Многие люди считают, что деменция — это исключительно забывчивость. Хотя потеря памяти является одним из основных симптомов, деменция — это термин, описывающий ряд заболеваний, вызывающих снижение функций мозга, которые обычно прогрессивно ухудшаются с течением времени.
"Вначале у людей может наблюдаться ряд ранних признаков, таких как потеря интереса к повседневной деятельности и апатия", — объясняет доктор Джейн Маллинз, специалист по деменции и автор книги "Найти свет в деменции". "Кроме того, у человека может измениться настроение, он может легко расстраиваться или расстраиваться и терять уверенность в себе".
Часто, по словам Маллинса, именно эти эмоциональные симптомы и симптомы, связанные с настроением, люди замечают в первую очередь. Наряду с ними у человека обычно возникают языковые трудности — например, он с трудом подбирает нужные слова - и начинает забывать недавние события, имена и лица. Они могут стать более повторяющимися — например, повторять вопрос или утверждение через очень короткий промежуток времени - и неправильно расставлять предметы или класть их в странные места.
"Все мы время от времени теряем вещи, но при деменции трудно справиться с регулярностью, с которой это происходит", — комментирует Маллинз.
Все замедляется
Обычно люди, страдающие деменцией, сами замечают, что происходит что-то неправильное. Так было с 91-летним Салаамом Каффашем из Северного Лондона, у которого в марте 2016 года была диагностирована болезнь Альцгеймера. В течение нескольких лет его беспокоила ухудшающаяся память, прежде чем он в конце концов посетил своего терапевта.
"Он осознавал, что начинает что-то забывать, и его это очень беспокоило", — объясняет жена Салаама 52-летняя Джилл, которой 79 лет. "Меня больше беспокоило изменение его когнитивных способностей — это было замедление способности думать и воспринимать информацию".
"Был один случай, когда он сильно запутался в поездке на метро, которую мы должны были совершить. Это было очень необычно, потому что раньше он знал, в какой вагон нужно сесть, чтобы выйти к нужному выходу на самых разных маршрутах, но в этом случае он не мог понять, куда идти".
Всех многочисленных и разнообразных симптомов деменции дезориентация во времени и месте обычно вызывает наибольшее беспокойство, побуждая людей говорить близкому человеку, что они обеспокоены его здоровьем.
Трудные разговоры
Маллинз советует, что если вы беспокоитесь, что у кого-то из ваших близких может быть деменция, следует очень деликатно подходить к этой теме. "Это нелегкий разговор, и то, как вы к нему подойдете, зависит от ваших отношений с человеком — каждый должен оценить это сам", — говорит она.
"Прежде всего, нужно замедлиться, отойти в сторону и попытаться поставить себя на их место, представить, что если бы кто-то обратился к вам по поводу изменений в вашей памяти, мышлении или настроении - как бы вы к этому отнеслись? Эмпатия очень помогает".
Важно выбрать время, когда никто из вас не устал, и тихое место без отвлекающих факторов. Маллинз также рекомендует заранее знать, что вы собираетесь сказать, и избегать слова "слабоумие". Вместо этого просто скажите человеку, что вы беспокоитесь, потому что заметили изменения в его памяти или настроении, например, и спросите, не заметил ли он того же.
"Очень важно убедиться, что вы готовы к любой реакции", — комментирует Маллинз. "Человек может почувствовать облегчение от того, что вы заговорили об этом, но если он не готов признать, что происходит, он может начать защищаться". Она добавляет, что вам может понадобиться провести беседу несколько раз.
Получение помощи
В первую очередь человеку следует посетить терапевта, который постарается установить степень снижения функции мозга и, что очень важно, исключить другие причины симптомов, которые испытывает человек. Это может быть депрессия, дефицит витамина B12, заболевания щитовидной железы или нестабильный уровень глюкозы в крови у людей с диабетом. Если терапевт заподозрит деменцию, он направит пациента в специализированную клинику памяти для более тщательного обследования.
Получение подтверждения деменции может быть очень тяжелым ударом для каждого, но для Джилл диагноз ее мужа стал облегчением.
"Это означало, что мы оба сможем получить помощь", — комментирует она. "Болезнь Салаама постоянно развивается, но это помогает иметь поддержку. Мы по-прежнему занимаемся вместе, например, йогой и посещаем родственников, а также я занимаюсь чем-то одним".
Гилл каждую неделю ходит на занятия и участвует в историческом клубе в местном общественном центре. Она говорит, что для нее также важно высыпаться и поддерживать как можно больше здоровья.
Маллинз отмечает, что оставаться как можно более активным — это ключевой момент как для человека с деменцией, так и для его сиделки, и не менее важно иметь возможность передохнуть.
"Старайтесь привлекать друзей и родственников, чтобы человек с деменцией не зависел только от одного человека", — советует она. "Участие в общественных инициативах также может быть хорошим способом выйти на улицу и насладиться мероприятиями как вместе, так и по отдельности".
Такие организации, как Общество Альцгеймера и проект Dementia Engagement and Empowerment Project (DEEP), объединяющий группы людей с деменцией со всей Великобритании, предоставляют информацию о местных инициативах по всей Великобритании.
"По моему опыту работы с людьми с деменцией и их семьями, люди, которые лучше справляются с ситуацией, более социально активны", — говорит Маллинз. "Поэтому я бы рекомендовала проявлять инициативу и узнавать, что есть в вашем районе".