к родственникам, испытывал груз вины. Тётя Света обожала Элечку и всячески совестила Влада, что он оставил такую замечательную женщину. Влад стал заезжать ещё реже, чаще ограничивался звонками. А сейчас он вспомнил, что уже недели две им не звонил.
Он мысленно отругал себя и сказал Эле, что обязательно заедет, как только сможет.
Как только — понятие растяжимое и Влад смог заехать на следующий день. Он не стал звонить, чтобы в последний момент не разочаровывать тётю Свету, если он не сможет приехать, поехал без звонка.
По дороге он заехал в магазин, закупил продуктов. Он с молодости помнил, что тётя Света очень любит шоколад, зелёный альпен гольд и на кассе взял пару плиток.
Вскоре он был у дома тёти. Поднявшись на этаж, он позвонил в дверь. Дверь открылась и совсем неожиданно для Влада, на пороге вместо тёти Светы он увидел маленькую девочку лет пяти.
-Здравствуйте, — вежливо спросила малышка, — вы к кому?
-Здравствуй, я ... — замялся Влад, но из комнаты уже спешила тётя Света, которая по голосу узнала любимого племянника.
Влад вошёл в квартиру и сразу же обнял тётю Свету. Они молча постояли так несколько минут. В этих объятиях было всё — боль, печаль, радость, успокоение, надежда...
Наконец тётя Света отпустила Влада.
-Проходи, родной. Спасибо, что приехал. Ой, ну зачем ты всё накупил, у меня всё есть. Не стоило тратиться.
-Бабушка, как всё есть, мы же за молоком собирались? — раздался деловитый голос малышки.
-Бабушка? — удивился Влад.
-Ой, не обращай внимание, — отмахиваясь от девочки потихоньку сказала тётя Света, — соседка попросила посидеть, а я разрешила себя бабушкой называть, мне приятно, у меня же нет родных внуков. Алиса, иди поиграй в комнату. Мы о взрослом поговорим.
-Бабушка, только ты не плакай, когда будешь говорить, — Алиса, коверкая слова, подошла и обняла за коленки тётю Свету, потом выразительно посмотрела на незнакомого дядю и добавила, — она говорит о дедушке и плачет всё время.
Тётя Света поспешила увести Алису в другую комнату, а сама вернулась к Владу.
Они долго разговаривали. Влад подробно всё расспрашивал, уточнял, чем помочь. Оказалось, что к дяде Саше никого не пускают, можно было только передать продукты и то не всё.
Влад предложил тёте Свете вместе заехать в больницу, но она отказалась, сославшись на то, что Эля ежу утром отвезла всё необходимое, больше пока ничего не надо.
Услышав упоминание про Элю, Влад решил распрощаться, чтобы не обсуждать, какой он негодяй, что бросил такую славную женщину, да и с тётей Светой они всё обсудили.
Он вышел в коридор. В этот момент из комнаты выбежала Алиса.
-Вы, что уже уезжаете? — удивлённо спросила она его.
-Да, уезжаю, но я скоро ещё приеду, что тебе привезти? — сам не зная почему, добавил Влад.
-А вот там в пакетике лежат шоколадочки зелёные, вот можно мне тоже такую, это прям мои любименькие, да бабушка?
-Алиса, да я тебе сейчас дам шоколадку, а потом мы купим с тобой, — обняла девочку тётя Света.
Влад немного удивился такому совпадению, но пообещал купить Алисе в следующий раз шоколадку.
Девочка запрыгала на месте, а потом неожиданно сказала:
-А можно на прощание я тебя поцелую?
Влад наклонился и подставил Алисе свою небритую щеку. Девочка нежно обняла его и поцеловала.
Со странным чувством Влад вышел из квартиры тёти Светы. Он был рад, что навестил тётю, всё узнал про дядю Сашу и было ещё какое-то странное и радостное чувство, а вот что это, он так и не понял.
*****
Через пару дней Влад вновь заскочил к тёте Свете. Он заранее купил шоколад и на Алисину долю. Почему-то ему очень хотелось увидеть эту забавную ласковую малышку. Влад позвонил в дверь, на этот раз ему открыла тётя Света.
Влад вошёл и поискал глазами Алису.
-Ты одна сегодня, — наконец немного разочарованно спросил он.
-Да, родной, одна, — вздохнула тётя Света. - Ты про Алису? — добавила она.
-Да, я думал, она каждый день у тебя.
-Да нет, у неё родная бабушка есть, она к ней тоже ходит, но сегодня она в садике. Я скоро за ней пойду.
-А давай я тебя подвезу, — неожиданно для себя предложил вечно занятой Влад.
-Давай, — обрадовалась чему-то тётя Света, — довези. Сейчас чаю попьём, а потом довези.
Тётя Света быстренько накрыла на стол. Накормила Влада, как тогда в студенческие годы. Под словами чаю попьём у неё был полноценный обед. Первое, второе и ...чай с печеньем.
Влад охотно поел и они отправились в садик за Алисой.
Подъехав к садику, Влад помог тёте Свете выйти из машины, а она вдруг предложила зайти за Алисой в группу вместе.
Опять по неведомым для себя причинам Влад не отказался. Ему стало интересно, как это всё работает сейчас. В садиках он не был лет тридцать, с момента собственного выпуска из подготовительной группы в школу.
Они зашли в здание, у них померили температуру, велели надеть бахилы и маски. Выполнив все требования, Влад с тётей Светой прошли в групповое помещение №5 под названием "Гномики" и оказались в раздевалке.
Неожиданно дверь из игровой приоткрылась, высунулась улыбающаяся голова какого-то мальчонки, а затем он громко закричал:
-Алисаааааа. За тобой папа с бабушкой пришли.
Влад от такого анонса своего прихода, да ещё в роли папы, немного засмущался. Тётя Света ободряюще улыбнулась. Через мгновение выскочила Алиса. Она запрыгала от радости, увидев тётю Свету вместе с дядей.
За ней следом выскочили несколько ребят. Они громко шептались и обсуждали приход Алисиного папы, как им сообщил мальчик. Было видно, что для них это значимая новость.
-Вернитесь в группу, ребята,— вышла за детьми воспитательница. Она вежливо поздоровалась с тётей Светой и Владом, а потом добавила:
-Я сначала не поверила. А теперь сама вижу, что папа, Алиса очень на вас похожа. Приходите за ней почаще, для неё это очень важно.
Воспитательница попрощалась и ушла к детям.
Влад не понял значение происходящих событий, но очень разволновался. Он вышел с Алисой на улицу. Девочка крепко его держала за руку.
-А давайте недолго погуляем, — предложила Алиса.
Влад поддержал её, но предложил это сделать около дома. Алиса согласилась и с радостью села в машину, чтобы ехать к дому.
Почти час они резвились на воздухе. Лепили снеговика, потом крепость, потом играли в снежки, а потом тётя Света еле завела их домой, пить чай и отдыхать.
Алиса никак не хотела отпускать Влада домой, только за обещание вновь её забрать в какой-нибудь ближайший день из садика, она милостиво разрешила ему отбыть.
Влад испытывал целую гамму новых чувств. Что это, откуда в нём, почему он тянется к этой девочке. Почему она ему так стала дорога, почти до слёз... Ответы на эти вопросы он не находил.
На несколько дней он вынужден был уехать в командировку. По возвращении он сразу же поехал к тёте Свете с тайной надеждой увидеть Алису.
В садик он уже не успевал, а вот погулять ещё вполне можно было вместе. Влад подъехал к дому. Поднялся к тёте Свете, но её в квартире не было. Тогда он решил доехать до детского сада, в надежде встретить их с Алисой по пути. Но он их не встретил. В садике горели окна всего в одной группе, как раз в Алисиной.
Влад на удачу решил зайти. На входе сторож недоброжелательно на него посмотрел:
-Что опаздываем-то, батя, всех разобрали уже.
Влад ничего не ответил и прошёл в знакомую группу. В раздевалке на лавочке сидели тётя Света и Эля. Они испуганно посмотрели на Влада и обе привстали. Он что-то хотел сказать, но в этот момент из группы выбежала Алиса. Она кинулась ему на шею, обняла и прошептала:
-Я им говорила, что ты придёшь, а они не верили. А я знала, что ты за мной придёшь, мы же договаривались.
В этот момент из группы вышла воспитательница, она подошла к Алисе и строго и одновременно шутливо сказала:
-Алиса Владиславовна, а отпросится, вы у меня не забыли?
-Да, конечно, можно я пойду домой?
-Да, иди. Только игрушки собери, а я с твоими родителями сейчас минутку поговорю.
Как только Алиса скрылась в игровой, воспитательница на самом деле строго посмотрела на Элю и Влада и сказала:
-Уважаемые родители, ну так нельзя. Придётся психолога к ребёнку подключать, вы между собой договориться не можете, а ребёнок страдает. Она вас, — воспитатель выразительно посмотрела на Влада, — каждый день у окна ждёт.
-Это я виновата, — вступила в разговор тётя Света. - Я Влада привела сюда, что ж я наделала.
Тётя Света схватилась за сердце. Влад и Эля испуганно к ней подбежали.
В это момент вышла Алиса. Она увидела всех троих, стоящих рядом, подошла и всех обняла своими маленькими ручонками:
-Мои все... все мои. Никому не отдам.
Сердце Влада готово было разорваться на тысячу осколков. Он помог одеться Алисе и вместе с ней вышел.
Уже около подъезда тёти Светы, пока Алиса проверяла состояние снеговика, Влад задал Эле самый волнующий вопрос.
-Алиса моя дочь?
Эля, опустила голову, несколько минут помолчала, потом подняла глаза, посмотрела на счастливую Алису, улыбающуюся тётю Свету и чуть не плачущего Влада и произнесла:
-Твоя....