Судя по названию, там должно было происходить нечто ужасное. Какое-то массовое вымирание, эпидемия или масштабная битва, наподобие Сталинградской или Курской.
Но нет, Американцы, как обычно, нагнали жути, приклеили красивую этикетку и теперь туристы со всего мира приезжают удовлетворить свое любопытство – что же это за долина с таким кричащим названием?
Для начала, давайте посмотрим, где она вообще находится и что из себя представляет.
Интересная география
На физической карте хорошо видно, что США как бы разделены на две части – более плодородный, равнинный восток и гористый, засушливый запад.
При этом, в западной части среди гор виднеются различные долины. Самая большая и заметная – Калифорнийская.
К востоку от нее лежит знаменитый город развлечений и казино – Лас-Вегас.
Так вот, Долину Смерти найти довольно легко – она лежит как раз по дороге из Калифорнийской долины в Лас-Вегас. На карте она виднеется как маленькое зеленое пятнышко:
Впрочем, "маленькое" и "зеленое" – не лучшие определения для данной местности. Во-первых, ее площадь – 7800 квадратных километров. Шутка ли сказать, Москва в пределах МКАДа уместилась бы там 8 раз.
Во-вторых, реальной зелени в Долине Смерти не так много...
Между прочим, это самое жаркое место не только самих США, но и всего Западного полушария планеты. То есть в Долине Смерти жарче, чем в западной Сахаре, например:
Здесь зафиксирована рекордная температура в +56,7*С. И это при том, что место расположено в 3,5 тысячах километров от экватора. Примерно на широте Сирии и Южной Кореи.
Есть и другой рекорд – Долина Смерти считается самой низкой точкой североамериканского материка. Минимальная отметка высоты здесь лежит на 86 метров ниже уровня моря.
В общем, можно было бы подумать, что свое название долина получила не из-за того, что там кто-то умер, а из-за того, что там никто не рождается :) Ну, в том смысле, что тропический лес, например, это символ жизни, а жаркая каменистая пустыня – символ смерти.
Впрочем, это просто моя романтическая версия. На самом деле, название долине было присвоено американцами в 1849 году. До тех пор местные индейцы называли ее "Тимбиша", что значит "Каменная краска" (в долине имеются запасы красной охры, которую издревле использовали как краситель).
Так вот. Во время Калифорнийской золотой лихорадки на запад США в срочном порядке переехало 300 000 человек. Все они искали золото. На тот момент Калифорния еще даже не была штатом США, а Сан-Франциско представлял из себя небольшой поселок на берегу океана.
Золотоискатели действительно лихорадочно изучали и осваивали данные места в поисках драгоценного металла. И вот однажды, группа из 15 таких искателей приключений пробралась в долину Тимбиша.
У них там что-то не получилось, они попали в какую-то передрягу и погибли. Все, кроме 2 человек. Как гласит легенда, эти двое выживших покидали долину из последних сил, а один из них произнес:
– Ну, прощай, долина смерти...
Звучала ли эта фраза в реальности или нет – неизвестно. Однако именно в память о погибших 13 золотоискателях их "коллеги", если так можно выразиться, стали называть данную местность Долиной Смерти.
Возвращаясь к началу статьи, хочу сказать, что 13 погибших – это, конечно, прискорбно, печально и действительно заслуживает памяти, но... Но какое-то уж слишком пафосное название для долины получилось, не находите?
Эдак можно любое место на Земле подобным образом прозвать. Например, Хиросиму, Ракку или Багдад. А уже вышеупомянутые Сталинград, Курск? А Брест или то же Куликово поле?
Впрочем, мне-то чего прикапываться, я же не американец. Они вон и российскую баллистическую ракету с безобидным именем "Воевода" взяли и прозвали "Сатаной". У всех свое видение :)