Короли, как известно, могут всё, кроме вступления в брак по любви. В отдельных случаях монархи решались на развод.
Наполеон I и Жозефина Богарне
Пара познакомилась в 1795 году в доме подруги Жозефины. Казалось, что стильная вдова и молодой генерал не имели ничего общего. Однако на самом деле их роднило многое. Оба они родились на маленьких островах: Наполеон — на Корсике, Жозефина — на Мартинике.
И Наполеон, и Жозефина чувствовали себя во Франции чужими. Они познали бедность и гнёт тюрьмы. Оба были мечтателями, страстными и чарующими.
Брак их не был идеальным, они часто изменяли друг другу. В конце концов, они развелись из-за бездетности «старухи», как Жозефину прозвали родственники Наполеона. По иронии судьбы впоследствии именно её внук стал императором Франции. Потомки Жозефины царствуют в Бельгии, Дании, Швеции, Норвегии и Люксембурге.
Филипп II Август и принцесса Ингеборга
Филипп II Август вместе с Ричардом Львиное Сердце принимал участие в Третьем крестовом походе. По возвращении из Палестины Филипп посватался к дочери датского короля Ингеборге, очень красивой и скромной девушке. Впрочем, руководствовался король не чувствами. Монарх знал, что брат Ингеборги Кнут VI был очень богат и девушка принесла бы хорошее приданное. Бракосочетание состоялось в августе 1193 года. На следующий день Филипп неожиданно отверг жену под предлогом непреодолимого отвращения. Деньги, однако, возвращать он не стал.
Собрав епископов королевства, монарх приказал им узаконить развод, и, как ни ничтожен был предлог, как ни умоляла бедная Ингеборга епископов защитить против Филиппа святость только что совершённого таинства, пастыри церкви слишком боялись короля, чтобы противиться его требованиям.
В июне 1196 г. Филипп женился на Агнессе, дочери герцога Меранского, хотя папа объявил развод с Ингеборгой недействительным. Новый папа Иннокентий III также требовал, чтобы Филипп отослал Агнессу из Франции и возвратил Ингеборге права королевы. Филипп не повиновался. Папа долго медлил, прежде чем приступить к решительным мерам.
Побуждаемый со всех сторон, он наложил в 1199 г. на Францию интердикт. Однако Филипп не покорился и после этого. Филипп созвал большой собор духовных и светских вельмож для решения спора с папой. Обе жены короля находились тут же. Вельможи жалели Агнессу, но всё-таки говорили, что должно быть исполнено требование папы. Импульсивный король позволил Ингеборге жить в столице, однако с Агнессой не разошёлся. После кончины последней Филипп восстановил супружеские отношения с Ингеборгой. Папа Иннокентий удовлетворился этим и снял свой интердикт с Франции.
Генрих VIII
Генрих VIII был женат шесть раз. Судьба его супруг заучивается английскими школьниками при помощи фразы «развёлся — казнил — умерла, развёлся — казнил — пережила».
Поворотным для истории Англии является первый брак короля c Екатериной Арагонской. Она была выдана замуж за Артура, старшего брата Генриха VIII. Овдовев, осталась в Англии. Генрих VIII женился на Екатерине сразу после вступления на престол в 1509 году. Первые годы брака были счастливыми, но все дети молодых супругов либо рождались мёртвыми, либо умирали в младенчестве. Единственным выжившим ребёнком была Мария.
В 1529 году папа Климент VII отказался признать незаконным брак Генриха с Екатериной Арагонской и соответственно аннулировать его, чтобы король смог жениться на Анне Болейн. В такой ситуации монарх принял решение разорвать связь с папством. В 1532 английским епископам было предъявлено обвинение в измене по ранее «мёртвой» статье — обращению для суда не к королю, а к чужеземному властителю, то есть папе. Папа Римский Климент VII 11 июля 1533 года отлучил короля от церкви.
Анна Болейн родила королю одну дочь, последующие беременности были неудачными. Она потеряла любовь супруга, была обвинена в супружеской измене и обезглавлена в Тауэре в мае 1536 года.