Конец 90-х годов был сложным временем для московского Завода имени Лихачёва. Фактически, он выживал лишь за счёт государственных закупок, ведь устаревшие и прожорливые капотные грузовики совершенно не хотели покупать частные организации.
Юрий Михайлович Лужков всеми силами пытался найти для ЗиЛа работу. Одной из идей было сотрудничество с венгерским заводом Ikarus.
В 1997 году в Венгрию отправили шасси с кабиной городского грузовика ЗИЛ-5301ЕО.
Там для него сделали пассажирский кузов, превращавший грузовик в городской автобус. Модель получила название Ikarus 542.
Автобус имел габариты 7490х2340х2645 мм, полную массу 6950 кг и предназначался для работы в качестве маршрутного такси.
Внутрь вела одна гидравлическая дверь в передней части салона, рассчитанного на 18 посадочных мест.
Если спереди из-за сохранившегося оперения автобус безошибочно определялся продукцией ЗИЛа, то сзади он был вылитым «Икарусом», хотя и маленьким.
Посмотрите, например, на фотографии задней части туристического Ikarus 545, и вы обнаружите стилистические сходства.
В первую очередь, они заключались в трёхсекционных вертикальных задних фонарях, большом прямоугольном окне и характерным горизонтальным выштамповкам, имитирующим вентиляционные отверстия более крупных заднемоторных автобусов производителя.
Сделанный в единственном экземпляре автобус своим ходом отправился из Венгрии в Москву.
Автобус показали Лужкову, который остался доволен разработкой венгров (еще бы, ведь опыта в строительстве автобусов у них ого-го).
Он отметил широкую входную дверь и приятные внешний вид, который бы не испортил облика города.
Многие СМИ поспешили сообщить о достигнутых договорённостях между Лужковым и Селешем Габором — руководителем Ikarus — о начале производства опытной партии автобусов Ikarus 542 на Тушинском машиностроительном заводе с поставкой комплектующих из Венгрии.
В том же году автобус показали на Московском автосалоне, где он также вызвал интерес и получил неплохие отзывы от профессионалов.
Но потом в дело вмешался кризис 1998 года, который поставил крест на этом проекте. В итоге Ikarus 542 так и остался в единственном экземпляре.
Интересно, что история на этом не заканчивается. Через какое-то время после закрытия проекта, автобус вновь вернулся в Венгрию.
Вероятно, его то ли забрал, то ли выкупил сам Ikarus. Предположу, что ЗИЛ, чтобы не платить за разработку прототипа, откупился от венгров, отдав им бесплатно этот прототип.
В 2017 году он всплыл на продаже в Венгрии. Судя по фотографиям, на которые вы смотрите в этой статье, он хранился в закрытом и довольно тесном боксе.
За автобус просили 6 миллионов форинтов или около 1,4 миллиона рублей.
Неизвестно, удалось ли его продать, но лично мне жаль, что этот проект не довели до логичного завершения.
Очень неплохой автобус получился бы. В начале 2000-х именно таких не хватало городам.