Баба Маня собиралась садиться вечерять. До заката было еще далеко, но она уже управилась по хозяйству: прополола гряды, затащила на сушило сено, приготовила ужин в русской печке. По всей избе гуляли ароматы томленых щей, пареной свеклы и пирогов.
Баба Маня взяла ухват, достала сначала противень с пирогами и румяными ватрушками, а потом и чугунок со щами. Она покрестилась на икону и только, было, отправила в рот первую ложку, как в избу кто-то постучался. Открыла. На пороге стоял молодой, высокий парень.
- Ой, милок, так ты прямо к обеду! – по русской традиции хозяйка сразу пригласила гостя к столу.
- Да мне неудобно, что вы, - замялся парень. – Я тут по делу.
- Какое там дело? Пока не поешь хорошенько, никаких дел! - осекла его сердобольная женщина. - Ты только погляди, какие щи у меня, а пироги? Сейчас и молочка тебе налью! – баба Маня очень обрадовалась незваному гостю.
Парень помялся, поставил в уголок возле печи большую спортивную сумку, сел за стол.
- Ты чего краснеешь? Хлебай давай щи-то, они у меня наваристые, ароматные, - нахваливала баба Маня.
Потом она взяла баночку, достала ложкой хорошую порцию желтой, густой сметаны и плюхнула в тарелку парню.
- Я первый раз в жизни такую сметану вижу, - признался парень.
- Видеть мало, ты, давай, отведай! – радовалась баба Маня.
Они принялись есть. Установилась тишина, которую нарушали только ходики, да изредка с насеста квохтали куры.
- Спасибо! Действительно, очень вкусно, - признался молодой человек.
- Ну, а теперь рассказывай, как тебя зовут, - попросила разрумянившаяся баба Маня.
Парень откашлялся и начал, как по заученному:
- Меня зовут Сергей, я представляю кампанию «Фрос мА Жор»…
Но баба Маня его прервала:
- Да ты мне про свою компанью не говори, Бог с ними, милок, ты лучше мне о себе. Я гляжу, ты молоденький, такой видный с лица-то… Женатый? – участливо спросила она.
- Да нет пока, - смутился Сергей.
Баба Маня замахала руками:
- Ты я, как погляжу, какой-то несчастный весь. Ты, знаешь чего, давай-ка сейчас мне поможешь корову встретить, я подою, ты напьешься молока и полезай на печь – выспись хорошенько. А утро вечера мудренее.
Парень хотел было что-то сказать, потянулся за своей сумкой, но баба Маня его осекла:
- Оставь поклажу, отдыхай!
Под окнами раздалось мычание.
- Это Милка пришла, побегу доить, а ты - не скучай!
С этими словами баба Маня вышла на двор. Серега слышал, как она то уговаривает, то поругивает свою Милку, а та бьет хвостом по ведру. Потом молочная струйка ударила по жестяному дну. Парень почувствовал усталость. Он был профессиональным мошенником. Ездил по отдаленным деревням, втридорога продавал старикам бракованные микроволновки. И на этот раз он хотел провернуть ту же аферу. Но баба Маня перевернула его сознание: его никто так не привечал. Серега лег на печку и уснул…
Раннее утреннее солнышко заглянуло в оконце сквозь ситцевую занавеску. Серега проснулся, баба Маня уже налила молоко, на столе дымились блины, печка была натоплена. Из нее снова исходили ароматы.
- Баба Маня, начинаю новую жизнь. Буду печки русские класть, на кой нам эти микроволновки, правда? – сказал он повеселевшим голосом.
Баба Маня вздохнула.
- Вот и хорошо, милок! Про твою волновку..как ее там неладную… ничего не знаю. А вот русская печка тебя точно прокормит! И в деревне у нас живет столетний Иван Димитрич, он тебя всему и научит. И девку тебе подыщем настоящую, добрую. Вот теперь и заживешь!
Так русская печка и баба Маня изменили жизнь Сереги.