Образование второго класса не помешало сборщику мусора Хосе Гутьерресу преподнести дар чтения тыщам колумбийских детей.
Гутьеррес приступил спасать книжки из мусора около 20 лет назад, когда по ночам возил мусоровоз по состоятельным районам страны. Выброшенная литература понемногу накапливалась, и теперь на первом этаже его маленького дома располагается импровизированная библиотека, в которой от пола до потолка сложено около 20 000 книг — от учебников по химии до детской классики.
Он говорит, что книги — это богатство для мальчиков и девочек в подобных малоимущих районах, как его, поскольку свежие материалы для чтения в книжных магазинах чрезмерно дороги. В Боготе, городке с народонаселением 8,5 миллиона человек, имеется 19 публичных библиотек, но они, как правило, находятся далековато от бедных районов.
"Это должно быть во всех районах, на каждом углу любого района, во всех городах, во всех департаментах и во всех сельских районах", — рассказывает Гутьеррес. "Книги — наше спасение, и это то, в чем нуждается Колумбия".
Влюбленность к чтению 53-летний Гутьеррес приписывает своей матери, которая всегда читала ему, хотя была слишком бедна, чтобы держать его в школе.
"Она читала мне сказки каждый вечер", — рассказывает Гутьеррес, который ездил на книжные ярмарки в Мексику и Чили, дабы поделиться своим опытом создания библиотеки из выброшенных материалов для чтения. "Для меня книги — это величайшее изобретение и лучшее, что может случиться с человеком".
Хотя Гутьеррес по-прежнему перебирает мусор в поисках пополнения своей библиотеки, его слава колумбийского "повелителя книг" также принесла ему тысячи подаренных книг, которые он отправил в другие библиотеки по всей стране, потому что у него нет места для всех.
Гутьеррес — заядлый читатель произведений таких авторов, как Лев Толстой, Виктор Гюго и Марио Варгас Льоса. Среди его любимых книг - "Сто лет одиночества" и "Генерал в своем лабиринте" колумбийского писателя, лауреата Нобелевской премии Габриэля Гарсиа Маркеса.
По его словам, он не отвергает технологии, позволяющие читать книги в цифровом формате, но говорит, что предпочитает читать печатное слово на бумаге.
"Нет ничего прекраснее, чем иметь книгу в кармане, в сумке или в машине", — говорит он.
