Mamie Smith (1883 - 1946)
Мэми Смит (Mamie Smith) претендует на звание первой афроамериканской исполнительницы, сделавшей записи блюзового вокала, которые были записаны для лейбла Okeh в феврале 1920 года. В том же году у нее был огромный успех с песней в водевильном стиле "Crazy Blues", и этот успех оправдал все затраты босса компании Okeh Фреда Хагара, которому угрожали бойкотом из-за записи чернокожего вокалиста.
Ен успех также открыл двери для других чернокожих исполнителей и породил повальное увлечение так называемыми "расовыми записями", предназначенными для чернокожих людей, термин, который, к счастью, не задержался надолго на рынке звукозаписи.
Несмотря на открытие нового источника дохода для индустрии, Смит не дали возможности заработать много денег для себя, и ее появление в ряде фильмов в 1930–х и 1940–х годах, по-видимому, не оставило ей сколько-нибудь значительного состояния - она умерла без гроша в кармане в Нью-Йорке в 1946 году и была похоронена в безымянной могиле - оскорбление, с тех пор исправленное фанатами.
Записываясь с белыми артистами и для белых лейблов, в основном исполняя материал, написанный другими людьми, и уйдя из музыкального бизнеса в начале 1930-х годов, легко подумать, что Мэми Смит была менее популярной, чем ее современницы Бесси Смит (не родственница) и Ма Рейни.
В отличие от них, ее путь к блюзу лежал через водевиль и театральные подмостки, а не наоборот. Мэми была актрисой, выступавшей в музыкальном ревю с исполнителем-менестрелем Перри Брэдфордом, автором "Crazy Blues", и ее пригласили в студию для прослушивания. Не было никаких сомнений в ее таланте, но насколько важно было, что Мэми Смит сделала для других - как бы просунула ногу в дверь, оставив ее приоткрытой для целого поколения неизвестных афроамериканских артистов.
По ее собственным словам: “В настоящей блюзовой музыке есть очарование, которое проникает в кровь” – Мэми Смит, 1921.
На этом закончу рассказ о еще одном голосе блюза начала 20 века. Благодарю вас за внимание.
Женский голос блюза. Вайнона Карр. Часть 5.
Женский голос блюза. Бесси Смит. Часть 3
Женский голос блюза. Сестра Розетта Тарп. Часть 2
Женский голос блюза. Ма Рейни. Часть 1