Продолжение. Начало: Глава 1, Глава 2, Глава 3 Глава 4-5, Глава 6, Глава 7, Глава 8
Эпизод третий. Империя "Станза"
Глава девятая
Стас развернул монитор и положил его на стол. Внутренне он был готов к разговору с шефом. Постарался продумать всю линию поведения до мелочей. Вероятнее всего, история с притоном начальству уже известна. Но этот инцидент объяснить было несложно. Полез за часами. Напоролся на кучу всяких нелепостей и приключений. Часы нашел. Вот они на руке.
Байка должна была пройти. Может быть не «на ура», но и прикопаться не к чему. Хотя бы потому, что история с часами минимум, наполовину, правда. Об обнаруженных коммуникациях стоит доложить, так же как и энергопоглотителе на месте бывшей свалки. Подробности добавят правдоподобия. А вот о том, что напоролся на следы корпорации «Stanza Inc.» шефу лучше не знать. Чёрт его поймет, какие отношения он поддерживает с этим международным бизнесом. Антигравитационную транспортную капсулу с маркировкой «Stanza Inc.», между прочим, прислал он.
По части своих проколов Стас был относительно спокоен. Шеф давно свыкся с тем, что Савенко докладывает не обо всем, и поступает так, как считает нужным. Стас знал, что шеф выработал механизмы, компенсирующие недостаточную управляемость взломщиком. Но что делать с Ирой – здесь Стасу ничего путного в голову не приходило.
Что разумного можно сказать по поводу голубого мундира и золотых позументов? Доказывать шефу, что это супер-модно и прекрасно сочетается с черной дырой над мундиром? Чушь, какай-то. Полная нелепость. Только женщина способна нанести такое оскорбление, что его невозможно оправдать с помощью нормальной логики. Нельзя даже извиниться: просто не понятно за что просить прощения?
С другой стороны, сдавать Иру Стас не хотел. Хотя только сейчас он по-настоящему стал понимать, какую мину подложил ему шеф, прислав Самсонову. Причем трудно было сказать, когда она была опаснее. Когда носила чип и докладывала о каждом шаге взломщика, или когда стала поступать по собственному разумению, обзавелась личными тайнами и стала плодить проблемы со скоростью размножения мухи-дрозофилы.
Привычный жизненный баланс с ее появлением исчез. Теперь предстояло найти новую точку равновесия. В противном случае на дно пропасти могли улететь уже двое: он и Самсонова.
–Скажи, а регистрация фирмы во что обойдется? – Ира зашла не выспавшаяся и виноватая.
–Кажется пол сотни юников. – Стас еще был занят своими проблемами и отвечал автоматически, не вникая в смысл вопроса.
–У меня есть мысль.
–Как, опять?
–Не сердись. – Ира подошла ближе и, как бы нечаянно коснулась Стаса грудью. – Я всю ночь не спала и думала.
–Аналогично. – Стас немного отодвинулся, но тепло Ириного тела запечатлелось на спине, как утреннее солнце на фотографии. Избавиться от ощущения её близости взломщик уже не мог.
–Здесь же много интересного, о чем в Нижнем городе даже не подозревают! – Ира начала робко, но с каждым словом все большее воодушевлялась. Казалось, её слова выстраиваются кирпичиками в стену и по мере роста стены, она все больше убеждается в том, что способна достроить здание до конца. – Они там живут среди искусственного мира. Они животных видят только виртуальных, ветер – только отрегулированный, еду едят только искусственную. Там даже вода из крейтора. Понимаешь: мы откроем туристическую фирму. Будем возить в Старый город экскурсии, показывать живых медведей. Представляешь рекламу: «Ощутите нежность поцелуя лося!»
–Не слишком ли эротично? Слава Богу, не предложила открыть публичный дом. – в идее Иры что-то было. Точнее не в самой идее, заниматься бизнесом Стас не хотел. Не его это дело. Но сама по себе мысль открытия настоящей коммерческой фирмы, имела рациональное зерно. Не в плане зарабатывания денег, а в плане текущего расследования.
–Что, совсем плохо? – Сразу сникла Ира. Стасу стало её жалко. И от этой жалости тепло её недавнего прикосновения со спины перетекло внутрь взломщика, усилилось и жаром разлетелось по сосудам сначала к сердцу, потом, оттолкнувшись от него, обожгло кожу.
–Нормально. Только ничего не выйдет. – Взломщик уже нащупал противоречие, которое минуту назад еще только предощущал. Почему-то раньше ему это не приходило в голову, но предпринимательство по сути своей не вписывалось в рамки общества электронного контроля. Не было механизма. Сама идея личного бизнеса могла прийти только в мозги, лишенные чипа, либо привнесена в извилины чипоноса из вне. В любом случае, ни о какой конкуренции не могло быть речи. Основную массу потребителей составляли организмы, управляемые ГИЦ. Значит, сбыт находили только те товары и услуги, которые продвигали люди, влияющие на Прямые Информационные Потоки.
–Почему не выйдет? Я все продумала. Даже материалы для отделки офиса заказала. Как ты смотришь на светло-зеленые стены? Взять такое мгновенное покрытие. Последний писк моды. Весь ремонт займет пару часов. Я уже посчитала.
–Лучше рыжее с золотым отливом. – Грустно пошутил Стас. Понять движение женских мыслей ему было не дано. Рушилась жизнь, а здесь какое-то мгновенное покрытие.
–Рыжее с золотом? –Задумалась Ира. – Ладно, посмотрим. У меня даже бизнес-план составлен. Совершенно гениальный! Хочешь, покажу?– Ира положила скатёрку своего монитора, рядом с монитором Стаса.
–План не поможет. В нынешней ситуации у нас не будет клиентов.
Мотивировать более подробно Стасу не успел. Изображение на обоих мониторах распалось на фрагменты. Взломщик приготовился к встрече с голубым мундиром. Но вместо привычных золотых галунов и аксельбантов увидел строгий деловой костюм. Не слишком модный, но очень дорогой. Его цена была буквально написана на каждой детали одежды. Это был настоящий, сшитый костюм, с настоящими швами. Такую роскошь могли себе позволить очень немногие люди в Нижнем городе и никто – в Старом.
–Савенко, почему скрываешься? – голос шефа почти не изменился: тот же тембр, та же манера общения, но звучал он немного устало, и самоуверенность, еще вчера казавшаяся несокрушимой и вечной, как Велика Китайская стена, оказалась, как бы, слегка подретуширована: потеряла напор и жесткость.
«А ведь шеф, тоже не спал всю ночь. Решал: что делать с нами. И решение ему далось не легко». – Догадался Стас. От этой догадки ему стало легче. Тень на экране могла переживать, значит, не была столь неуязвимой, как это выглядело всегда. – «Ира-то, молодец. Костюм шеф надел если не ради нее, то из-за нее. Мне бы такой фокус не удался никогда.»
–Я не скрывался. – Взгляд взломщика, как-то сам собой переместился на Иру. Она стояла рядом, чуть сзади. Так, что пришлось вслед взгляду повернуть голову. Щёки и ушки у девушки приобрели пунцовый оттенок, заметный даже на загорелой, золотистой коже.
Но глаза сияли так, что Стас начал ревновать. «Что с женщинами делает хороший мужской костюм!» – подумал он.
–Я вчера весь день пытался выйти на контакт.
–Я был немного занят. – Стас решил проверить шефа «на излом». Хотелось понять: насколько тот тверд, в решении сохранить взломщика любой ценой, и готов ли уступать дальше.
–Знаю. Мне доложили. Секретное задание.
«Он думает: я веду двойную игру» – догадался взломщик. Вопрос: «На кого работаешь?» задан не был, но явно присутствовал, буквально плавал в воздухе над экранами двух мониторов.
–Никаких секретов. Часы искал. Вот эти, – Стас показал браслет на запястье левой руки,– потерял, когда преследовала преступника. Теперь нашёл. А ответить вам не мог. Висел в шахте, как в том бородатом анекдоте про йога. Знаете?
–Что? – не понял шеф. Темное пятно над воротником костюма начало сереть. «Ира-то права. Он от злости или растерянности теряет контроль над изображением. Нужно попробовать его дожать и, наконец, познакомится с шефом лично».
–Альпинист лезет по отвесной скале. Видит перед своим носом босые ноги. Поднимает глаза вверх: а над ним мужик. Висит мужик на одном пальце и читает книгу «Индийские йоги. Что они могут?». Альпинист спрашивает мужика: «И что же могут йоги?». Тот отрывает палец от скалы, спокойно переворачивает страницу, снова цепляется пальцем за скалу и говорит: «Йоги? Йоги могут многое.»
Ира сдержанно засмеялась.
–Ну? Это о левитации, что ли? – Лицо шефа обретало черты. Кожа, действительно имела нездоровый серый оттенок. Похоже, у него были серьезные проблемы с обменными процессами или с печенью. Настолько серьёзные, что с ними не справлялась современная, почти всемогущая медицина.
–Нет. Обо мне. Я не йог. Если бы отпустился – упал.
Ира расхохоталась в полный голос. Она уже не могла себя сдерживать. Это был смех на грани истерики. В нем выплеснулась и бессонная ночь, и ревность к неизвестной Клаудии, и переживания по поводу погубленного офиса и испорченной карьеры Стаса. Она смеялась до тех пор, пока не уселась на пол, полностью лишившись сил.
–Она в штате. Твоим замом. Оклад с коэффициентом ноль семь.
–Спасибо!– Благодарность Стаса была самой искренней.
–Не стоит. Ты не хотел надсмотрщика? Получи грузило, гирю, гантелю да ещё с выраженными проявлениями истерии. Теперь ты более несвободен, чем узник Бастилии.– то, что генерал тонкий стратег, Стас знал давно, но наличие у него образного мышления и знаний истории стало для взломщика открытием.
–И, кстати, чтобы не было недопонимания. Роботы вам были не нужны. У вас была антигравитационная капсула. По своей глупости рисковали жизнью и потеряли уйму времени. – Теперь Стас уже не знал: толи шеф специально открыл свое лицо, толи это произошло непроизвольно. Но он наверняка догадался, что Ира его узнала. И объяснения про роботов-охранников – не попытка оправдаться. Шеф открытым текстом говорит: я все ваши секреты знаю ещё до того, как они у вас появляются.
–А костюмчик вам очень к лицу. Особенно цвет. Серенький. – Самсонова выдержала паузу. – Строго и практично. – Одобрила Ира. Стас был так погружен в анализ происходящего разговора, что не успел удержать напарницу от реплики.
–Знаю. – Буркнул шеф и изображение с мониторов исчезло.
–Нет, он, вообще, ничего. Только нервный. – Ира торжествовала победу. Она теперь, почти что взломщик, пусть и коэффициентом ноль семь. Во всяком случае, помощник взломщика – лучше, чем уволенная техничка.
–Я все хочу спросить: твоё плохое воспитание – влияние начальства или, вас в отдел специально таких подбирают?
–Думаю, специально. – Стас поглядел на Иру и добавил, – Ты, этому, лучшее подтверждение
Продолжение следует.
Начало: Глава 1, Глава 2, Глава 3 Глава 4-5, Глава 6, Глава 7, Глава 8