Часть 4
1. Старик, называвший себя Иоанном, умирал, лежа в гамаке в комнате, где вместо окон были пробиты два квадратных отверстия. Отворив черную дверь, я вошел к нему.
- Ты принес книгу, которую я велел тебе хранить? - спросил он, едва шевеля губами.
- Да, но в ней только два имени - Наташи и моего сына, - ответил я.
- Так я и думал, - упавшим голосом проговорил старик. – Ты не спасешь меня от второй смерти, и время Царства Агнца Божьего еще не настало.
- Второй смерти? - удивился я.
- Первую приняли невинные души, и теперь они пребывают в вечном блаженстве.
- Ты не можешь умереть, - возразил я. – Ведь Иисус хотел, чтобы ты жизнью, а не смертью прославлял Бога. Сказал же он Петру, указывая на тебя, что:
«если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною». (Евангелие от Иоанна. 21, 22).
- Как и ты, я тоже знал эти слова и воспользовался ими, чтобы приблизить пришествие Христа на нашу землю. Вот так, я - простой рыбак стал Святым Иоанном Богословом, принявшим его образ и представшим в нем перед тобой.
- Но зачем? Зачем ты сделал это?
- Понимаешь, я не мог больше жить без Него.
- Без кого, несчастный ты старик?
- Без Иисуса. Мир так пуст без него. Посмотри внимательно: в мире этом очень страшно жить одному.
- Одному? Но ведь у тебя, наверное, были: жена, дети, друзья.
- Да, конечно, я жил как все, радовался, страдал, и только к концу жизни понял - как я одинок. Мне предстоит умереть, и никто не разделит со мной мою смерть. Вот и получается, что жизнь - простая иллюзия, если ты не знаешь, что этот мир - мир одиночества. Мы всегда одни. Нам могут посочувствовать, в чем - то помочь, в конце концов - похоронить. Но приходим мы в этот мир, находимся в нем и покидаем его всегда одни. А одинокому человеку нельзя без Бога.
- И тогда ты захотел, почему - то, чтобы я, через тебя, стал понимать смысл этого мира, его абсурдность, нереальность... Его безбожие, наконец?
- Да.
- И ты дал мне силу увидеть это все как на сцене. Увидеть сразу то, что когда - либо происходило, происходит или еще произойдет на этой земле?
- Да, это так.
- Тогда ответь мне, зачем тебе это было нужно?
- Хорошо, я скажу, - слегка улыбнувшись, произнес старик. – Теперь нет уже смысла скрывать. Помнишь, я говорил тебе, что ты станешь зверем? Знай, что ты действительно стал им - почти тем, что описан в Откровении. Я хотел, чтобы вопль твоих грехов был услышан Им, и тогда, как я думал, Он еще до моей смерти вернется на землю покарать тебя. Но вот я умираю, ты жив, а Его нет. Смешно.
- Ты - просто безумный старик, - с жалостью сказал ему я. – Великий смешной старик. Безрассудно смелый. Ты не побоялся стать лжепророком, не испугался уготованной тебе участи. Я понимаю тебя - ты так хотел видеть Бога! Жаль, что я не смогу назвать тебя своим другом - ведь ты хотел моей гибели.
- Твоей или чьей - либо другой, разве это так важно?
- Это очень важно, потому что я есть тот, кого ты ждал!
- Нет, этого не может быть, - громко закричал старик, из последних сил пытаясь загородиться от меня руками.
- Да, - продолжал я. - Ты ждал именно меня, имеющего божественный образ и подобие, и сына моего от девы рожденного.
- Нет, ты меня не обманешь. Ты - зверь, и тебе уготовано озеро огненное, горящее серой.
- Может быть и так. Но помнишь, как сказано в Откровении:
«И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует.
Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадим. Он имел имя написанное, которого никто не знал, кроме Его Самого.
Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: «Слово Божие». (Откр. 19, 11-13).
А теперь, взгляни на небо, старик!
- Я ничего не вижу, - простонал Иоанн. – Ничего!
Минуту спустя он скончался.
2. После встречи с моим партнером Денкташем и разговора с турецкой полицией мне все же удалось доказать свою непричастность к перевозке наркотиков, и я был отпущен на свободу. На следующий же день я распорядился перевести гроб с телом Иоанна в Турцию, и мне оставалось лишь найти место для его упокоения.
Я долго бродил в окрестностях города, называвшегося когда - то Эфесом. Поднимался на холмы и дышал напоенном запахом трав воздухом. Наконец, на одной из вершин, я увидел крестообразное углубление в земле. Двое рабочих лопатами немного расширили его и уже собирались предать тело земле, но я остановил их. Вместе мы приподняли крышку гроба и в ужасе отпрянули назад.
Там не было никого!
В Москву я вернулся на следующий день. Оксана и мой сын встречали меня в аэропорту