В толковании праздника Масленицы есть множество подходов. Один из них псевдонаучный, природно-климатический, типа «материалистический», рассматривающий праздник как проводы Зимы и встреча Весны. Доля правды в этом есть, но это не отображает суть праздника. Ведь главный, центральный элемент праздника это сжигание чучела, а точнее костер. То есть праздник Масленицы это праздник Костра, Огня. Но это можно толковать, что это не просто праздник Костра, а праздник Публичного, открытого Костра. Другое дело, у многих современно мыслящих ученых, может не укладываться в голове мысль, как можно проводить праздники в честь Костра. Но надо учитывать, что в сознании первобытного человека вся природа было одухотворенна, то есть живые и неживые существа обладали сознанием и разумом, а по сути были равные в правах с человеком. Не исключение был и Огонь, со временем он в сознании человека стал божеством и даже богом, например у индийцев стал богом Агни. Костер во время обряда делали в виде шалаша, накрывали старой одеждой, шкурами, обливали маслом и поджигали. Разумеется само действо в первобытном сознании носило символический, мистический характер. Сам костер, сложенный шалашом стал мыслиться женщиной, а огонь внутри этого костра-шалаша стал мыслиться ребенком, рожденный женщиной костром-шалашом. В итоге поэтизированное образное сознание первобытного человека на основе этого обряда создало миф, как сожженная на костре женщина рождает ребенка. Классический пример в греческой мифологии, сгоревшая Семела родила бога Диониса. Но надо учитывать, что культ огня возник еще до земледелия, животноводства и скотоводства, в эпоху когда главными занятиями человека были охота и собирательство. Все это значит, что в ту эпоху, главными богами и божествами были боги связанные с охотой и собирательством. В русской народной мифологии занятие охотой связывают с богом Велесом, который считается владыкой животных, как диких, так и домашних. Но развитие человеческого общества привело к тому, что люди стали пользоваться огнем, в итоге уже появилось божество Огня, как самостоятельное, та и с ним связанное, которое нашло свое воплощение в образе бога Перуна. Отсюда уже несколько другое толкование обряда Масленицы. Бог огня, Перун долгое время находился дома, в пещере, в погребе, в темнице, где поддерживали деревянными поленьями, но выйти из пещеры он был не в силах, и его были вынуждены «кормить». Но, чтоб бог огня мог безопасно выйти из пещеры, нужна была горючая жидкость, масло, смола. Отсюда и новое толкование праздника Масленицы, это выход бога Перуна из подземелья, из дому, на белый свет его разжигали костры, правда, чтоб он вышел было необходимо сгореть женщине, которая кормила его в подземелье, но сгорая она родила дитя-огонь. Но здесь тоже нет ни чего нелогичного, ведь бог огня должен выйти из пещеры или дома, чтоб служить богу охоты, а так же верховному жрецу, ответственного за обряды. И здесь есть некоторое противопоставление, слабый огонь в закрытом помещение и сильный огонь на открытой местности. Этот слабенький первоначальный огонь потом связали уже с культом бога Гермеса. Отсюда версия, что в день зимнего солнцестояния празднуется не рождение Солнца, а рождение домашнего огня, например бога Митры, в дальнейшем произошла естественная трансформация его мифологии. Но если день зимнего солнцестояние это рождение домашнего огня в закрытом помещении, то день весеннего равноденствия празднуют день огня на открытой местности.
Как уже отмечалось, со временем у первобытного человека произошла трансформация сознания и многие элементы бытия стали приобретать образность и поэтичность, а значит стали переосмысливаться, приобретать другое внешнее значение. Не исключение и праздник, обряд открытого огня, в котором стал большую роль играть божество охоты, бог Велес, Рудра, Аполлон. В обычной мифологической схеме, они играли роль жениха, мужа дочери жреца, организатора проведения обряда, праздника. Главная задача дочери жреца это кормить в закрытом помещении Огонь, а точнее бога Огня, который потом стал символизировать громовержца. По этой схеме, в качестве верховного жреца должен на празднике выступать тесть, а его жены теща, в качестве кормилице бога огня, невестка, в качестве зятя, бога охоты. В настоящий момент достаточно сложно отождествить, тот или иной элемент праздника, обряда с мифом, с первоначальным преданием, а так же изначальным смыслом. Но предположительно, выход бога огня на белый свет на празднике произошел в четверг, который, как правило, сопровождается разгуляем, потехами, разведением костров, различными пирушками, соревнованиями, кулачными боями, даже штурмами снежных крепостей, пели коляду и начинали просить прощения. По сути это как раз то, что можно толковать как выход на свет бога Перуна. А уже воскресенье, согласно схеме, совершается символическое сожжение невесты бога-охотника, кормилицы бога огня. Но и к этому толкованию есть много вопросов, хотя бы потому, что «классического» вида боги появляются уже с появлением элементов политеизма, а классическая мифологическая хронология еще позже. И все же, наиболее раннюю версию праздника Масленицы, можно считать, ту, где главный герой бог-охотник. А это Рудра и Аполлон. У них как раз был один отличительный атрибут- лук со стрелами, то самое оружие, которое было у главного героя сказки «Царевна-лягушка». Но в этой сказке Иван-царевич, главный герой, сжег в печке лягушачью кожу, которую можно толковать как старую ветхую одежду, после чего его покинула невеста Василиса, обернувшись белым лебедем. В этом моменте важна как раз добровольность по кидания, в противоположность насильственности. В данном случае, чтоб вернуть свою невесту Василису Ивану-царевичу было необходимо сразиться и убить Кощея Бессмертного. И здесь опять же возвращаемся, к тому, что одним из элементов Пасхи это смерть Кощея Бессмертного. Но христианской церкви было не выгодно связать логически праздники Масленицу и Пасху. Но здесь надо учитывать, что согласно индийской мифологии у Рудры-Шивы не было постоянной супруги, а то что и была, считается имело несколько перевоплощений, не было постоянной женщины и у бога Аполлона. Возможно это указывает на то, что женщина бога-охотника предназначалась для обряда человеческих жертвоприношений. Один из атрибутов, как известно, у богов Рудры и Аполлона был лук со стрелами. Это оружие судя по всему появилось до неолита, которое позволило резко увеличить производительность труда охотников. Возможно, что именно появления оружия лука связано с возникновением бога прототипа Аполлона, но ведь так же известно, что древнейшим фетишом Аполлона, как и Рудры был столб, который потом стали воплощать в виде обелисков, колонн, а на празднике Масленице присутствие бога-охотника обозначают в виде масленичного столба. В любом случае, праздник Масленица толкуется как некий обряд выноса домашнего огня на открытую местность с разжиганием костра.
