Дикий Запад далек от нас, как Луна от Сатурна. Но тем не менее, мы с удовольствием смотрят вестерны, а лихие ковбои в шляпах с широкими полями стали символом не только Дикого Запада, но и романтики для многих из нас, просиживающих уже которое кресло перед компьютером.
Однако, несмотря на то, что ковбои продолжают бороздить прерии где-то в районе Техаса, «Дикий Запад» — дела давно минувших дней.
Да и ковбои уже не те, понятное дело, так, название одно.
Но когда все это закончилось? Что случилось со всеми этими романтиками на лошадях?
Любопытная на самом деле история.
До середины девятнадцатого века на территориях, что западнее реки Миссисипи, жили исключительно индейцы да скотоводы — да-да, это все было бескрайними вотчинами ковбоев.
Они только и делали, что пасли свои стада в этих Великих равнинах, охраняя их от индейцев.
Который пасли стада, перегоняли стада, охраняли стада от диких животных и индейцев.
Эта земля была ничьей, потому стада можно было спокойно гонять туда-сюда не волнуясь о том, что они случайно затопчут лужайку соседа.
В те времена там действовало правило Открытого Простора.
Представляете - пастбища, водоёмы, зимовки - всё ничьё!
Золотое было время для ковбоев, которые в то время были весьма востребованы. И их было много.
Вот потому они и стали символом своего времени.
Никого не интересовало, каким способом, ценой каких затрат и потерь скот будет доставлен по месту назначения, главное, чтобы поголовье сошлось - вот такая вот романтика.
Со временем население Америки увеличивалось, на Великие равнины потянулись дилижансы с переселенцами, «дитями и бабами». Свободных, ничейных мест становилось все меньше и меньше.
Правительству переселенцы были только на руку — нормальные семейные люди, возделывающие землю, всегда лучше одиноких подозрительных ковбоев с револьверами.
Правительство Америки хотело уже стать наконец нормальной страной, а не кучкой авантюристов.
Поэтому землю желающим выдавали бесплатно, при одном лишь условии — ее нужно было возделывать в течении пяти лет и тогда она переходила в безвозмездное пользование.
Еще не догадываетесь, куда дело идет?
Люди получали участки СВОЕЙ земли, которую они хотели каким-то образом огородить от соседского участка. Но леса и камня, то есть тех материалов, из которых можно было бы построить какой-никакой забор, было в тех краях крайне мало.
А если учесть огромные размеры участков, становится понятно, что такая ограда разорила бы любого начинающего фермера, даже при условии бесплатной земли.
А ограда ой как нужна была. Потому что — мы же не забыли, да — кругом ковбои со своими стадами, которые могут вытоптать все на своем пути.
И тут случилось чудо!
В 1874 году был запатентован новый способ изготовления колючей проволоки.
И, что называется, понеслось.
Ограда из колючей проволоки выходила надежная и гораздо дешевле деревянной.
Но ковбои так просто сдаваться не желали.
Началась вторая часть «Марлезонаского балета» - заборные войны.
Ковбои, которые раньше свысока, во всех смыслах, смотрели на горбатящихся на своих участках фермеров, внезапно стали от них зависимы.
Они уже не могли спокойно гонять скот, куда их душа пожелает, не обращая внимания на какие-то там посевы.
Теперь они вынуждены были искать обходные пути. Иногда, чтобы добраться до ближайшего водопоя, нужно было очень и очень далеко идти.
Раньше весь Открытый простор принадлежал только ковбоям, а теперь он был перегорожен вдоль и поперек колючей проволокой.
Ковбои уничтожали заборы, вступали в перестрелки, суды и тяжбы тянулись одним за другим.
Да, эпоха ковбоев, эпоха Дикого Запада не хотела уходить.
Но главное уже случилось и случилось именно благодаря изобретению колючей проволоки - понятие владения землёй перестало быть условным, потому что появилась возможность ее защитить.
Вот так и закончился Дикий Запад, с помощью одного единственного изобретения.
Точнее, Запад остался, он просто перестал быть Диким.