На шахту пришёл я практически после школьной скамьи. Так что, к моменту окончания вечернего горного техникума, приобрёл некоторый опыт в горном деле. Очистной участок №15, на который получил назначение в качестве горного мастера, отрабатывал пласт Мощный щитовым перекрытием.
Трудовой коллектив моей смены небольшой: два забойщика, четыре проходчика, электрослесарь, люкогрузчик. И я, горный мастер, или как между собой иронизируем — «второй люкогрузчик».
Эх, какие профессионалы работали со мной вместе! До сих пор вспоминаю Геннадия Шакина, Виктора Воронова, Алексея Габидуллина… Это не просто специалисты своего дела, но и отважные люди, выбравшие профессию сопряженную с большой долей риска для жизни.
Однажды, как обычно, добрались подземными выработками к месту работы. Проводил забойщиков с взрывником под щит, за плечами у каждого из нас по котомке с двадцатью килограмм взрывчатки.
— Будь спокоен, мастер! – заверил меня бригадир, — шестьдесят вагонеток угля через пару часов у тебя будет! Так что готовь вагонетки!
Угольное поле на тот момент находилось на доработке, приблизились близко к скату. Это же, сколько угля прошло по нему за период отработки выемочного поля? Пожалуй, пятьдесят тысяч тонн!
Прошёлся я по промежуточному штреку, проверил состояние скребкового конвейера, с помощью которого предстояло перекачать уголь. И в этот момент слышу сопение из ходовой печи, из которой вскоре показывается мощная фигура:– сам начальник пожаловал!
Прошёлся по штреку, осмотрел всё хозяйским глазом. Вернулся вновь к скату. Какое-то время вглядывается в него, прикидывая, что вполне можно спуститься вниз, и заявляет:
— Давай-ка, мастер, спустись по скату и проверь его состояние! Посмотришь, насколько нарушено крепление.
Посмотрел я в тёмную пасть ската, уходящего вглубь под углом в 70 градусов и, откровенно скажу, похолодало под ложечкой!
А воображение уже красочно предсказывает ход возможных событий…
… Вот я в скате, ноги скользят по отполированной стене, пальцы не в силах удержать и… срываюсь … Стремительное падение… Всего десять, двадцать секунд, за которые от ужаса даже закричать не успею… И досадно, что рассказать-то о непоправимости произошедшего уже никогда и никому не смогу…
… Встряхнул я головой и решительно заявил:
- Не полезу! Здесь и сорваться недолго…
Конечно же, рассердился начальник. И решительно скинул куртку:
- Жди здесь! Смотри, чтобы не сорили!
Сила и сноровка у него, слава Богу, имелась. Так что спускался он, хотя и осторожно, но уверенно. Только куда эта уверенность улетучилась, когда спустился на несколько метров!
Вцепился шеф рукам и ногами в щели, которые удалось нащупать в креплении ската. Словно альпинист без подстраховки и без сопутствующего снаряжения. Да ещё в полутьме, головой-то, на которой светильник закреплен, повернуть нет возможности.
Чувствует, что если сделает попытку двинуться вниз ли, вверх — сорвётся. А силы на исходе. Деваться некуда, кричит:
-Давай, Виктор, канат какой-нибудь или верёвку!.. И побыстрее, а то сорвусь!
В этот момент я снова похолодел от страха, представив, в какой ситуации оказался начальник. Чётко сознавая, что от моей расторопности всё поставлено на кон, лихорадочно стал осматривать штрек. А здесь, как на грех, накануне был наведён идеальный порядок.
Повезло, Однако! Наткнулся на водопроводный шланг, который лежал рядом с водяным ставом. Схватил, не раздумывая, и устремился к скату:
- Шланг нашёл! Резиновый, но крепкий… Сгодится?
В ответ:
- Кидай конец скорее!
Схватился он одной рукой за шланг, другой за крепление ската цепляется. Я же сверху осторожно подтягиваю. Под тяжестью грузного тела шланг угрожающе растягивается, резиновый же.
Сознанием оба понимаем, что шланг должен выдержать, а всё равно жутко.
Наконец выбрался начальник участка из злополучного ската. Молча накинул куртку и направился по ходовому отделению вниз.
Мог бы и спасибо сказать…