В царстве-то Японском в государевой семье завсегда много детей нарождалось от разных жен и любовниц. У царя Камму [737—806 гг.] вот 36 детей было, а внуков и не перечесть.
Один из императорских внуков по имени Тоёсаки был пятым сыном своего отца и трон, конечно же, ему не полагался ни при каких раскладах. Но всё равно он числился принцем.
Управлял он провинцией Ямато [ныне префектура Нара], а при дворе был чиновником четвертого ранга и много лет возглавлял государственную службу исполнения наказаний, что подходило ему, как никакому другому придворному, ведь был он строг, прямолинеен и имел верные представления о долге, справедливости и политической необходимости.
А еще Тоёсаки прекрасно разбирался в дворцовых делах, знал скрытые механизмы государственных решений, явные причины тех или иных действий или тайную подковерную борьбу кланов.
А проявилось это неожиданно. Когда появлялась вакантная должность, на которую претендуют несколько кандидатов, конечно же, люди высказывали свои мнения, кто из соискателей достойнее. И Тоёсаки не был исключением, каждый раз давая прогнозы.
Однажды освободилась должность губернатора одной большой и важной провинции и все к один голос прочили в управляющие придворного из знатного клана. Не было никого, кто усомнился бы в этом, кроме Тоёсаки. Он сказал: «Вы ничего не понимаете!» — и назвал имя политического аутсайдера.
Над принцем за глаза посмеялись, но каково же было всеобщее удивление, когда губернатором стал именно тот аутсайдер, которого и назвал Тоёсаки.
К прогнозам принца стали прислушиваться и всё чаще по мере того, как они оправдывались. А в результате перед важными назначениями в дом Тоёсаки приезжали делегации всех конкурирующих кандидатов, привозили небольшие подарки и жаждали узнать, кто по мнению эксперта победит. Если Тоёсаки подтверждал их притязания, делегация торжествовала, словно должность уже была в кармане. А те, кому прогноз не нравился, ругали принца последними словами, говоря, что он ополоумел на старости лет.
Конечно, не все предсказания исполнялись. Были назначения, которые Тоёсаки не угадывал, но они очень скоро стали считаться неудачными. И действительно такой человек на новом месте или сам совершал ошибку или назначение становилось поводом для какого-то кризиса.
Так что в конце концов в дом Тоёсаки перед назначениями стал приезжать тайный посланник императора с маленьким блокнотом, в который и записывал правильные имена.