Одно из удивительных изобретений человека – длинные палки с площадками для ступней, которые сейчас можно встретить только в цирке, а раньше помогавшие во многих профессиях.
Ходули были изобретены почти три тысячи лет назад – ранние античные изображения людей на ходулях датируются 6-7 веками до н.э.
Изначально их использовали в двух целях – увеличить рост человека, когда нужно достать что-то на высоте или увидеть вдали, и улучшить проходимость в болотистых местностях, а также чтобы переходить вброд реки.
Профессии, которые традиционно использовали ходули, это пастухи (далеко видеть и быстро передвигаться), крестьяне (собирать урожай с высоких деревьев или виноградных лоз), строители (производить работы на высоте), рыбаки (передвигаться по мелководью) и почтальоны (ходить по бездорожью).
Ходули не оставляют заметных следов, чем пользовались шпионы и диверсанты, а в некоторых болотистых местностях Франции и Бельгии ходить на ходулях умело буквально все население, иначе в сезон дождей никуда было бы не добраться.
Говорят, в 16-м веке губернатор бельгийского города Намюр пообещал местному герцогу, владельцу земли, дать ему войско и не пешее, и не конное, и прислал отряд бойцов на ходулях. Герцог был так распотешен, что даровал городу вечное освобождение от пивного налога, что до сих пор ежегодно отмечается на городских праздниках, с участием ходулистов, конечно.
Исторически есть два основных типа ходуль – там, где ноги не пристегнуты, а верхние свободные концы удерживаются руками (европейский тип) и пристегнутые ниже колена (китайские). И те и другие уже в средние века были распространены повсеместно, и использовались в различных целях. Например, чтобы перейти реку, проще было взять ручные, а для ходьбы на расстояния – китайские (их еще называют «ходули с колышками»).
С китайскими ходулями, оставляющими руки свободными для работы, есть проблема – с них нельзя спрыгнуть. Правда, ходить на ходулях не так сложно и дело привычки, тот, кто ходит регулярно, прекрасно чувствует равновесие и может идти совершенно автоматически, как ногами по дороге.
Но все равно, умение падать с ходуль – отдельная наука, которой учат первым делом новичков. Главное – не упасть назад ничком, чтобы не удариться с размаху головой, ходулисты падают на коленки (которые у них обычно защищены специальными накладками) или набок.
Вот так учат падать с ходуль
Но это касается современных ходулистов, танцующих в шоу и карнавалах. Раньше те, кто использовал ходули в своей работе, имели дополнительную опору в виде длинной трости – она помогала сохранять равновесие, и на нее можно было опереться, чтобы отдохнуть, не слезая на землю. Имея три опоры вместо двух, можно чувствовать себя увереннее даже высоко над землей.
Несколько ходульных рекордов: самые высокие зарегистрированные ходули были семнадцатиметровыми и весили более пятидесяти килограммов (австралийский ходулист смог сделать на них пять шагов). А в конце 19-го века француз Сельвин Дорнон прошел на ходулях от Парижа до Москвы, и это заняло у него 58 дней.
Еще по теме:
Зачем чукчи прыгают на батуте