Лестница.
«i've seen the angels falling…»
«Oh Lord why
The angels fall first?»
Где-то высоко-высоко, в чистом синем эфире неба, спускался на землю ангел. Золотом блестели его крылья, и сам он сиял изнутри белым и ярким светом так, что нельзя было разглядеть лица его. Ослепительно-белым было одеяние его, и воздух вокруг был как-будто другим, живым, подвижным, насыщенным какой-то неведомой и таинственной силой.
Как по невидимой лестнице перебирал он босыми ногами, спускаясь всё ниже и ниже. Вот уже окунулся он в лучи солнца и оттого засиял ещё больше. Был он ярче солнца. Ярче, но меньше, как на ночном небе самая большая звезда, по сравнению с полной луной.
Где-то далеко-далеко внизу, на земле, ждал ангела человек, тот самый, жизнь которого он много лет оберегал и хранил. И вот ангел спускался на землю, чтобы выполнить свою обязанность перед этим человеком. Душа его много лет росла, формировалась и развивалась, кормясь счастливыми мгновениями жизни. Теперь, когда земная жизнь подошла к завершению, ей стало ненужным слабое, дряхлое, старое тело. Душа покидала его, как всякая птица после рождения разбивает скорлупу яйца и вылезает в новый мир. Ангелу оставалось лишь проводить его душу в тот самый «новый» для неё мир, совсем другой, нежели земной, небесный, ко входу, где с огненным мечом охраняет архангел Михаил.
Каждый шаг, каждый взмах чистых, белых крыльев приближал ангела к цели. Солнце проносилось мимо и становилось немного позади. И вот внизу появилась грешная земля.
Всё быстрее и быстрее продолжал спускаться ангел, всё ближе и ближе была земля.
Безмолвна, красива и загадочна была она. Даже казалось, что на ней нет жизни.
Вот уже можно было различить океаны и материки, горы и равнины, реки и леса.
Была весна. Зеленым выглядело всё вокруг, день только начинался. На земле было утро.
Внизу виднелась тускло мерцающая точка. Это и была душа, она уже отлетела от тела и была готова. Ангел немного опоздал. Она замерла на месте и ждала. Он увидел её и устремился к ней еще быстрее.
Но они оказались не одни. Справа показалась ещё одна точка, другая. Она никак не светилась и не мерцала, она была чёрная. Кто-то вздумал помешать им. Но кто? Ангел полетел к ней, но тут слева показались ещё две такие же точки, черные, как пепел. Они приближались. Душа оставалась на земле, на одном месте и ждала, ждала…
Ангел подлетел к первой из них. Она поднималась вверх медленно и плавно и, казалось, не замечала его, но двигалась к ангелу, как зомбированная. Это была жуткая тварь, она не смотрела на ангела, но чувствовала его присутствие. Черные с когтями крылья несли её прямо на ангела. Она напоминала черную ворону с человеческим телом – огромные когти на руках и ногах, большие черные с перепонками крылья и громадный загнутый клюв во всё лицо. Глаза были так же черные и пустые, ничего не выражающие, мёртвые. Пока ангел рассматривал её, их стало больше, они все неспешно поднимались и направлялись к нему.
«Кто ты?»- крикнул ангел одной из них, и голос его зазвучал ясно и громко, как гром при ясном небе. Нимб его засверкал необыкновенно ярким светом, таким, который ночью освещает дорогу путникам, каким солнце светит своим лучом на землю из-за непроглядных туч.
«Мы пришли забрать его - мерзко прошептала она,- Мы - его грехи, каждая из нас - его грех, совершённый им при жизни. Мы заберем его душу себе». И все они говорили одно и тоже – «Он наш, он наш, его душа принадлежит нам». Их становилось больше, с каждой секундой они поднимались с земли и всё так же медленно, опустив головы, летели к нему. Некоторые были уже выше ангела. Огромная черная стая. Все они приближались. Ангел мог попытаться улететь, но они уже окружали его, их становилось больше и больше, как птицы, испуганные выстрелом срываются с деревьев, поднимались эти посланники тьмы в небо.
Огромный длинный меч засиял у ангела в руках. Клинок его был белый, прямой и одинаковой ширины, обоюдоострый с двух сторон, а рукоятка была сделана из золота. Он не подвёл его когда-то давно и сейчас был готов послужить ещё раз.
С диким криком и визгом одна из тварей, разрубленная пополам, полетела вниз. Вторая, проткнутая насквозь мечом, отлетела назад и последовала за первой. Обезглавленное тело третьей ещё некоторое время держалось на лету, метясь из стороны в сторону, но всё же так же последовала за первыми двумя тварями. Ангел огляделся, они окружали его, медленно, но верно, по бокам, сверху и снизу. Они не сопротивлялись, даже не смотрели на него и молча, с опущенными головами, приближались. Ангел держал меч обеими руками, клинок оставался девственно чист и светел. Неожиданно подкравшаяся сзади тварь была разрублена пополам: меч вошёл ей в правое плечо, а вышел из левого бока. Он был обречён. Они были уже рядом, он чувствовал их дыхание, горячее, как огонь. Казалось, ещё немного и они достанут его, но меч двигался быстрее их и вниз, на землю, падали отрубленные конечности, крылья и головы.
Одна тварь с жадно раскрытым клювом бросилась прямо на него, но осела на вовремя подставленный меч. Ангел не глядя махнул им наотмашь себе за спину – вниз полетели ещё две разрубленные пополам твари. Он глянул наверх и взметнул меч туда, насадив на него тварь почти до рукоятки. И вот тут он почувствовал боль – прямо перед ним тварь достала его своими когтями, и тут же сзади его ударили по спине клювом. Первой твари меч мягко вошёл в горло, а второй меч, пройдя под рукой ангела, ударил в грудь.
Но его уже кромсали и сзади, и спереди. Он занёс меч над головой, но меч погряз в телах сгустившихся тварей и выпал у него из рук. Боль не прекращалась, она была нестерпимая, жгучая и непривычная. Его уже разрывали со всех сторон. И не было ему спасения…
А далеко – далеко внизу, на земле, ждала своего продолжения пути грешная душа. Не видела она ни ангела, ни черных тварей. Ждала и не знала, что путь у неё остался один.
Тут развергнулись пласты земли и увидела она проход вниз. Большие, широкие каменные ступеньки вели куда-то слишком глубоко вниз, под землю, и даже не было видно им конца. Они уходили куда-то во мрак. Оттуда отдавало холодом и сыростью.
Душа устремилась туда, быстрой и бесшумной поступью, не касаясь земли и оставляя за собой тут же исчезающий хвост. Каждый шаг делал её менее и менее заметной. Идти ей предстояло ещё долго. Там внизу её ждали.
А от ангела ничего не осталось, только вот меч его упал глубоко – глубоко на дно океана. И по сей день лежит там, на каменном дне, превратившись в красивую, неповторимую пернатую ракушку. Может когда-нибудь её достанет оттуда любопытный ныряльщик и принесёт домой, на радость жене и детям, а затем положит её на полку к таким же пёстрым и неповторимым.
Кто знает, может где-то высоко-высоко в небе и его ангел-хранитель с мечом в руках, окружённый черными тварями, уже обречён?
13.06.05
