Через несколько дней исполнится годовщина как не стало матери Аркадия Петровича, а ему кажется, что это было как будто вчера.
Рана на сердце от тяжелой потери никак не заживает, щемит невыразимой болью, а воспоминания о матери преследуют его и днем, и ночью.
Вот и сейчас приснился Аркадию странный сон. Будто увидел он мать в цветастом платье с распущенными волосами на каком-то распутье.
Она улыбалась ему такая красивая и молодая. На самом же деле мать при жизни каждое утро заплетала волосы тугим венчиком и прикрывала платком.
Пожалуй, ни у кого в их селе не было столько платков, как у мамы. Потому что умела их беречь. Легонько переполаскивала их в тазике – и под утюг.
На солнце никогда не вывешивала, чтобы не выгорали цвета. Евгения во всем блюла толк и порядок.
Умела прекрасно готовить, выпекала караваи на свадьбу. Бывало, перед праздником, который приходился в их деревне на Покров, всю ночь варила, жарила, пекла.
Аркадий недоумевал: зачем столько блюд? Хотя знал, что мама очень ждала свою двоюродную сестру Инну, у которой было шестеро детей.
Поэтому с тетей, ее детьми и мужем сразу восемь человек в дом заходило. Было кому наготовленное съесть. Еще и домой им мать в сумку складывала.
Тетя Инна для мамы была очень дорога. Когда через полгода после свадьбы не стало отца Аркадия, Евгения будто разум потеряла: «Не хочу здесь оставаться! К Степану хочу!» – причитала безутешно.
Тогда Инна забрала сестру к себе. Глаз с нее не сводила, как могла, успокаивала.
А когда узнала, что Евгения ждет ребенка, отчитала: «Я жалела тебя, Женя. А теперь ругать должна. Говоришь, не хочешь здесь оставаться? А о маленьком ты подумала? Это же плод вашей со Степаном любви. Теперь ты должна жить ради ребенка».
Все радовались, когда на свет появился маленький Аркадий. Мальчик рос в любви и заботе. Сыновья Инны учили его играть в футбол, ездить на велосипеде, брали с собой на рыбалку.
Аркадий рос очень умным и любознательным. С золотой медалью окончил школу, поступил в военное училище. Евгения возражала, не пускала его.
Однако, едва ли не впервые в жизни Аркадий не послушал маму. Успокоилась женщина лишь тогда, когда навестила сына на учениях и увидела других курсантов.
Молоденьких, как и ее сын, и одновременно возмужавших, уверенных в себе. А как подходила Аркадию военная форма! Глаз не могла оторвать от сына.
Потом была у него военная академия, работа в военкомате в соседней области.
Здесь Аркадий познакомился с дочерью своего начальника, которая наведывалась к отцу.
Темноглазая, с вьющимися волосами и стройной фигурой, Наталья сразу пленила его сердце.
Как-то он отважился сказать об этом девушке. Она покраснела. Между ними пробежала искра.
Тайно от отца девушка бегала на свидания, потому что тот запрещал дочери встречаться с парнями.
Считал, что прежде всего следует получить высшее образование и устроиться на престижную работу.
Но разве у настоящей любви могут быть какие-то запреты? Аркадий с Натальей стали мечтать о совместном будущем.
Парень хотел рассказать об этом своему начальнику. Однако Наталья почему-то боялась его реакции и все откладывала на «потом» этот разговор.
Однажды вечером они сидели у реки под плакучей ивой. Аркадий сказал, что уже настало время пойти к родителям.
Наталья неожиданно расплакалась, стала говорить, что очень счастлива с Аркадием, но просит еще неделю подождать с помолвкой.
«Мне надо удостовериться кое в чем, понимаешь?» – сказала девушка. Аркадий заволновался: что такое говорит Наталья? Разве она сомневается в нем? Или в его искренней любви?
Через несколько дней Аркадий узнал, что семья Натали уехала в другой город.
«Как так?» – не мог успокоиться он. Неужели Наталья знала об этом? И вообще, что означали эти загадочные слова: «Мне следует удостовериться кое в чем?»
С тех пор жизнь для Аркадия потеряла смысл. Хотя, казалось, грех было роптать на судьбу.
Получил высокое воинское звание, собственное жилье, забрал к себе маму из деревни.
Но молодое сердце жаждало любви, как цветок солнца. А ее, настоящей и чистой, почему-то не было. Может, потому что никак не мог забыть Наталью?
Знал только то, что отец ее вышел на пенсию и со своим семейством покинул город. Пытался отыскать девушку, но не мог.
Всем большое спасибо за комментарии, подписку и лайки) ❤