Его карьера в рок-музыке началась сразу со знакомства с величайшим рокером Джимми Пэйджем. Правда, тогда, в начале 60-х, они оба были совсем еще юными, никому не известными начинающими музыкантами. Нужно быть полным бездарем и лентяем, чтоб, оказавшись в компании с такими соратником, ничего не добиться, но Джефф Бек был просто влюблен в свою гитару и мог часами упражняться в извлечении из нее все новых звуковых эффектов, набираясь мастерства владения инструментом.
Его нестандартное творческое мышление привлекло внимание группы Yardbirds в 1965-м году, когда коллектив покинул не кто иной как Эрик Клэптон, которого Джефф и заменил, и, как многие считают, позже затмил. Джефф Бек был настолько интересен как гитарист, что даже Джимми Пэйдж уступил ему место, отказавшись от приглашения.
Джеффу нравилось, что в Yardbirds у него были широкие возможности для продолжения экспериментов: «Ребята обычно писали мелодии контурно, что позволяло мне выделывать трюки, которые я иначе не стал бы делать. Все, что мне было нужно - три хороших мелодии».
За недолгий период работы в составе группы Беку удалось сформировать практический новый стиль гитарных соло, а творчество Yardbirds в этот период оказало в дальнейшем огромное влияние на многие и многие группы 60-х и 70-х. Даже экзотическое звучание струн под индийский народный инструмент Джефф Бек попробовал чуть раньше, чем это проделали Beatles с ситаром. "Yardbirds пригласили индуса, чтобы тот сыграл на ситаре", - вспоминал Бек работу над композицией "Heart Full Of Soul", - "То, что он делал, было волшебным, но у него не было никакого ритма. Поэтому я показал ему на гитаре, то, что считал хорошей идеей, рифф с четвертой струной "висящей" октавой ниже. И все сказали: "Отлично! Давайте оставим это". И мы отослали этого индуса восвояси".
В конце концов, глядя на такую атмосферу в команде, не выдержал и присоединился к Yardbirds и Джимми Пейдж, и это могло стать началом сумасшедшего проекта. Но судьба распорядилась иначе. Оба гения покинули группу, чтоб пойти разными путями к вершинам Олимпа. И мы можем им быть только благодарны за то, что таким образом появились на свет Led Zeppelin и целая плеяда великолепных музыкантов, которых объединила в разное время работа с Джеффом Беком.
Ведь он не сидел сложа руки, а практически сразу создал Jeff Beck Group и в союзе Родом Стюартом, будущим мэтром рок- и поп-музыки, а также с Роном Вудом, позже ставшим одним из столпов Rolling Stones, записал свой дебютный диск “Truth” еще до того, как Led Zeppelin успели собраться в группу. Успех нового коллектива был невероятным. "Это было предшествием волны мощного рок-н-ролла", - признает Бек, - "Этот ритм, который мы уловили. Я думаю, что, если меня называют изобретателем heavy metal, то это, наверное, один из лучших примеров heavy metal в зачаточном состоянии".
Покорив родную Англию, Jeff Beck Group отправились завоевывать американский континент. Первые же их выступления в Штатах были настолько мощными и неожиданными, что вызвали настоящий восторг американской публики. Род Стюарт даже тушевался, выходя на сцену, и пел, прячась где-то в ее глубине. Талантом заокеанских коллег по цеху был покорен сам Джими Хендрикс, который на тот момент был в США просто культовым персонажем. Он быстро сдружился с Джеффом и неоднократно выходил сыграть пару соляков вместе с группой во время концертов. Зрители сходили с ума от таких сейшнов, аншлаги следовали один за другим.
С наступлением 70-х неутомимый Джефф Бек не отказался от поиска новых форматов и смешений жанров. Он пробует себя в соавторстве со Стиви Уандером, он миксует различные стили, внося в них роковое звучание. Среди выпускаемых им альбомов появляются два диска, записанные под руководством битловского продюсера Джорджа Мартина и вошедшие в список самых продаваемых в истории инструментальных альбомов.
Помимо этого, Джефф Бек сотрудничает с Mahavishnu Orchestra, их гитаристом Джоном Маклафлином, затем неожиданно для всех бросается в омут экспериментов с синтезаторной музыкой, записав несколько песен с Яном Хаммером. Вместе они придумали столько новых фишек и эффектов, что слушатели еще долго ломали головы над некоторыми композициями, пытаясь разобраться, где именно звучит гитара, а где синтезатор.
К этому времени Бек уже вошел в разряд мэтров, не раз получив платину за свои диски, поэтому в 80-е годы он очень востребован: ни один популярный фестиваль не обходится без его участия, он желанный гость на любом телеканале или радиостанции. Джефф участвует в записи альбомов Тины Тернер, Дайаны Росс, Мика Джаггера и многих других исполнителей, носящих титул «№1» в своем жанре. При этом его хватает еще и на выпуск трех собственных дисков с актуальным и интересным материалом. При записи одного из них он впервые с 60-х годов приглашает сыграть вместе Джимми Пэйджа, тем самым покончив с давней ссорой, связанной с использованием одной и той же песни «You Shook Me” в альбомах Jeff Beck Group и Led Zeppelin.
В 90-е годы он не становится ретро-звездой, которого зовут куда-то только за былые заслуги. Джефф Бек полон творческой энергии и идей. Он участвует в записи гитарных партий к первому сольному альбому Джона Бон Джови «Blaze Of Glory”, и смотрится гитарист рядом с Джоном практически как его ровесник. Джефф так же пробует писать сценарии для телесериалов, участвует в записи трибьюта своему кумиру из 50-х – Джину Винсенту. Во многом усилиями Джеффа Бека подзабытый стиль рокабилли пусть ненадолго, но возвращается в моду спустя почти полвека. Ради того, чтоб звучать так же, как Винсент, Джефф впервые за всю свою карьеру учится играть на гитаре с медиатором. "Мое звукоизвлечение происходит из тех дней", - говорит он, - "когда мне пришлось понять, как Чет Эткинс играет бас и мелодию одновременно. Но сердце мое было разбито, когда я узнал, что Чет Эткинс, Клифф Гэллап и все те парни из 50-х использовали "когти". Вы не можете добиться такой отчетливости и ясности, не надев "когти". Поэтому, для трибьюта Blue Caps мне пришлось научиться их использовать. Это было кошмарно. Они сваливались и рассыпались по комнате".
В 1991-м году выходит ставшая знаменитой антология композиций Джеффа Бека, которая называлась «Beckology”. Тем, кто впервые решит познакомиться с творчеством великого музыканта, я рекомендую начать с этого. Там целых три диска, так что, когда проникнетесь – решите, что вам хочется всю его дискографию послушать))
До конца 90-х выходит еще три альбома, в которых Джефф много экспериментирует с электронной музыкой и продолжит это делать и с наступлением нового века. После 2001-го года на его счету еще более 10 пластинок, каждая из которых для музыкантов всего мира служит своеобразным учебником по оригинальности, выразительности гитарного звучания и универсальности. Для начинающих гитаристов – это настоящий кладезь находок, идей, трюков, в большинстве своем сделанных без какой-либо компьютерной обработки.
А для обычных слушателей, поклонников рок-музыки (да и просто хорошей, качественной музыки), все работы Джеффа Бека – источник истинного эстетического наслаждения, который неисчерпаем, как и классическая музыка прошлых веков. Для того, чтоб ее понимать и искренне любить, не нужно быть заносчивым снобом или крутым знатоком-музыковедом. Можно просто надеть наушники, закрыть глаза и погрузиться в атмосферу, которую создает музыкальный гений Джеффа Бека с помощью одного ряда струн и десяти пальцев, порхающих по ним, как бабочка, и жалящим, как пчела…