29 января 1998 года в Вашингтоне представителями России, США, Канады, Японии и других 10 стран было подписано Соглашение о создании Международной космической станции.
Документ стал результатом почти шестилетней работы космических ведомств — проекты «Мир-2» и «Фридом» превратились в единую станцию. Уже 20 ноября 1998 года был запущен первый модуль — российская «Заря». А уже 7 декабря 1998 года к нему был пристыкован первый американский модуль «Юнити», доставленный шаттлом «Индевор». Российский космонавт Сергей Крикалёв и американский астронавт Роберт Кабана через 3 дня первыми вошли на станцию, ознаменовав начало её работы на орбите.
За 24 года МКС превратилась в самый грандиозный рукотворный объект на орбите. С учётом солнечных батарей её размеры — 109х73 м. А масса после пристыковки модулей «Наука» и «Причал» превысила 440 тонн!
