Для начала разберемся с понятием демократии, которое последние пару десятилетий подверглось значительной девальвации в российском массовом сознании. Суть демократии или ее явный признак заключается в коллективности принятия решений, то есть когда участники имеют равные возможности по воздействию на исход процессов, касающихся их жизни. Вообще демократия – довольно старое изобретение, которое, как принято считать, возникло в Древней Греции и Древнем Риме, затем получило ограниченное распространение в традициях средневековых городов-государств. На Руси наиболее известным проявлением демократии является Вече, просуществовавшее приблизительно с X по XVII век. Сейчас трудно сказать, является ли демократия причиной расцвета греческой и римской цивилизаций или ее следствием. Можно только отметить, что элементы демократии сопровождали эти цивилизации значительный период их расцвета.
Демократия, как продукт эволюционного развития социума, вероятнее всего, может принести пользу не всем обществам. Демократические методы применимы к любым социальным институтам, а не только применительно к государству. Если провести аналогию процесса развития общества с взрослением человека, то можно заметить, что чем младше человек, тем в менее демократическом положении он находится. Аналогия довольна утрированная и упрощенная, не учитывает культурные особенности, традиции и многие другие аспекты, однако наблюдение за некоторыми схожими чертами позволяет нам понять, что демократия это, с одной стороны, потребность более высокого порядка, а с другой стороны, не каждому она принесет счастье (или другой позитивный результат). Если ребенку позволить самому решать когда ему играть, а когда делать уроки и прочие обязанности, даже принимать пищу, то абсолютное большинство детей предпочтет оставить все заботы и дела за бортом корабля под названием «веселое детство». Какими будут взрослые, выросшие в такой «демократичной» обстановке и привыкшие делать только то, что им хочется здесь и сейчас, либо просто ничего не делать? Как минимум, такие взрослые будут ожидать легких рецептов счастья и успеха, живя в надежде, что кто-то или что-то решит их проблемы и удовлетворит желания. Еще тревожнее ситуация будет у тех, кто привык жить только с целью получения удовольствия, с минимальными затратами. Это не только будущие алкоголики, наркоманы, игроманы, но и всякого рода альфонсы, мошенники и прочие преступные элементы. Очевидно, что такие перспективы не несут успеха, процветания, развития в долгосрочной перспективе ни для отдельно взятого человека, ни для общества в целом.
В продолжении рассмотрим несколько исторических примеров.