9 глава
- Я разочарован, Коллет, как ты могла меня так опозорить! Да ещё и перед кем?! Самой королевой! Теперь весь королевский двор будет надо мной потешаться! - После того как дверь в спальню Коллет закрылось на ключ, прошло уже минут пять. Первые три минуты мужчина стоял и сверлил взглядом дочь, сидящую на полу возле кровати. Потом он подошёл к ней и рывком усадил на кровать, стал кричать на неё, держа при этом за плечи. Девушка сжалась и зажмурила глаза.
- Быстро отвечай, с кем ты там была, кто тот мерзавец?! - Герцог продолжал нападки, - Смотри на меня, - его гнев взял над рассудком верх. Мужчина замахнулся и ударил Коллет по лицу. От удара брызнули слёзы из глаз, она резко глотнул ртом воздух, и изумлённо посмотрела на отца. Через минуту она опомнилась и тихо произнесла, прикрыв красный отпечаток свой ладошкой.
- Принц...
- Да ты издеваешься надо мной?! - он снова тряхнул её с силой. - Я никогда не учил лгать тебя Коллет, мать была бы тобой недовольна. - Воспоминание о жене окончательно выбили из головы Хейла Родари остатки самообладания. Схватив снова её за волосы, он скинул её с кровати. Девочка сразу же встала на четвереньки и попыталась отползти в сторону, но отец наступил ей на подол платья. Та, не ожидав, растянулась на ковре.
Шаг к дочери. Развернул её на спину, лицом к себе.
- Я не знаю, когда теперь всё это утихнет. Ты позор! - Последнюю фразу он выплюнул, сжал челюсти, и на раскрытые широко глаза Коллет, наградил её второй пощёчиной.
- Я отвернулся на минуту, а ты уже юбку задрала и ноги раздвинула?! - снова перешёл на крик герцог. В ответ ему была только мольба.
- Папочка перестань! - вскрикнула Коллет, прикрываясь руками, когда мужчина схватил её за шею, нанося новый удар по лицу. Глаза отца стали красными и бешеными, словно перед ним был загнанный олень на охоте, которого он решил добить собственными руками, а не родная дочь. Коллет умоляла его, но слова проглатывались на половине с каждым новым ударом. Теперь герцог не останавливался только на одном лице. Без разбора Хейл продолжал бить дочь, пока та не перевернулась на бок и не выплюнула скопившуюся кровь во рту. В некоторых местах платье порвалось, тонкий шифон не выдержал нападок герцога. Коллет тяжело дышала, ничего даже не пытаясь ответить на оскорбления отца, которой сам запыхался. Стоя над ней, смотрел со всей ненавистью, на которую был способен.
- Завтра ты уедешь в монастырь трёх сестёр, ты поняла меня? - присев на корточки рядом с девочкой, повернул её лицо к себе за подбородок. Коллет наградила его убийственным взглядом и плюнула в лицо. Герцога Родари как будто кипятком облили. Вскочив и ошеломленно уставившись на лежавшую. Не ожидая такой дерзости от дочери, разозлился и два раза ударил её в живот ногой в «конном» сапоге. От резкой и сильной боли, девочка пыталась вздохнуть. Герцог остановился, всё так же стоя и наблюдая. Он достал платок из кармана, и вытер лицо.
- Надеюсь, ты меня услышала. - Спокойствие герцога вернулось. Кинув платок на пол. Перешагнул через тело дочери, вышел из комнаты.
В коридоре у стены, зажав рот, сидела заплаканная Розали. Услышав звук открывающейся двери, она вскочила и опухшими глазами смотрела на мужа. Звуки, доносившиеся из комнаты, рвали ей сердце. Гувернантка успела увести Клер до первой мольбы Коллет. Но Розали не могла себе позволить уйти.
Герцог встретил жену спокойным взглядом, прошёл мимо, направился вниз. Стоя напротив комнаты падчерицы, женщина видела испачканный кровью светлый ковёр, на котором свернулась девочка.
Коллет попыталась приподняться на локти. Её руки и рёбра ныли от боли. Розали хотела подойти к неё и помочь, но девочка выставила ей руку, показывая жестом стоять на месте. Смотря на пятно на ковре, Коллет с хрипом произнесла.
- Позови ко мне Селену. - Кое-как сев, она одарила женщину уставшим взглядом. - Я знаю ты тоже боишься его, поэтому просто уйди. - убрала прилипшие волосы с лица. Розали постояв ещё минуту, всхлипнула и побрела вниз.
Коллет попробовала встать, но резкая боль в правом боку заставила её согнуться пополам. До появления Селены она больше не пыталась встать, только лишь опёрлась на спинку кровати.
- О боги, что он с тобой сделал? - тёплые руки гувернантки заставили девочку выйти из своих мыслей и открыть глаза.
- Всего лишь преподал обещанный урок. - сухо улыбнулась Коллет. Селена обняла аккуратно свою подопечную, причитая шёпотом слова молитв.
Уложив Коллет на кровать, та позвала служанку и приказала бежать за доктором. Селена помогла избавиться от испорченного платья. Горячую воду принесли сразу же и наполнили лохань, добавляя в воду ромашку.
- Где он? - спросила Коллет опускаясь в пахучую воду. Гувернантка помогла улечься девочке, стала со всей аккуратность стирать кровь с её щеки и подбородка.
- Оделся и уехал, сразу же как вышел от тебя. - руки Селены дрожали. Девочка повернулась к ней лицом и встретилась взглядом.
- Селена послушай меня, ты пойдешь и достанешь мне мужскую одежду. И пусть запрягут коня, любого, только быстро. - решимости в этот момент у Коллет было хоть отбавляй. Злость и обида на отца, заставляли быстро придумывать план. План для чего? В голове Коллет была одна навязчивая мысль. Она должна как можно быстрее покинуть это место. Если завтра отец посадит в её карету до монастыря, то прощай свобода и светлое будущее.
- Ты что удумала!? - Женщина отпрянула от лохани и поднялась на ноги. - Даже не думай! - погрозила она девочке пальцем.
- Селена, он упечёт меня в дыру и закроет там навсегда. Я жить хочу. Посмотри на моё лицо! - На белом личике уже появлялись жёлто-синие пятна, завтра там будут красоваться полноценные синяки. - Когда-нибудь он убьёт не моргнув глазом. Я всё равно сбегу, с твоей или с чьей-либо ещё помощью. - Женщина сникла, зная, что Коллет осуществить задуманное, жестом подозвал к себе служанку, что стояла в стороне. Дав той указания, повернулась к Коллет.
- Хорошо милая, но куда же ты поедешь? - Женщина покачала головой, помогла Коллет вымыться.
- К тётке. - Коллет умылась несколько раз. - Хоть помню её только из детства, но мне больше то и некому ехать. - встала и вылезла из воды. Селена тут же подала её полотенце.
- Будем надеяться, даже если ты к ней и доберёшься, не сдаст ли она тебя отцу? - Буркнула женщина, помогла надеть Коллет свежую сорочку.
- Не знаю, но другого выхода я не вижу. - Серьезно посмотрев на гувернантку, девочка прошла к кровати держась за бок.
- Ладно, отдохни пока, я не выпущу тебя отсюда пока доктор, не осмотрит тебя. - Укладывала на кровать девочку Селена.
Врач прибывший довольно быстро, обработал её ссадины и перевязал бок. Оказалось одно ребро всё-таки сломано. Скорость врача объяснялась тем, что отец сам вызвал его, послав за ним экипаж. Как “любезно” с его стороны. За побег никто вслух не зарекался.
Коллет послушно легла в кровати. Селена удалилась, оставив на попечении служанок юную герцогиню. Когда все успокоились и разошлись, в комнату вошла Розали. Аккуратно присев на край кровати.
- Я пришла пожелать тебе спокойной ночи. - виноватая улыбка застыла на лице мачехи.
- Ты не причём…- руки Розали судорожно поправляли одеяло Коллет. Девочка перехватила ладонь женщины и сжала её в свои. - Спасибо тебе. Мама. - Смотря в глаза произнесла Коллет. Розали от неожиданного теплого слова, резко втянула воздух, но спокойно выдохнуть не вышло. Её плечи содрогнулись, слёзы покатились по мраморному лицу. Розари целовала руки девушки шепча ласковые слова.
- Тебе нужно пойти к Клер, она ведь испугалась больше нас. - Коллет поглаживала ладонь Розали.
- Она ничего не знает, сидит в комнате с нянькой. - тихо ответа женщина.
- Со мной уже всё в порядке, ей ты нужна больше, - продолжала Коллет, нужно было, чтоб Розали ушла и ничего не узнала.
- Хорошо, - после недолгого раздумья прошептала мачеха. - Отдыхай. - Поцеловав девочку в лоб, та удалилась.
После ухода Розали девочка позвала к себе гувернантку. Та в свою очередь принесла ей плотную рубашку и брюки для верховой езды. Но больше всего Коллет удивило, что Селена принесла ей сапоги почти её размера. Девушка не стала уточнять откуда и как. Надев рубашку, которая была ей чуть свободна, заправила ту в брюки. Волосы Коллет причасав и заплетя в тугую длинную косу, спрятав под рубашку. Сапоги, отцовский плащ, укрывающий её с ног до головы, и кинжал висевший на поясе. Его подарил её герцог, когда та первые отправилась с ним на охоту. Взяв с собой золотые украшения, вместе с гувернанткой спустилась по задней лестнице в конюшню. Их сопровождала только кромешная тьма и тишина.
Мальчишка конюх уже держал черную лошадь под уздцы. Кинув ему одно из своих золотых колец, строго добавила.
- Ты не видел нас, иди спать. - взяв лошадь, посмотрела на Селену. Слова никак не придумывались. Коллет только и смогла что улыбнуться. Женщина крепко обняла её.
- Может дождаться утра? - умоляюще взглянула Селена. Но решительный взгляд Коллет был уже ответом.
- Не бросай их, прошу тебя, извинись за меня, - женщина знала, что девочка имеет в виду Розали и Клер. Кивнув ей отошла в темноту конюшни. Коллет вскочила в седло. Хотя бы уроки отца верховой езды и охоты пригодятся. Вздохнув и разогнав все оставшиеся сомнения, Коллет пришпорила лошадь, пуская её галопом через двор к дороге. Скорее за ворота, подальше от этой роскошной клетки. Топот копыт нарушил тишину.
Оказавшись на расстоянии от дома, страх овладел ею. Как? Куда и зачем? Тряхнув головой Коллет вновь пришпорила лошадь и та понеслась по пыльной дороге еще быстрее.